曹贤水：
上周邀请了我们的学员——Cynthia（目前正在Tufts读大一，计算机科学和认知脑科学双专业），来分享她在Tufts这一年的学习和生活体验，希望帮助大家更好地了解塔夫茨大学。
下面我们跟随她的视角，走进塔夫茨大学：
Part I 录取要求及排名变化1.录取学生背景
首先声明，这是“身边统计学”，不是我身边中国同学的标化都非常出色，无论是TOEFL、ACT、SAT、AP还是IB，都非常高。
ACT大概在34、35分，托福基本都是115 左右。我有一个朋友IB好像是满分，其他人也基本是接近满分的水平。学AP课程的同学，基本每人都考了四五门，成绩也都在5分左右。
活动方面细节情况我不是特别了解，但可以看出来大家的兴趣点都很明确，很热爱自己学的东西。
2.关于排名
排名在大家的心里还是会有比较大影响力的。坦率说，刚开始学校排名下降这件事情是比较影响心情的，觉得Tufts不应该是这个水平，心里可能有一点愤愤不平。但随着时间推移就释然了。
因为我意识到不管排名怎么变，学校仍然是这个学校，而且只在意学校排名的人也不太会选择来塔夫茨。
我身边确实有看到同学会因为排名下降想考虑转学，但也有人觉得塔夫茨很不错，没有必要再转去其他同层次的学校，选择留在这里继续深造。
就我自己的观点，排名可以用来参考，但是不要太过于“唯排名论”。因为只要排名的算法做一些调整，就会导致很多学校的排名变化巨大。
但其实学校还是这个学校，录取要求并没有降低，学生质量很高，更重要的是教学质量也没有降低，教学资源很丰富，就读体验非常好。
Part Ⅱ 大学学习1.专业选择
我们学校很liberal art
，绝大部分本科生都是录进文理学院的，并不要求学生在入学时就确定专业，所以学生可以根据自己的兴趣选择任何自己想学的课程。比如，虽然我是以心理学为申请专业进来的，但我仍然可以选择并确定一个其他专业方向。
学校的教学资源比较丰富，可能是因为学校很多学生都是来自美国有钱人家庭的缘故，不会像大公校那样大家都卷CS这种好就业的专业。
所以即使CS这种在其他很多学校受限的课程选起来也比较容易。像我是以认知科学申进来的，但是我double major CS没什么限制。
学校申请助学金的比例相对同级别的学校不高
我们学校的CS课程容量很大，intro课能容纳200人左右，所以选上这些课程通常不是问题，学校并没有刻意限制选课人数。
但CS11作为一门入门课程，其实有劝退功能，难度相对较高。如果学生对CS不感兴趣，很可能就直接放弃了。所以这门课本身就确保了，不会有过多的学生仅仅因为好奇或随意选择而加入。
像Tufts的CS一开始就教C++
，而有不少学校可能会先教Python
。这也增加了CS课程的挑战性和筛选性。
国际关系
是我们学校最强势的专业，生物医学
也很不错。心理的资源很丰富，有各种lab，如果想要申请的话还是有很多选择的。我身边同学进实验室的比例很高，据我所知，很多学长学姐都在lab里面。我有一个学姐大二去一个公司实习，直接拿到了offer。
我也有进实验室的打算。我觉得进入实验室的必备条件可能是掌握统计学知识，修完统计我就会具备更强的竞争力，所以我也在暑假期间寻找了一个进实验室的机会。
塔夫茨实验室资源很丰富，也积极鼓励学生参与实验室研究。而且，学校还设有专门为大一新生准备的实验室项目，学生可以申请与教授一起进行实验室工作，但选拔过程是非常严格的。
所以美国这种比较好的私立大学，贵也确实有一定原因，学校能够给本科生提供的人均资源确实比公立有优势。
2.跨学科的专业研究
我们学校跨学科做的还是挺好的。这种跨学科、多领域尝试的培养方式可以为我提供更多的尝试可能性，对我们学生以后做事有很大的好处。
