作者:知乎用户
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博士生本身就是心理疾病的高发群体。32%的博士生有潜在的精神疾病(psychiatric disorder)风险,特别是抑郁症[1]。
Results based on 12 mental health symptoms (GHQ-12) showed that 32% of PhD students are at risk of having or developing a common psychiatric disorder, especially depression.我们学校经常给硕士博士发邮件,鼓励去学校的健康中心和心理医生聊聊。特别是疫情期间,基本每周都会给博士发信息。学校在前几年刚成立了一个新的独立部门,帮助博士生解决关于学术/导师相关的霸凌和其他相关问题,同时也兼顾心理医生的角色。所以博士心理状态,以及学术方面的困扰应该是一个非常普遍的现象。
通常来讲,美国很多学校会对博士生有特别的关照和保护。一来学校本身对博士生投入就比较高,自然产出贡献也比较大。二来,统计上,博士生面对的工作和社交环境也相对糟糕。
和几个认识的博士生聊下来,大家遇到的问题无非是这几个方面: 年龄焦虑,工作环境,社交环境,学术压力。
齐太磊很可能是其中之一,或者是所有的叠加。
其中一个细节,他之前在Louisiana State University是机械工程的phd candidate。但最终是退了学,拿了硕士走人。
Tailei Qi, Graduate Research Assistant, PhD Candidate in Mechanical Engineering, Mechanical & Industrial Engineering Department, Louisiana State University, Baton Rouge[2].见过很多博士中途退学拿硕士毕业的(很多学校会在博士第2年,送一个硕士学位,就是为了避免最后辍学,学生啥都没得到),对科研失去热情/个人身心状态糟糕占绝大多数。他可能也有自身的考量和挣扎。
但他后来又上岸读了北卡的phd。很大原因可能是的确没有其他更好的路子。国际学生本身就难找工作,加上学位是material science,导致了经济和身份上的困难(本身又是贫困家庭出身)。如果回国的话,材料硕士+大龄,也不是一个最优组合。加上其他不太清楚的个人原因。最终选择重新读phd,但原先的憧憬和热情应该已经消磨完了。碰上一路顺当上来的小博士生,可能还没那么糟糕,玩玩游戏,划划水。但他一路非常坎坷,也缺少明事人的指点,加之社交环境也不理想。他在twitter里提到有个美国女生想让其他人帮助他,但他对此很反感。所以,进入这个新的实验室后,心理状态可能处于崩溃的临界点。
导师这一边,在齐太磊的twitter里也有提到,是个好人,但不是一个好的领导。很可能两个人平时关系也不错,没有很大的矛盾冲突,但可以看出齐太磊对导师在实验室的工作处事原则有一定意见。很多时候,一些偶发的独立事件就能让关系比较好的两个人突然情绪失控。譬如某天导师行政方面事务出了问题,心情不顺,加上学生这边试验进展也不顺利,同僚压力大。两个人正好在这个时候开了会,很难避免言语上不出现冲突。
就像我之前硕士的导师对学生非常友善,为人处世也是很典型的美国老教授风,申请移民/工作推荐全是开绿灯,推荐信写得能够给人看感动。但在工作科研环境,他能把我们实验室一个学生直接训哭。有次期末后,还有学生在他办公室门口直接瘫坐地上哭得稀里哗啦。
所以,读博需谨慎。30岁前后能有其他更好的出路尽量避开phd。读博虽说4-5年,但对个体的影响可能超过10年甚至更多。这10年做啥事情不好呢!
以下为原答案。
看了几个高赞,重点都在绕着“大龄”,“大龄没有前途”,“读书时间长”。
这套价值体系其实对国内留学生影响很大,虽然其实本身是个伪命题(特别是在美国)。我和我们学校的心理医生聊过,她发现中国学生的心理问题主要来自年龄焦虑,占到了来咨询的中国留学生的绝大多数。
如果当事人来美国后能及时摆脱这一套价值体系的影响,可能结果会不太一样。
毕竟,美国当地人30多读博毕业不算稀奇。我之前的导师45才博士毕业。下面是博士授予的年龄中位数(比国内28,9平均年龄还是高不少)32[3]。虽然中位数是32,但是其实在现实里的体感差别和国内还是非常大的。
SOURCE: Doctorate Recipients from U.S. Universities 2016. Related detailed data: table 27.下图是根据族裔情况作的分布。可以看到对于大部分族群内,有50%-60%的博士学位授予者超过了31岁;大部分族群内,10%-20%超过了41(国内41是读博入学年龄限制,35是大部分青基的申请限制)[3]。
SOURCE: Doctorate Recipients from U.S. Universities 2016. Related detailed data: table 27.这里并不是想说明大龄读博没有压力,只是相对而言,美国对于博士年龄的苛求较少(不需担心大范围的年龄歧视,和基金申请年限),对大龄博士的环境没那么糟糕。
总结,对于大龄出国/读博,很容易受到生活习惯和年龄焦虑的冲击。就像
@硅谷IT胖子提到的。这些都不影响工作后的生活体验,最难的是头几年。
参考
1.^Levecque, K., Anseel, F., De Beuckelaer, A., Van der Heyden, J., & Gisle, L. (2017). Work organization and mental health problems in PhD students. Research policy, 46(4), 868-879. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0048733317300422
2.^LSU Student Public Profile https://www.lsu.edu/eng/cimm/Profiles/Students.php
3.^abNational Science Foundation, National Center for Science and Engineering Statistics. 2018. Doctorate Recipients from U.S. Universities: 2016. Special Report NSF 18-304. Alexandria, VA. https://www.nsf.gov/statistics/sed/2018/nsf18304/