作者：游千界
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我在英國生活了半年，看看英國的真實水平，原來我們一直低估它了。
2023年，我終於踏上了期待已久的英國之旅，走過了倫敦、科茨、蘇格蘭高地、天空島和愛丁堡，留下了無數難忘的回憶。接下來就來聊聊我的所見所聞。
基礎常識
先來聊聊英國的國土面積！有的人可能覺得一個歷史悠久的國家應該不小，實際上，英國只有24.41萬平方公里，比我國的一些省份還要小。
儘管國土小，人口卻不少，約6600多萬。而在英國，天氣卻是個變幻莫測的傢伙。你可以在同一天內體驗到四季的變化，前一秒陽光燦爛，下一秒雨就傾盆而下，搞得人心裡直打鼓！
在英國街頭，看到有人在下雨時拚命跑去找遮擋，那肯定是遊客。真正的英國人，面對小雨和大雨，都是無動於衷的行者。
就算在露天咖啡館，也不會因為下雨就急著搬到室內，除非雨真的大到無可奈何。
更有趣的是，很多英國家庭根本不備傘，遇到小雨直接無視，中雨穿上衝鋒衣，大雨則耐心等待，因為他們深知，雨常常轉瞬即逝。
我在去海德公園的路上，就親身體驗了這種「下雨不打傘」。
那時東邊下著雨，西邊卻是晴空萬里！雨越下越大，我心急如焚，試圖找個地方避雨，卻發現自己在淡定的人群中顯得格外突兀。
直到後來我才明白，英國人為何下雨不打傘：一是外面常有大風，傘根本沒用，倒不如帶個帽子省事；二是雨總是來去匆匆，帶傘太麻煩。
一位英國同事告訴我，從小就必須每天參與各種運動。即使下雨，照樣不耽誤踢足球、打橄欖球等。雨天不去玩，就是在浪費時間。
他還調侃說，真不明白為什麼其他國家的人那麼怕雨。
英國的市容
說到市容，影視劇中的英國總是讓人覺得基礎設施完備、建築宏偉！
當我真正生活在這裡後才意識到，除了倫敦和伯明罕，其他城市與國內的小鎮幾乎無異。老建築保存得很好，新舊交融，快遞服務的速度讓我大失所望。
英國的許多道路狹窄，尤其是鄉村的單車道，開車得格外小心。英國人開車開得飛快，甚至有時會不遵守交通規則，變道時不打轉向燈，讓人捏一把冷汗！無論自駕游還是騎自行車，都得小心翼翼。
英國的交通信號系統相對完善，行人過馬路時可以按信號燈，但好多英國人卻懶得按，寧願等一群人一起衝過去！
至於倫敦地鐵，作為世界第一條地下鐵道，開通於1863年。如今，倫敦地鐵的站點數量幾乎覆蓋了整個城市。
可惜的是，地鐵的破舊和擁擠讓人失望！網路信號也不怎麼樣，4G網路與國內的差距真是天壤之別。更有意思的是，進入地鐵後就徹底失聯，難怪當地人更願意拿書來看，而不是玩手機。
火車交通在英國非常便利，覆蓋了各個城市和小鎮，出行算是相當方便，尤其是沒有安檢的情況下。不過，火車的速度實在讓人無奈，120碼以上的速度幾乎見不到。
英國的汽車靠左行駛，這點跟國內相反。
不過有一條特別的道路——Savoy Court劇院旁的路，是英國唯一的靠右行駛的道路，為了避免車輛開到盡頭再調頭。
至於選車，英國人的偏好與美國截然不同，更喜歡短軸距、低油耗的兩廂車，這與停車位狹小和地形有關。
社會現象
在英倫的街道上，無論是倫敦還是蘇格蘭，常常能見到拄著拐杖或坐著輪椅的人。
雖然殘疾人在總人口中所佔比例並不算高，但為什麼總是能碰見他們呢？
一方面，英國的陰雨天氣多，老年人群體容易患上腿部疾病；
另一方面，英國對殘疾人的關懷在於無障礙設施的完善。盲道、無障礙廁所，還是無障礙交通工具、專用停車位等。良好的基礎設施，包容的社會氛圍，讓殘疾人更敢於走出家門！
作為一個高度發達的國家，英國的社會福利體系好，卻在某些角落暴露出流浪漢的身影，讓我感到不解！難道是因為社會福利讓一些人變得懶惰？反正不工作也能活下去，一些人樂於過這種「混日子」的生活。