以我正在学的认知脑科学专业为例，开始这个专业的学习后，我发现这个专业非常有趣，我挺喜欢这个专业，也从中学到了很多不同的技能。
它融合了计算机、心理、神经科学和哲学等多个学科的内容。满足专业要求的方式也很灵活，我们可以根据自己的兴趣和需求选择相关课程。
其实，在上大学之前，我并不会想到自己会major CS，即使知道它就业很好。但是很快我发现我的专业需要用到计算机知识，我才决定尝试学习CS 11
。
随着学习的深入，我认为学计算机可以掌握一门非常重要的技能，也让我看到了和心理学很不一样的东西。
我这学期还选修了哲学课，我个人觉得塔夫茨的哲学讲得很好。我学校有很多有趣的心理课，心理本身就是我很喜欢的内容，所以我选修了很多关于心理的课。
我选修了一门关于心理病理学
的课程，这门课程系统性地介绍了各种神经疾病，正是我之前感兴趣的内容。psychology of music
也很热门，之后我可能会选修一下。
我们学校还提供很多其他跨学科的专业，范围广泛，比如biomedical engineering
和跨学科研究。
我们学校也有一个跨学科研究这门专业，非常有新意，学生可以自己设计课程，只需提交一个申请，通过后即可根据自己设计的major去上课。
所以Tufts的本科教育非常liberal art，也是一所很有experimental spirit的学校，鼓励学生尝试一些非常规的课程。
3.班级规模
塔夫茨提供各种规模的课程。60.4%的课是20人以下的，8.5%的课是50人以上。哲学课、写作课、英文课，还有一些学科的seminar都是小班教学，课堂人数在10人左右。
lecture也有不同规模，中等规模大概有30-40人，大一点的像CS的Intro课、微积分、物理等课程，规模大概在100-200人。
4.课程难度
课程难度和高中相比肯定是难，但总体感觉还好。大学的课业量会更大，因为在高中平时作业不算特别多，但现在一周的TO DO list已经排的满满当当了，这就需要我具备更好的时间管理能力，能够更合理地分配时间。
我个人没遇到过教授Curve的情况，但我朋友有遇到过。但是Curve往往不是压分，像朋友选的CS intro的考试比较难，教授会Curve给加个10分左右。
目前我觉得拿高GPA的难度不是特别大，我大一上学期是4.0，全都是A，但这学期还不太确定，因为课程难度略有提升，拿高GPA的难度也会增加。
整体来讲，塔夫茨不会有刻意压分的情况，给分还是挺高的。
5.选课难度
塔夫茨是年级不同选课时间不同。最先进行选课的是大四的学生，接着是大三、大二的学生，最后轮到大一的学生。
而且，对于不同项目的学生，选课时间顺序也有所不同。工程学院和联合学位的学生优先选课，之后才是文理学院的学生。
在选课时，学校会给我们同年级学生分一个选课时间，有的人可能在9点选课，但有的人可能在12点或1点。选课时间比较靠前的学生基本都能选到自己想上的课。
对于时间靠后的学生来说，刚开始选课可能会选不上；但等开课了之后，如果有人要把这节课退掉，我们可以继续选课。
所以总的来说，选课的难度不算很大，不需要很紧张地抢课。
6.选课自由度
我们选课的范围非常广泛。虽然高阶课程需要满足先修课或其他基础课的条件，但你可以根据自己的兴趣选择任何你想上的课。大多数课程相对都比较友好，难度是可以应对的，通常每周有一个problem set和online open book quiz。
不过，CS专业的课业量比较大，每个作业都堪比一个project，光是入门课每星期就要投入十多个小时，进阶课程所需时间可能会翻倍。
我对工程学院的要求了解不多，他们和我们文理学院的distribution不太一样。据我所知，工院可能要修更多学分，所以他们的选课时间要比我们早。
