委內瑞拉總統選舉是今年最受關注的拉美選舉之一。這場選舉在2024年7月28日舉行，現任總統馬杜羅（Nicolás Maduro）以51.2%戰勝其主要競爭對手、「民主團結聯盟」（MUD）候選人埃德蒙多·岡薩雷斯（Edmundo Gonzalez）。但是，反對黨以計票舞弊為由不接受這一結果，美國及許多拉美國家同樣拒絕承認馬杜羅當選。馬杜羅在選後發出公開警告，反對派再次試圖發動政變。

委內瑞拉的政局將再次面臨重大考驗。

馬杜羅在2013年首次當選並就任總統。從那時以來，執政的委內瑞拉統一社會主義黨與反對黨的對抗與較量就從未停息。2009年，20多個反對黨結成「民主團結聯盟」，其中既有民主行動黨、基督教社會黨等傳統政黨，也有正義第一黨、一個新時代黨等新興政黨，還有爭取社會主義運動、激進運動等傳統左派政黨。該聯盟成為委內瑞拉最主要的反對黨組織。

2015年國會選舉中，馬杜羅政府面對前所未有的壓力。在這場選舉中，民主團結聯盟贏得國會三分之二多數席位。這就意味著，反對黨在1999年以來首次實現對國會的全面控制。

為限制新國會的作用，馬杜羅政府在2016年1月宣佈國家進入「經濟緊急狀態」，從而獲得不受國會制約的經濟管理權力。此後，又在2017年8月推動成立制憲大會，代行國會的最高立法機構職責。

馬杜羅在2018年再次贏得總統選舉。當時，他得到執政黨和另外9個政黨的共同支持。「民主團結聯盟」的主要成員——正義第一黨(PJ)、人民意志黨(VP)和民主行動黨(AD)——主張抵制此次總統選舉。另外一些反對黨參加了總統選舉，其主要候選人是來自進步前哨黨(AP)的恩裏·法爾孔（Henri Falcón）。最終，馬杜羅以68%的支持率獲勝。

馬杜羅在第二個總統任期（2019-2025）開啟伊始，就遭遇以胡安·瓜伊多（Juan Guaidó）為首的反對派的挑戰。瓜伊多來自人民意願黨，2019年1月5日當選國會主席。在他看來，2018年總統選舉不合法，馬杜羅無資格擔任總統。他援引1999年憲法規定，於1月23日以國會主席身份擔任「臨時總統」，很快得到美國、加拿大及許多拉美國家的外交承認。

但是，瓜伊多一直難以獲得下層民眾的信任，也無力爭取軍方支持。而且很快，瓜伊陣營被爆出貪腐醜聞。部分反對黨開始與馬杜羅政府進行協議，實際上不再支持瓜伊多。2023年1月，瓜伊多被反對黨解除「臨時總統」職務。

2019年以來，馬杜羅政府既抗住了瓜伊多「臨時政府」的干擾，也抗住了美國的「極限施壓」和國際孤立，逐步穩定政局，進而改善了國內宏觀經濟形勢。

此後，反對派改變行動策略，從抵制選舉轉變為通過積極參加選舉，提升自身影響力。「民主團結聯盟」在2021年改組為「民主統一綱領」（PUD）。2023年10月，馬查多（María Corina Machado）贏得該聯盟的初選，成為2024年總統選舉的熱門人選。在她被剝奪參選資格之後，岡薩雷斯成為「民主統一綱領」的正式候選人，也成為支持率最高的反對黨候選人。

目前來看，馬杜羅將於2025年1月10日開啟下一個6年的總統任期（2025-2031）。如同上一個總統任期，新政府在成立伊始就會面對來自國內外的諸多壓力。在國內，反對派聲稱埃德蒙多·岡薩雷斯贏得70%的選票，是真正的選舉獲勝者；在周邊國家中，阿根廷、智利、秘魯、烏拉圭、哥斯大黎加、巴拿馬、厄瓜多等國不承認馬杜羅是當選總統；美國聲稱對該國形勢表示「憂慮」。這些情況意味著，新政府將面對如何穩定國內政局、夯實執政基礎、提振經濟增長、應對美國製裁的嚴峻挑戰。

委內瑞拉當前的政治進程與前總統查韋斯（Hugo Chávez）及其發起的玻利瓦爾革命（Revolución Bolivariana）密切相關。馬杜羅作為查韋斯的政治繼承人，得到執政黨、本國左派政黨和民眾的廣泛支持。他在執政後繼續維護查韋斯的政治主張，延續查韋斯執政時期的內政外交路線。委內瑞拉的朝野對抗也是從查韋斯時期延續至今。

對委內瑞拉而言，查韋斯是一個需要銘記的重要歷史人物。他在20世紀90年代崛起於國家政治舞台。當時，該國面對劇烈的經濟動盪，民眾對現狀越來越不滿。在許多人看來，石油財富和民主體制沒有帶來預期之中的社會公正。中下層民眾把問題歸咎於兩大政黨（民主行動黨和基督教社會黨）的無能和腐敗，渴望一支替代性政治力量帶領國家走出困境。查韋斯最終成為那個得到大眾認可的人物。

查韋斯政治生涯是建立在一連串重大選舉勝利之上的。他在1998年、2000年、2006年和2012年連續4次贏得總統選舉。在一輪投票制選舉環境下，他連續4次以超過50%的得票率當選總統。這樣的高得票率讓他獲得強有力的民意授權和巨大的政治活動空間。

查韋斯從政伊始就自視為「革命者」，希望重構這個國家的政治、經濟和體制基礎。他深信，「只有一場革命」才能夠使委內瑞拉走出危機，並將自己改造國家的事業稱為「玻利瓦爾革命」（Revolución Bolivariana）。

2005年，查韋斯在參加第5屆世界社會論壇時指出：「資本主義無法從內部實現自我超越，超越資本主義的道路在於真正的社會主義、平等和正義。」這一講話意味著查韋斯在執政6年之後，首次明確把玻利瓦爾革命的方向確定為社會主義。此後，他明確提出，委內瑞拉要大力建設「21世紀社會主義」。

「玻利瓦爾革命」首先是一場政治革命，謀求改變國家治理模式、打破傳統精英對政治權力的壟斷；其次也是一場社會的和經濟的革命，謀求創造一種「社會經濟」，以滿足下層民眾的訴求為主要目標，打破不平等的石油收入分配模式。同時，這場革命還是一場社會心理、文化觀念的革命，要讓那些受到壓迫或邊緣化的群體成為國家的主人。

在對外關係領域，「玻利瓦爾革命」使委內瑞拉的外交重心從南北合作轉變為南南合作，反對新自由主義、自由貿易和霸權主義，支持世界多極化和地區一體化。

「玻利瓦爾革命」帶給現狀劇烈的衝擊。查韋斯力圖打破傳統精英集團對政治經濟權力的壟斷，使下層民眾在各國領域發揮新的作用，也就引發民意的兩極分化和不同政治集團的對抗。查韋斯政府在施政過程中的侷限性進一步加劇國內形勢的複雜性。總體而言，政府在提高國家創造財富能力方面存在明顯不足，國家沒有在非石油生產領域取得顯著突破，主要財政收入來源依然是石油出口收入。

政府的經濟社會政策強調滿足國內消費需求，而非集中精力搞建設。一些公共政策產生明顯的負面效應。例如，政府一直堅持僵化的汽車燃料價格補貼政策，導致該國的汽柴油價格都處於世界上最低同類價格行列。這種做法不但使政府揹負沉重的財政負擔，也難以使下層民眾真正從中受益（因為他們擁有汽車的數量遠不及中上階層）。