剛到英國時，我在街上遇到乞討的流浪漢，不僅不感激施捨，反而可能在下次還會糾纏不休！與其施捨，倒不如提高警惕，時刻保管好自己的手機，以免被偷或者搶劫。
再說說英國的女人，身材普遍豐滿，西方社會一般不喜歡對他人的外貌進行過多評價。
在飲食習慣上，以高熱量、高糖、高鹽為主，肥胖現象在普通工薪階層中更為普遍。真正的貴族和富人則注重飲食與身材，追求健康。
飲食文化
說到飲食，關於英國的調侃總是層出不窮，有人甚至開玩笑說「世界上有兩本最薄的書：美國的歷史和英國的美食。」
這樣的說法有些誇張，但英國飲食的確顯得單一！雞肉、牛肉、羊肉、豬肉、三文魚、鱈魚，菜品做法大多也就是煎炸烤炖這幾樣。
英式飲食通常是高蛋白、高脂肪，尤其是傳統早餐的製作頗費功夫，並非所有人都講究這一點。
提到國菜，炸魚和薯條的地位無人能撼動，那是工業革命時代的遺產。只需花5英鎊，就能享用到一份金黃酥脆的炸魚，配上一大把脆脆的薯條，裹在報紙里，邊走邊吃。
英國被稱為「美食黑洞」，卻將炸魚薯條的文化傳承得淋漓盡致。美食不多，但像Mayfair
和Embankments
的地道英國菜，英式下午茶，還是值得一試。
倫敦被稱為美食之都，各種國際美食應有盡有，你能在這裡品嘗到韓國、新加坡、泰國、義大利等地的特色菜。
在中餐方面，英國的粵菜數量最多，其次是川菜，還有許多自助餐和火鍋店。
有一些餐館的味道還不錯，但大部分質量卻令人生疑，畢竟在海外，正宗的中餐往往需要經過改良，以迎合當地人的口味！倫敦的唐人街則是中國人聚集的熱鬧場所，餐館林立，熱鬧非凡。
不得不提的是，英國人對茶的熱愛。統計數據，英國人每年喝掉600億杯茶，人均年消費超過900杯。
生活的真相
從最低工資的標準說起，時薪9.5英鎊，聽起來還算不錯！
可是一想，清潔工和服務員的月薪也不過在1500到2000磅之間，普通上班族的薪水大致在2000到4000磅之間，而警察的月薪則高達4000磅，教師也在2000到2500磅之間。
說白了，英國人的人工就是貴，尤其是那些水工、電工，按小時收費動輒幾十到幾百磅，真是讓人望而卻步！
在倫敦，生活的成本更是令人咋舌。光是房租，每周300英鎊，折合人民幣2700元，這價格在國內能租到四星級酒店，甚至在北上廣深也能租一個月的房子。
更有意思的是，大多數英國房屋的隔音效果差得令人難以忍受，牆壁是輕質的木材，常常能聽到隔壁傳來的嬉笑聲、音樂聲，甚至是撞牆的聲音。
西方人愛社交，尤其是在家裡，半夜三更帶幾個朋友回家嗨皮成了家常便飯。
再往非倫敦的地方走，房租就便宜得多，一周150英鎊，房屋面積往往大得多。
在倫敦市中心，50平米的房子動輒700萬人民幣，100平米的更是高達1500萬，250平米的複式公寓竟然需要4400萬。這些房子都是精裝修的，買家可以直接拎包入住。
房價從市中心向外逐漸遞減，郊區的房價也在每平方6萬左右。曼切斯特市中心的房價在4到5萬一平方，偏遠地區則在2到3萬之間。
而英國房屋的產權一般是250年到999年，這樣看來，從產權年限上講，房價並不算貴。
在整個歐洲，英國的物價水平屬於中上水平
僅次於北歐四國和瑞士，甚至比法國和德國貴10%左右。說到物價，英國的牛奶卻意外便宜，1.7英鎊就能買到3升多的新鮮牛奶，75便士就能買到1.5升的礦泉水，牛奶竟比礦泉水還便宜！
超市裡的雞腿1.5磅一斤，豬裡脊肉7英鎊一公斤，十個雞蛋1.8英鎊，西蘭花0.68英鎊一公斤，吃一頓不錯的午飯大概也就10到20磅。
不過，建議你在小商鋪里最好不要用銀行卡。信用卡被盜刷在英國是家常便飯，一些小店的POS機問題多多，極有可能泄露你的銀行卡信息。
因此，買東西時最好用現金，而去大型購物場所消費時再刷卡。
提到小費，在收據上會明確標註服務費，包括總價和小費總額。值得一提的是，在英國，你完全可以不付小費！