我们文理学院GE要求有五个distribution：艺术、人文、数学、社会科学和人文科学；每个部分都有很多课程可供选择。
举例来说，选数学不一定要上微积分，也可以选计算机或统计的课。选艺术可以选跳舞、画画、唱歌、乐器，甚至是选一门关于音乐文化的课。学自然科学也不一定必须学化学物理，如果不擅长这些的话，还可以学一门偏生理的心理课。
7.Language要求
Tufts强调国际视野，是少有的对语言有6个学期College-Level要求的大学。国际学生在这方面会占点便宜，已经有第二外语了，所以语言要求比较容易满足。
像我们中国学生中文部分要求主要分为两个阶段。如果你就读于一个拥有许多中国老师的高中，你可以通过提供相关证明来免除前一个阶段的语言要求。另外，如果你想学习另一门语言，也是被允许的，并且同样可以满足前一半的语言要求。
至于后一半的语言要求，你可以选择修读几门英文课程。对于国际生来说，English III更为友好，许多国际生都倾向于选择这门课程。
另外一门英文课程难度相对稍高，但如果你完成了这门课程，下学期再选择一门更具挑战性的进阶英文课或哲学课，你就可以直接满足整个语言要求。
此外，还有一个world civilization 的requirement，上一门课就可以满足要求。
8.教授互动难度
塔夫茨教授们回复邮件的速度非常快。我听说在有些学校，可能需要从学期初等到学期末才能得到教授回复，很夸张，但我们遇到的教授通常会在1-2天之内回复邮件。
而且，教授的office hour并不会特别拥挤，每个人都有机会向老师提问，这一点让我觉得非常好。有些教授可以不用预约，直接walk-in，在那坐着排队等候问问题；有的老师则需要通过邮件预约时间见面。
中国学生去office hour的频率不算特别高，但也不算特别低。大家有问题时，会专门找老师预约时间进行咨询，但并不会每次都去。主要根据自己的需求来决定是否去office hour。
我自己去过教授的office hour咨询问题，也发邮件和老师进行过沟通，我不敢说我和教授的关系非常好，但我确实觉得教授都非常友好，非常关心学生的成长。
9.Study Abroad
Tufts比较重视global study，国际关系很强，所以我们学校在这方面还是有比较多资源的，我自己就在考虑study abroad。
我们有一个去牛津的项目，我很多朋友都说可以去申请。但我担心在那边会和本校同学差一个学期的课，而且有可能也选不到自己想上的课，所以还在考虑当中。
这个项目对GPA有要求，我记得当时了解的时候是要求3.8以上。我觉得这个项目竞争非常大，因为它应该是在study abroad中最好的一个项目，很受大家欢迎。
Part Ⅲ 生活体验1.治安环境
我个人认为塔夫茨的治安非常好，如果用1- 10分评价，我会给9分。因为学校本身位于距离市中心稍远的地方，校园环境比较安宁，周边地区几乎没发生过严重事故。
在过去一年中，我们只收到过一次关于市中心枪击事件的警告，但实际上并没有人听到或看到。不过，我确实听我朋友说过，他在课上听人分享了一个不太安全的经历。
不过听起来像励志段子：一位女生曾被一个陌生男子尾随，但她直接给了那男子一个过肩摔，并在警察的协助下将该男子逮捕。我觉得她非常厉害。
总体来说，我们学校在波士顿还是相当安全的。另外，与其他城市相比波士顿比较干净，市中心也没有那么混乱。
2.生活便利度
整体便利程度，如果让我评分，我可能会打 8 分。
塔夫茨位于波士顿梅德福
，虽然波士顿没有纽约那么繁华，但基础设施还是比较齐全的。从学校去市中心也比较便利，可以坐绿线轻轨，或者打车去。
市中心有很多美食和购物的地方，像potential， China town，以及Newbury。虽然塔夫茨不如BU、东北这些本位于市中心的学校地理位置好，但我觉得住远一点也有其好处，环境会更安静、安全，也更适合学习。
