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支援地方政府國際交流的「自治體國際化協會」2月下旬在東京舉辦了招聘會，對象為通過外國青年聘用項目「JET項目」來日的外國人。全國各地有216人到場，首次參展的地域振興合作隊展台前人頭攢動。
「聽說能直接了解關於合作隊的情況，所以來看看。」來自芬蘭的Henriksson Armi（33歲）在北海道政府擔任國際交流員，她專注地聽取了介紹。她還曾在北海道濱頓別町一所學校擔任外語指導助手（ALT），表示「合作隊與我希望在自然環境好的地方工作的想法相契合」。
在金澤市擔任國際交流員的比利時青年Verellen Rani（29歲）積極地表示：「第一次知道合作隊，開拓了視野。希望找出適合自己的活動。」據悉該青年對日本傳統工藝感興趣。
合作隊的外籍隊員人數逐年遞增。總務省彙總的全國數據顯示，2022年度活動的總計6447名隊員中，外國人為151人，增至開始統計的2020年度（107人）的1.4倍。
鑑於赴日的外國遊客大幅增加，不少地方政府期待外籍隊員發佈英語信息、策劃旅遊活動等。
德島縣2019年度為吸引訪日遊客，開始招募對象僅限外國人的合作隊。迄今共錄用了5人，目前在職的為4人。合作隊活動範圍廣泛，包括用英語傳播山區魅力、策劃該縣參加的2025年大阪･關西世博會造勢活動等。
總務省提出了到2026年度使隊員增至1萬人的目標。為實現目標，需要更多像德島縣這樣的地方政府，已決定提供最多200萬日元（約合人民幣9.3萬元）的財政支援。
支援對象為除東京以外的46個道府縣，設想的支援內容包括面向對合作隊感興趣的外國人舉辦宣傳活動的經費等。決定聘用後，還將支援培訓費及同其他外籍隊員的交流費，上限為100萬日元。
總務省負責人表示「想要從事日本特有的工作，以及與地區有聯繫的工作的人比想像中更多」，並稱希望越來越多的地方政府聘用外國人。（完）
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