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支援地方政府国际交流的“自治体国际化协会”2月下旬在东京举办了招聘会，对象为通过外国青年聘用项目“JET项目”来日的外国人。全国各地有216人到场，首次参展的地域振兴合作队展台前人头攒动。
“听说能直接了解关于合作队的情况，所以来看看。”来自芬兰的Henriksson Armi（33岁）在北海道政府担任国际交流员，她专注地听取了介绍。她还曾在北海道滨顿别町一所学校担任外语指导助手（ALT），表示“合作队与我希望在自然环境好的地方工作的想法相契合”。
在金泽市担任国际交流员的比利时青年Verellen Rani（29岁）积极地表示：“第一次知道合作队，开拓了视野。希望找出适合自己的活动。”据悉该青年对日本传统工艺感兴趣。
合作队的外籍队员人数逐年递增。总务省汇总的全国数据显示，2022年度活动的总计6447名队员中，外国人为151人，增至开始统计的2020年度（107人）的1.4倍。
鉴于赴日的外国游客大幅增加，不少地方政府期待外籍队员发布英语信息、策划旅游活动等。
德岛县2019年度为吸引访日游客，开始招募对象仅限外国人的合作队。迄今共录用了5人，目前在职的为4人。合作队活动范围广泛，包括用英语传播山区魅力、策划该县参加的2025年大阪･关西世博会造势活动等。
总务省提出了到2026年度使队员增至1万人的目标。为实现目标，需要更多像德岛县这样的地方政府，已决定提供最多200万日元（约合人民币9.3万元）的财政支援。
支援对象为除东京以外的46个道府县，设想的支援内容包括面向对合作队感兴趣的外国人举办宣传活动的经费等。决定聘用后，还将支援培训费及同其他外籍队员的交流费，上限为100万日元。
总务省负责人表示“想要从事日本特有的工作，以及与地区有联系的工作的人比想像中更多”，并称希望越来越多的地方政府聘用外国人。（完）
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