《看見》不再見
2011年8月，她開始主持央視一套訪談節目《看見》，成為她的標誌性作品。她除了採訪名人（與媒體關係冷淡的香港喜劇明星周星馳，曾主動提議接受柴靜二次採訪）, 更多時候，她的工作直面當代中國社會轉型之痛與對人性的叩問。
她在該節目報導過被徵收土地的農民、受虐殺夫的女死囚、重慶「打黑」、留守兒童、同性戀者及地震倖存者等議題。
她向記者透露，到了《看見》時期，她已無法製作監督公權力的報導，只能轉向探討人性議題的選題，例如藥家鑫案、李陽家暴案等報導。
在上週與前《環球時報》主編胡錫進隔空對話的影片中，柴靜表示，當年她調查內蒙古農民土地被地方政府強行徵收後不久，便被要求調離《新聞調查》。她說：「重慶打黑三個月後，她就被調離該節目，收到的禁令是『不允許日後對任何法政機關做監督性的報導』。」她還提到，另一位央視知名節目製作人因持續質疑重慶「打黑」的合法性被辭退。
儘管如此，這些報導為柴靜贏得了「公知」的聲譽。但她對BBC說，她並不認為自己是「公知」，而視自己為一位記者與作家。
許多人與BBC分享說，柴靜當年的報導激發了中國社會對弱勢群體的公共討論，因此受到鼓勵投身媒體行業。
有一位移居澳洲的同性戀者在柴靜的影片下留言，感激她當年不顧同事譏諷，首次在中國官媒報導同性戀者的處境，包括「同妻」的痛苦。這是中國官媒首次讓同性戀者不打碼公開現身接受采訪。該位觀眾提及自己當年逃離精神病院的電擊療法，如今才可以安身立命。
柴靜在影片中回顧稱，20年後，同性戀議題再次成為中國官方禁忌，頗有滄海桑田之感嘆。
2013年，柴靜出版回憶錄《看見》，記錄她在央視十餘年的歷程。她向BBC表示，這本書是她走向「獨立」思考的過程，回應央視師父陳虻的提醒：「不要當了記者，就忘了自己是個人。」
「《看見》這個節目，實際上，我在談的就是我一步一步走向獨立的過程。其中一個過程就是我對『系統』的認識。」她向筆者說。
「在非典之前，我是一個主持人，其實我是在意的.....我在意每天報幾個題，之後有沒有評獎會，電視台領導有沒有批示，有沒有上頭條等等。我當然會在意，因為在一個系統裡，妳被裹住了，便自然的認同這東西。」
然而，成為調查記者後，她逐漸擺脫對體制認可的依賴：「到非典的時候，它粉碎了，不存在了。」
她進一步解釋：「非典之後，我得到極大的解放感，那是一種深深的解放。我覺得，從那之後再也沒有認為自己需要得到他們（外界或組織）的認可和評價，我不太在意，我有自己的標準。」
2013年，隨著習近平上台，外界多半認為中國公民社會有了急遽變化，民間組織受打壓漸深，媒體空間被嚴重地擠壓。
同年，《看見》在播完清華大學「朱令被投毒」案停播。次年，柴靜辭職正式離開央視，踏上獨立媒體人之路。