這與美國形成鮮明對比；不付小費在美國可能會導致服務質量下降，但在英國，你不付小費別人也不會放在心上，最多就是賺幾磅而已。
關於福利的部分
在英國，孕婦有福利，懷孕後僱主會每周支付工資，具體金額根據員工的收入來定，孕婦還可享受52周的產假。在公立醫院生孩子是免費的，聽起來真是令人羨慕。
牛奶金則是孩子出生後父母可以領取的，直到孩子16歲。若你每周工作不低於16小時，收入又很低，還得照顧至少一個孩子，就可以向政府申請家庭補貼，金額根據家庭收入和孩子數量而定。
英國實行11年義務教育，孩子上公立學校是免費的；若孩子來自低收入家庭，父母還能申請學校的免費午餐券。可以想見，來到英國，除了個別特例，年輕人幾乎沒有戴眼鏡的。
這是因為孩子們從小就不參加高強度的學習，早上九點上課，下午三四點就放學，剩下時間參與課外活動，眼球也因此不會過早定型。
說到醫療，英國實行全民免費醫療。生病住院時不需要支付費用，部分藥物和牙科治療也會提供補貼。
不過，預約就醫的效率一般不高，小病預約時間長，大病掛急診還得耐心等候！
失業人員每兩周領取一次福利金，最多可領取一年。年齡小於25歲的失業人士每周可申請53.45英鎊，25歲以上的則可申請67.50英鎊。
在生活方式方面
英國人也熱衷喝酒，夜晚酒吧周圍總能看到醉漢，或搖搖晃晃，或在角落裡嘔吐。起初以為是夜生活選擇少，後來才明白大多數英國人的夜生活重心是在家裡聚會，酒吧喝酒反而是次要的。
一般情況下，晚上6點到10點，大家還在緊張地放鬆階段，未必會選擇去外面喝酒。
至於商店的作息，大部分商場下午六點多就關門，小商店也基本在七八點前就打烊，周末大部分商店關閉，開著的一般都是連鎖超市。
星期一到星期五晚上10點半關門的超市，周日卻一般在下午四五點就下班。
可有一家勤勞的Tesco，除了法定假日，平時總是雷打不動地10點半或者11點關門。而另一家深受夜貓子們喜愛的24小時M&S，除了銀行假日全年無休。
住在統一管理的公寓，常常會經歷深夜突如其來的警報響起。
那一刻，大家都在半夢半醒中聚集在樓外，等著管理人員姍姍來遲，告訴你們可以回去，原來只是有人在室內抽煙或炒菜導致的誤報！
英國的公共場所火警感測器與消防隊直接連接，超出一定濃度的煙霧便會觸發警報，整棟樓的警報聲不絕於耳。
在英國，不要在公共場合趴著桌子睡覺。
有次我在火車上困得不行，趴在桌子上休息，不久後就被搭肩問需不需要幫助，真是把我嚇了一跳！
後來我才明白，英國人認為趴著睡是身體不舒服的表現，正常情況下，困了他們會靠在椅子上小憩。
英國人過得相對隨性，不會為了奢侈品花費太多，關注的更是生活的本質。我有位老闆，身穿西裝，背個書包，騎著自行車上班。在英國，炫耀的不是你開什麼車，而是你過得有多幸福。
在英國，博物館、美術館和劇院隨處可見，周末總有文藝青年和奶爸推著嬰兒車前來參觀。大部分自然景觀和博物館免費，偶爾一些私人展館會收取門票。
除了倫敦的一些熱門景點，其他地方的旅遊體驗相對清新無阻，基本不需擔心人擠人。
不過，英國對版權的保護嚴謹得令人咋舌，聽首歌要花幾磅，看部電影得根據清晰度和使用期付費，甚至寫論文時查閱的大量文獻也需付費。
一不小心侵犯版權，立刻收到郵件警告，甚至律師函！
說到辦事效率，英國人向來以慢著稱，今晚上點的餐，送餐員會以各種理由推脫，直到第二天晚上才送到。如果想加急，那費用就翻倍了。
在網上購物，快遞速度極慢，至少得等個星期才可能收到，關鍵快遞員往往不會準時送貨。
想要申請一張銀行卡，得先電話預約登記，通知到後才能去銀行辦理，銀行卡寄到家裡需時一周。
而退換貨的制度在英國堪稱典範，幾乎所有非消耗品都可以無條件退換，甚至拆了吊牌的衣服也能接受退換。即便如此，英國的顧客也很少出現惡意退貨的現象。
說到最後
生活在英國，便是一場對生活方式和價值觀的重新審視。
