作者:汪汪队长
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有关“美式咖啡”来源可以追溯至第一次和第二次世界大战期间。也就是在全球咖啡演化的第一波。
根据罗丝格与维斯曼的论述,“第一波”约莫在第二次世界大战 (1939-1945)前后,笔者界定在1940~1960年的二十年间。战争造就咖啡瘾君子这个时期恰好是人类酸咖啡的年代,战争确实带动了咖啡的庞大需求,因为欧美国防部的军粮,皆配有研磨或即溶咖啡,提升阿兵哥精神与耐力,以美国为例,战争期间每月采购14万袋咖啡,是平时的10倍,换算一下,每名官兵每年14.7公斤的咖啡供应量,让原本不喝咖啡的阿兵哥,在战场染上咖啡瘾。另外,美国为了稳住战争期间拉丁美洲的经济,不惜以较高价收购咖啡,并鼓励老美多喝咖啡,1941年,美国人平均喝下7.5公斤咖啡,创下咖啡消费量纪录。1946年大战结束,老美每人平均咖啡消耗量更飙到9公斤的空前纪录(台湾地区目前每人年均咖啡消费量约1公斤)。
即溶咖啡战后问世
早在第一次世界大战(1914~1918)后,欧美即出现咖啡消费量剧增的现象,但战争规模远不如二战,因此拉升咖啡需求的力道较弱。更重要的是即溶咖啡的制作技术到了二战后才成熟,在战场染上咖啡瘾、解甲归乡的官兵,成了战后即溶咖啡的庞大客群。雀巢、麦斯威尔、席尔兄弟争夺市场大饼,广告战令人莞尔:“创世纪新发现,这不是研磨咖啡粉,而是数百万个咖啡风味小苞,瞬间释放无限香醇,直到最后一滴。”或“即溶咖啡适合每人浓淡不同的偏好,无需再为清洗咖啡冲泡器材伤脑筋,也省下磨豆的麻烦。”老美喜欢新奇又便捷的事物,只要节省时间少麻烦的商品,战后无不大热卖,即溶咖啡生逢其时。
不知喝下肚的全是萃取过度的咖啡,业者想尽办法榨出咖啡豆所有的水溶性成分,从最初每6磅咖啡豆制造1磅即溶咖啡,“进步”到4磅生豆压榨出1磅即溶咖啡,就连不溶于水的木质纤维和淀粉,也可利用水解技术将之转化成水溶性碳水化合物,使得即溶咖啡更苦涩,非得添加糖包、奶精才喝得下。
罗巴斯塔劣味当道
更糟的是,业者为了压低成本,大量使用风味低劣的罗巴斯塔品种咖啡豆。即溶咖啡的技术与罗巴斯塔结合,虽然压低售价,冲高销售量,却使战后的咖啡品味步上黑暗期。美国是最大的即溶咖啡市场,欧洲则以雀巢的故乡瑞士和英国,较能接受即溶咖啡,至于德国、意大利、奥地利和法国,这些较挑嘴的咖啡文化大国,则唾弃即溶咖啡,仍以研磨咖啡为主。
美国颇能接受走味咖啡,军方调教功不可没。第一、二次世界大战期间,美国担心拉丁美洲弟兄投向德国或共产主义阵营,基于政治考量,大肆采购拉丁美洲所产咖啡,多半是劣质巴西豆。烘焙磨粉后,随便打包送到各单位时,已是数周甚至数月以后的走味咖啡,全灌进阿兵哥肚里。但这些走味咖啡却稳住了拉丁美洲的经济,也提高了美国官兵的士气,一举数得,堪称军方一大德政。
洗脚水咖啡
除了新鲜度有问题外,军方冲泡咖啡的浓淡标准也不符合专业规范,美式滤泡咖啡最适口的浓度,粉与水的比率为1:15~1:20区间(详参下册),也就是每198~240克咖啡粉,配3,780毫升水。但美国军方标准为每142克咖啡粉配3,780毫升水,粉与水比率,稀释到离谱的1:27。更糟的是,还规定咖啡渣务必留到下一餐再泡一次,第二泡只需再加85克咖啡粉即可。
军方樽节开支无可厚非,但美国大兵在军中所喝的咖啡,不是过度萃取的即溶咖啡,就是过度稀释的走味淡咖啡,因而养成喝烂咖啡的恶习,只要有咖啡因就好,美国咖啡品味被欧洲讥讽为:“老美只会喝洗脚水或洗碗水咖啡!”
咖啡品味黑暗期
战后老美咖啡消耗量却逐年下滑,1946年,乎均每人每年喝掉9公斤的历史巨量已成追忆,到了1955年,已下滑到每人6公斤左右。这与即溶咖啡难喝,以及可口可乐抢食饮料市场有关,但咖啡人很顽固铁齿,不肯坦然面对咖啡客群流失的事实,改以每人平均每年喝几杯咖啡来自我麻醉,因为每人平均喝几杯咖啡,远比每人平均喝几公斤咖啡,更易灌水,尤其战后老美习惯于喝淡咖啡,1杯200毫升咖啡,7~10克咖啡粉搞定,这比欧洲的12~ 15克,淡了许多。
以上摘自《精品咖啡学》,足以解释了“美式咖啡”的来源