在其他語言里必須追加說明、改變單字的情報，使用日語書寫系統有時可以改變相同單字的書寫方式就能夠傳達。例如相當於漢語「我」、英語「 I 」、德語「 Ich 」和俄羅斯語「 Я 」的漢字「私」屬於男女兼用，在正式文章里偶爾會用到。以平假名書寫的「わたし」帶有柔和感覺，而男女都會使用在非正式的場合，或想表現親切感的時候。例如女性用於日記或是寫給友人的信等，就是一個典型的例子。
片假名的「ワタシ」幾乎不被使用（偶爾會用來表現機械般的語氣，或外國人說話時的語氣等），羅馬字的「watashi」也鮮少被使用，不過在因為某種理由想強調的時候，會被用於平假名・漢字混合文章里。也使用於整篇文章都是片假名或羅馬字所記載的時候。
也能夠在文體上蓄意地將漢字的複合語念成不同的音。例如夏目漱石在短篇《十五夜》里將名詞的「接続」改成動詞活用的「接続って」讀做「つながって」。通常這應該寫成「繋がって」「つながって」。（像這種將多個漢字改成相對應的日語假名讀法的例子，稱為「熟字訓」。「天皇」過去訓讀成「すめらみこと、すめろぎ」，「日本」也訓讀成「やまと」）。