作者：武林閑良
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爱尔兰是世界上唯一的凯尔特人国家
与苏格兰、威尔士、法国布列塔尼亚成为凯尔特文化在欧洲最后的阵地。
然而爱尔兰人的母语-爱尔兰盖尔语以及其他凯尔特语却都面临灭亡的悲剧
但爱尔兰语曾有过辉煌的历史和文学上可以追溯到千年前。
6 世纪到 9 世纪之间， 当时西欧只有盖尔以本土语言的身份使用于文学作品中，在 8 世纪之前，就取代拉丁语，成为宗教语言。
1172 年 盎格鲁诺曼人入侵之时，盖尔语甚至同化了入侵者的语言。
一直到 17 世纪英国加强对爱尔兰的统治，以及致命的大饥荒爱尔兰盖尔语才渐渐衰落。
1831 年英国政府开始在爱尔兰建立“国民教育体系”，完全以英语当作该教育体系的媒介语言。学生若用爱尔兰盖尔语交谈，不但会被老师嘲笑、羞辱，甚至还会被要求在脖子上挂一个“从此不说爱尔兰语”的警告牌
英语渐成为上流社会语言，逐渐都柏林，北爱等经济发达的东部逐渐使用英语，但在西部，因为贫民占多数，所以爱尔兰语仍在西部占优，但爱尔兰大饥荒结束了一切，英国政府坐视不管，大量爱尔兰贫民饿死，移民北美，而他们正是爱尔兰语使用者的基本盘。
人口损失最严重的地区也是爱尔兰语占优的地区，大饥荒后，也深深刺痛爱尔兰人，母语逐渐与贫困划等号，英语才是上流语言，更加剧爱尔兰语消亡。
到了 1850 年代爱尔兰几乎已成为英语的社会，只会说爱尔兰语的人口只剩下 5%，另外 23%是双语人。
讽刺的是，爱尔兰独立运动基本上也是以英语进行，19 世纪的爱尔兰民族主义也大多以英语表述而非爱尔兰语。
在 19 世纪爱尔兰语已衰落到不足以成为社会通用语，不得不使用殖民者语言，反对殖民者。
爱尔兰独立后，就在宪法第八条规定爱尔兰语为国语， 并为第一官方语言。英语为第二官方语言。
虽然当时爱尔兰语只是少数国民使用的语言，多数人常用语是英语。
不过为了政治考量还是将爱尔兰语列为第一官方语言。
而实际上不管政府还是民间的语言使用，还是以英语为主。
虽享有国语的地位，爱尔兰语在官方的使用常常是象征性。即便宪法规定爱尔兰语版答案与英语版法案冲突时以爱尔兰语为主，但无论是国会辩论还是国会决议，基本都是英语
1927年间教育部将爱尔兰语列为中学国家会考 的必考科目。
1932年成为中学必修科目，之后成为毕业资格考的必考科目。
1934年成为中学入学、中级及毕业考的科目。
但1973 年上述均遭取消，但爱尔兰语仍然是所有中学生必修的科目
爱尔兰政府试图设立爱尔兰语区保护爱尔兰语，但爱尔兰语在爱尔兰语区并没有逆转流失， 反而持续的衰亡。