塔夫茨周边也有David square，步行即可到达，里边有餐馆，还有CVS等买药、买生活用品的地方。订外卖或者打Uber都很便捷。
我周末会去外边转转，或者和朋友一块玩。我听说波士顿还有人去玩剧本杀，也有KTV和密室逃脱，而且有很多水上小公园，供大家散步或者划船。
3.住宿
我们学校要求大一和大二的学生必须住在校内，大三可以去住Off-Campus Housing，但学校不开设那么多位置，所以大部分高年级的学生还是会搬到外边住。
学校附近有很多house，可以几个人一起合租。比较方便，费用也还可以，像我学姐她们合租的房子1000刀一个月。
4.食堂质量
塔夫茨的伙食还不错，在全美大学食堂排名中排前二十。我们学校一共有两个大型食堂：Carmichael 和Dewick，还有一个外带食堂，主要是三明治之类的食物。
还有一个可以刷meal plan的是Hodgdon，类似于小商店，里面卖小零食、水、寿司和盒饭，盒饭和国内的太一样，比较偏向白人的味，但我觉得也不错。
学校里还有late night food，晚上可以去campus center买汉堡和薯条，最近还卖炒饭和鸡块。
学校Meal Plan有三种选择：
①Premium Meal Plan（学校会强制大一购买）：包含一日三餐，价格相对较高（一年费用4 000刀），适合需要每日三餐的学生。
②Swipe Meal Plan：使用“刷卡”方式支付，根据需要在食堂刷卡购买食物，灵活方便。
③Jumbo Cash：预先充值的现金式计划，可以在校园内的不同食品店和商店使用。
我后面可能会考虑Jumbo Cash，这样可以适当在外面吃吃，换换口味。
5.整体开销
我目前的月开销大概在1000美元左右。如果外出旅游，开销会相应增加；而在学校时，由于消费的地方不多，开销会稍微减少。所以平均下来我的月开销维持在1,000美元左右。
关于租房，如果选择合租，估计每月的租金大约在1000美元左右；考虑到是合租情况，我觉得这样的价格相当合理，是个不错的选择。
6.社交体验
塔夫茨不是一个party school，但也有一些party；大部分party需要受邀才能参加，此外还有一些由社团举办的party，为大家提供社交机会。
总体来说，社交体验相当不错，同学们都非常积极。大部分同学都非常友善，并且很有耐心，尤其是国际学生。
相较于高中，我在大学的社交需求更大了。在大学，会在不同的地方遇到更多的人，需要在各种地方去社交，但高中的社交圈子比较小，主要在自己的班里和固定的人沟通交流。
我个人还是和国际生、中国学生交流更多一些。但有很多同学的社交范围会更广一些，每一个圈子都有朋友。我个人感觉国际生更加友善一点。
学校里有姐妹会，但没有想象中的那么疯狂。中国学生参加兄弟会/姐妹会的不是很多。我不清楚兄弟会的情况，但听说是邀请制。如果能适应的话，应该会得到很多不同的体验。
7.时事与社会议题
因为我们学校的Fletcher学院特别好，比较注重global focus这方面，平时会举办一些讲座。
学校也提供国际关系课程，但难度系数稍微有点高，我上过这门课的同学都说还是挺有挑战性的，但也都表示对课程的喜欢，认为教得很好。
我们学校曾举行过针对巴以冲突的游行抗议活动，但现在这些活动已经基本平息了。最开始抗议者们在学校草坪上搭起了帐篷以示抗议，并组织了一次规模稍大的游行。
但由于学校表示需要草坪来举办Graduation Ceremony，在双方商讨之后，抗议者们决定收走帐篷以让出场地。游行过程是比较peace的。
Part Ⅳ 申请经历与建议1.英语学习
