1982年，日本驻华大使馆将一幅标有“中间线”的地图递交给中国，之后，“中间线”原则成为日方的一贯说法。日本主张的“中间线”，是先把中国钓鱼岛划为日本领土，然后以日本北部岛链和钓鱼岛作为其领海基点，对从这个基点到中国大陆沿岸岛屿的海域进行“等距离划分”。日本据此占有的海域，比中国按照大陆架原则划分的，多出16万平方公里。按照日本的划法，中国整个进出太平洋的路口都被封堵死了。而且，这条“中间线”刚好处于中国大陆武力投射的范围边缘。所以它从未被中国承认与接受。

春晓油气田，位于距离上海东南270海里的东海海域，距离日本所谓的“中间线”2.7海里，由春晓、平湖、残雪、断桥和天外天等油气田组成，是目前中国最大的海上油气田。中日东海能源之争就始于2004年中国对春晓油气田的成功开发。2004年5月27日，日本《东京新闻》记者和日本某大学教授平松茂雄乘坐飞机对我国春晓油气田开发状况进行了所谓“考察”。次日，他们在媒体上发表文章，开始大肆炒作这一事件，宣称“中国向东海扩张”、“中国企图独占东海资源”。虽然日本承认，春晓油气田在中国的大陆架范畴之内，但却仿效伊拉克当年针对科威特提出的“吸管效应”理论，指责中国打算先下手为强，企图窃取日本资源，因为春晓接近“中间线”，可能会把另一侧日本的原油吸光。对于日本的无理指责，中国不为所动。至此，中日两国的东海能源争端公开化。

　战略航道问题实际上是东海划界问题的延伸。“西南航线”一直被日本视作海上生命线。这条漫长的弧形航线，从中东过印度洋、马六甲，到南海、台湾海峡、东海直至日本本土，是日本获取能源、输出产品的重要渠道。2009年3月中旬，日本两艘尖端驱逐舰从日本本土启程，一路南下，然后向西经马六甲、印度洋，抵索马里海域“打击海盗”。随即有学者指出，日本海上军事力量并不弱，派舰索马里暗含跟中国竞争的意味。

就在中日钓鱼岛争端日趋紧张之时，今年9月16日，美国防长帕内塔以“调停者”的身份开启了中日之行。他在行前强调，美国在领土争端问题上“不持立场”，此行意在敦促中日双方“以尽可能和平的方式解决这些争端”。然而，纵观中日东海冲突，随处可见美国背后操纵的身影。

美国不仅是制造中日钓鱼岛领土主权矛盾的始作俑者，也是扩大矛盾的元凶。美国对日本侵占钓鱼岛一直持默许态度，近些年来更是公开支持。2001年12月，美国助理国务卿福特公开表示：“钓鱼岛一旦受到攻击，美国有可能对日本提供支持。”中国人民大学国际关系学院金灿荣教授认为，这是一个非常重要的信号，“它说明美国在钓鱼岛问题上的立场发生了重大变化。通过这种变化，美国将日本拉入到其所实施的战区导弹防御计划，如果日本参与其中，美军就会驻扎到钓鱼岛”。2004年3月，美国国务院副发言人艾利里在回答记者提问时指出：“《美日安保条约》适用于钓鱼岛。”美国终遂日本之愿。2009年7月，美国国会议员称，日本在二战之后实际控制钓鱼岛，美国事实上已经承认钓鱼岛是日本领土。这无疑打破了美国向来在表面上对中日之间领土争端问题采取“不介入”的态度。2010年10月，美国国务卿希拉里又一次向日本外相前原诚司承诺：《美日安保条约》适用于钓鱼岛。目前，美国已经将钓鱼岛列入《美日安保条约》范围，驻日美军还和日本陆上自卫队举行了联合夺岛军事演习。

　　日本在东海划界问题上提出的“中间线”原则，实际上也是由美国主导的。美国企图利用它在日本和中国之间做一定程度的军事、军力划分，这样一来日本的自卫队和海上保安厅就可以利用这条线加强与美国的军事合作，共同监控中国大陆的一举一动。

　不过，在美国重返亚太的战略格局中，美国的最大战略利益是既要中日之间存在适度紧张，使之相互牵制，谁也不能坐大成为美国的威胁；也要避免双方爆发战争，这同样会危及美国在亚太地区的利益。美国玩弄平衡术，无非是想在一个大的框架之下操纵中日关系，实现其国家战略利益的最大化。

中央军委强硬表态，四大军区连续演习　　中国军方警告日本
　　《环球人物》杂志记者 | 许陈静

自日本政府非法“购买”钓鱼岛以来，中国全国人大外事委员会、全国政协外事委员会、外交部、国防部等多个部门相继发表声明，对日本这一严重侵犯中国领土主权的行为予以严厉谴责。在这些表态中，代表中国军方立场的声音备受关注。

9月11日，日本非法“购岛”的当天，国防部新闻发言人耿雁生发表谈话，“中国军队对此表示坚决反对和强烈抗议”，“中国政府和军队捍卫国家领土主权的决心和意志是坚定不移的，我们正密切关注事态发展，保留采取相应措施的权利”。