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歷久不衰的海外朝聖傳統
自從二次大戰以後，海外旅行成為可能，一代一代的年輕人就背上背包，
去尋訪在書本上讀到的歷史重鎮、文明遺跡。
Big OE （Overseas Experience）這個特有名詞漸漸浮現，
成為紐西蘭年輕人的朝聖之旅、成年儀式。變成傳統，歷久不衰的風潮。
跟台灣早年留學生出國「鍍金」不同，也與一般旅客尋奇訪勝迥異：
年輕的紐西蘭人出國不是念書不是觀光，甚至也不僅僅是打工
兼深度旅遊的 Working Holiday。研究者指出，這是一種自我探索，
他們到祖先的來處去思索自己是誰，到世界的中心去查考身為紐西蘭人到底是什麼意思。
等他們壯遊歸來，滿腦袋新的態度和新的觀念，像一股新鮮泉水注入寧靜湖泊，
世外桃源似的紐西蘭便無聲無息地更新了。
通常是二十齣頭的年紀，一存夠一張單程機票的錢，就出發了。
直飛倫敦，到認識的老鄉房間裡打地舖，然後上街找工作。
由於語言相通，文化背景相似，學電腦的、學會計的，
或是護士、老師等英國亟缺人手的行業，都很容易找到本行工作。
找不到的，就端盤子、洗窗戶，什麼都幹。
紐西蘭與英國（以及包括台灣在內的許多國家）有互惠協定，
三十歲以下的年輕人可以互訪兩年，其中十二個月可以工作。
多數人的做法是先工作六個月，有了點錢，就買便宜機票，
飛到歐洲大陸，搭便車，或幾個人合租一輛車，全歐漫遊。
從阿姆斯特丹的林布蘭美術館到慕尼黑啤酒節，他們偏愛古蹟、博物館與酒館，
因為這些是紐西蘭比較欠缺的。
錢花光了，就回英國再去打工。六個月後，又結伴遍遊全英國。
某處，可能是某人祖先所居；某城，可能是誰的父母三十年前定情之地。
如此溯本追源一番，錢再花光，就打道回府了。
沒有人拿父母的錢。Big OE最重要的精神就是獨立探索。
倫敦的生活很貴，他們要省錢，往往很多人擠一間公寓。
上不起館子，在超市買材料自己做三明治吃。
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