如果英语水平是处于平均水平，日常沟通和上课基本上没有太大问题。如果想要融入美国人的圈子，口语表达水平就需要更高一些。
不过，我认为英语是可以在与人交谈中逐步进步的。多说多练，学习本地人的表达。最好是能处在一个需要用英文沟通的环境，这对听说读写的帮助很大。到了大学也是如此，说错了也没有关系，大部分同学都很包容。
但提升自己的英语水平不一定只有这一种方式，参加语言考试也是提高英语水平的有效途径；同时，多阅读英文书籍和研究论文不仅能深化你对感兴趣话题的理解，还能在无形中提升英语水平。
此外，正如彭老师之前所建议的，多听英文书籍或播客也是一个很好的方法，这不仅可以学习他人的表达方式，还能有效增强听力能力。
虽然背诵单词重要，但我认为通过阅读来学习单词其实要更有效一些。这样你不仅能记住单词，还能了解它们在实际语境中的使用方式。
所以我觉得选择一本自己真正感兴趣的书来阅读是很好的学习方法。之前我根据学校老师的推荐读了一本关于积极心理学的书，里面内容很吸引我，因此我投入了很多时间去阅读，既收获了自己感兴趣领域的知识，英语能力也得到了提示。
所以，真正的兴趣是推动阅读的重要因素。
口语方面，我的成绩还不错，是30分满分。当时我认为托福口语既然是一项考试，那自然是可以进行准备的。
所以我采取了多练多说的方法，把之前所有的题都练习了一遍。我这样做是受到另一位同学的建议，他告诉我每天练习5-10道题。
我记得备考期间，我会把每道题反复录制三遍，每次都当作是真实的考试场景。完成之后，我会总结这道题的最佳回答方式和可以谈论的要点。如果时间紧迫，我会将这些要点手写下来，这也有助于我记忆。
在练习过程中，一个很重要的关键点就是控制时间。我会为自己设定时间限制，开始写笔记，依据笔记内容进行口语表达。这种反复练习的方法非常有效。
口语学习非常需要实践。仅仅背诵一些表达是远远不够的，真正重要的是要去实际运用，与他人进行交流。通过实践，我们才能更好地掌握这些表达方式，从而真正提高口语能力。
除此之外，我觉得多听多练也是提高口语能力的关键，口语的提升离不开良好的听力基础。我推荐大家关注一些提供历年真题的公众号，可以查看里面的口语题目，并针对自己的不足进行改进。
比如我的语音语调还可以，但语言组织能力有所欠缺，因此我就会特别注重提高流利度和表达的完整性。在记笔记时，我会特别标记重要的表达和动词短语，并记录下核心内容，这对补齐自己的短板非常有帮助。
2.活动探索
首先，我认为最重要的是多去探索和尝试。比如参加夏令营，哈佛峰会或其他类似的活动，甚至是网课，都可以为你了解之前从未接触的事情提供好机会。
这些夏令营为你提供了一个平台，让你能够亲身体验并学习相关领域的课程。
在这个过程中，你可以观察自己是否真正喜欢这门学科，以及了解它的核心内容和特点；也可以向授课老师请教，了解该学科的现状及未来的发展趋势。我认为这样做是很有帮助的。
如果确定了自己感兴趣的事物，就可以更深入地钻研相关的真正感兴趣的领域。到了这个阶段，你可以开始阅读相关的书籍或研究论文，从而加深对该领域的认识，并获取更多知识。
还可以尝试一些有趣的选修课，我曾选修过语言学课程，在上课过程中，发现它非常有意思。
我最开始在没找到自己的方向之前很迷茫，不知道自己该学习哪个专业。我可能会学生物，但我又不确定是否真正喜欢。当时我们学校还没开设心理学课程，所以我对心理学并无太多了解。
后来彭老师建议我参加哈佛峰会，在哈峰上我选修了一门Abnormal psychology的课程。我当时觉得这门课程特别有意思，后来逐渐发现了自己对心理学的热爱，所以我最终选择了心理学作为自己的学习方向，并一直沿着这条道路前进。
当时我选择“养猫养狗对于Mentor Health的帮助”作为心理课的final project的主题，是出于一种突如其来的兴趣。研究过程和结果都非常有趣。
