對於今天許多日本的年輕女孩來說，高市早苗（Sanae Takaichi）作為日本首位女性領導人掌權的形象是強大而具影響力的。

這代表一個長期由男性主導的父權社會與政治體系，如今由女性領導。

然而，儘管這樣的形象看似進步，有些女性卻不認為她是改革的倡導者。

「看到日本以外的人對這則新聞的反應，真的蠻有趣的。」21歲的小倉綾田（Ayda Ogura）說。

「大家都說，『哇，她是日本歷史上第一位女性首相，這將是女性賦權與性別平等的絕佳機會。』」

「我認為這是一種非常天真的解讀。」

相反地，小倉小姐指出她的「政治理念與立場」，並補充說：「她是在延續父權體制。」

高市早苗是英國首位女性首相撒切爾夫人（戴卓爾）的忠實支持者，她一直希望成為日本的「鐵娘子」。

像撒切爾一樣，高市也是一位堅定的保守派。

觀察人士指出，她的領導地位是自民黨（LDP）的一項策略性舉措，旨在吸引那些近期轉向更右派政黨的保守派選民。

高市反對同性婚姻，並長期反對允許已婚夫婦使用不同姓氏的立法，這使得許多女性無法保留自己的娘家姓。

她也反對女性進入皇室繼承順位。

不過，在競選期間，她曾就部分言論軟化立場——表示支持對提供育兒設施的企業給予稅收優惠，並提到可能對育兒支出家庭提供減稅。

然而，多年來她始終支持女性在社會與家庭中扮演更傳統的角色。

在女性議題上，高市的立場與日本在性別議題上不太令人印象深刻的表現一致。

日本女性是全球受教育程度最高、資歷最高的群體之一，但她們仍面臨保守社會的期待，把她們推回到傳統的角色。

根據世界經濟論壇2025年性別差距指數，日本在148個國家中排名第118位，女性在政治領域的代表性尤其低。

領導職位長期由男性主導，日本一直難以提升女性國會議員與企業領袖的比例。

在女性議員比例方面，作為世界第四大經濟體的日本在七國集團（G7）中排名墊底。具體而言，日本女性議員比例約為15.7%，是七國集團中最低的。

在女性生育健康方面，日本的進展也相當緩慢：直到本週，日本才宣布批准「事後避孕藥」可在藥店直接購買，這種緊急避孕方式在全球超過90個國家已無需處方即可取得。

儘管如此，一些人仍認為高市早苗的崛起是一個關鍵時刻，可能改變女性對自身前景的看法。

「高市女士成為首相具有重大意義，對整個社會都會產生廣泛影響，」2012年成為日本最年輕女性市長的越直美（Naomi Koshi）對共同社表示。

越直美認為，日本有一位女性首相將「降低女性與女孩的心理障礙」，讓她們覺得在企業與社會中擔任領導角色是正常的，即使性別刻板印象與期待仍然存在。

但20歲的奧黛麗·希爾-上川（Audrey Hill-Uekawa）指出，儘管日本迎來首位女性領袖令人矚目，但人們也應記得她花了超過30年才走到這一步。

「她其實也沒有真正挑戰現狀。她說的話跟男性一樣。」

希爾-上川補充說，不應僅因為她是女性就將她捧上神壇。

「我們必須確保討論的是她的政策。我們也應該像對待其他人一樣，公平地批評她。」

人們之所以將高市視為父權制度的捍衛者，不只是因為她的言論。

她在黨內的支持者也顯示了這一點。

她是已故鷹派前首相安倍晉三的門徒，在黨內領袖選舉中獲得自民黨重量級人物麻生太郎的支持——他是黨內其中一個最具影響力的保守派派系領導人。

該派系對高市的支持，對於團結黨內右翼勢力至關重要。

「我確實覺得女性很難與她的成功產生共鳴，因為這強化了我們必須順從現狀的觀念，」21歲的小西實乃梨（Minori Konishi）說。

小倉小姐也表示認同，認為高市作為女性政治人物的代表，「人們也會期待我們做出同樣的表現。」

「他們會期待我們順從，不去挑戰他們的既有理念，而這可能讓我們的工作變得更困難。」

然而，創造歷史只是高市面臨的眾多挑戰之一——包括應對疲弱的經濟與通脹、重新贏得憤怒選民的信任，以及在上任幾天內接待美國總統特朗普。

可以說，沒有人預期性別平等議題會是她的施政重點。