我原本以为养猫对心理健康的帮助并不显著，但研究结果却显示并非如此。这种发现可能源于对猫的研究相对较少，毕竟大部分科学家都在研究狗对人类的好处，而很少有人研究猫对人的益处。
我这学期正在上一门Human Animal Interaction的课程，和我项目主题有许多相似的地方。这门课涵盖了Animal Therapy、不同类型的companion animal（包括服务型动物）以及它们对环境、经济方面的影响等内容。
这些话题让我觉得很有意思，从做final project到现在上这门课，我始终觉得这一领域的研究充满意义，并且希望之后继续深入研究，多尝试可能会发现很有意思的事情。
有的东西其实不做完永远不知道是否有用。不能因为觉得某件事没用就不做了，就像薛定谔的猫一样。无论有没有作用，做了总没有坏处。
3.选校
在选校的过程中，首先要明白自己的需求是什么。
你是想去一个声名卓著的学校，还是想去大公司的target school？是追求高质量的本科教育，还是喜欢一个更大或者更紧密的社交圈子？是希望获得老师更多的关注，还是想要一个相对自由的学习环境？
多考虑一下这些问题，可以让自己选择到适合自己需求的学校，能尽可能避免来到学校后后悔的情况发生。
School Research非常重要，不仅是要认真研究官网，更多的要看本校师生对于学校的一些真实评价。
最好可以访校，或者通过各种形式进行Campus Tour，这样能更全面评估自己是否真正喜欢这所学校。
我感觉像藤校或排名特别高的学校，它们带来的压力确实非常大。这些学校可能放假时间很少，学生拿高GPA的压力也很大。
人总是会美化自己没选过的路，当你选了这所学校之后，往往就会想去其他学校会不会有别的可能性，这种犹豫和考虑是很常见的，毕竟大家都希望找到最适合自己的学校。明白了这个道理选校的时候就可以勇敢一些，不会过于摇摆不定。
像我在定ED学校的时候，以我的分数，学校出身和活动背景，很多同学都会想冲一冲前20，甚至藤校，不然觉得不死心。
但是我和彭老师系统研究完学校之后，认为Tufts就是非常适合我的学校。所以我们就很顺利地ED上岸了。申请季整个体验下来还是非常愉快的。
4.时间管理
大家要加强自己的时间管理能力，提高效率，平衡好课业和活动。规划好时间，安排好什么时间做什么事，这些都是很重要的。
另外，不要半途而废。这个虽然很cliches，但很重要；一旦下定决心要做的事情，就要全力以赴，把它完成好。
5.咨询师的作用
我认为在申请过程中彭老师和水哥做得非常好，特别是在帮助学生寻找兴趣点并激发内驱力这方面。从最初的迷茫到逐渐找到兴趣所在的过程，如果没有像彭老师的引导，我可能会从迷茫到更迷茫。
但有了咨询师的帮助，我能够逐渐找到自己的兴趣点。我认为一个好的咨询师确实能够帮助学生完成这样的转变。
在迷茫的时候，我特别希望咨询师能为我推荐一些有意义的活动，并为我指引一个可能的方向。像彭老师给我推荐的活动很适合我，而不是去一味地和大家卷竞赛卷奖项，整个过程中的个性化指导，比如后面的关于心理学公益绘本活动的思路建议，都给了我很大的启发，也让我在尝试中得到了很多的锻炼和成长，同时能让我的申请主线非常清晰，写essay，面试时也就不会陷入特别纠结的境地，形象也会更加突出。
同时，我也希望能得到一些学习方法的指导，彭老师也给了我很好的支持。比如彭老师教给我的阅读方法，这些对我来说都是非常有帮助的。
这些过程中的帮助不但让我可以申请到理想的大学，更是能让我在大学现在适应得非常好。所以很感谢和创，感谢彭老师。
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