《日經亞洲》報導，上游碳排放減少（Upstream Emission Reduction，UER）是全球石油和天然氣等化石燃料生產過程的減排機制。歐盟規定，在成員國境內行銷、出售及儲存化石燃料的公司，必須在這些燃料運抵前，依特定比例減少溫室氣體排放。
這些油氣公司可以選擇：使用一定比例的可再生能源或生物燃料；使用綠色運輸工具；或參與全球各地的UER專案，然後從德國聯邦環境署（UBA）取得UER碳權證書，以達法定的減碳目標。
德國環境署表示，目前全球共有75個UER專案，其中高達66個位於中國。這些上游減排措施通常包括改造設備、提高能源效率等。
《德國之聲》報導，依規定，每個UER專案都須經過獨立的第三方機構依國際標準進行驗證和認證。這些機構負責評估專案的真實性、減排效果以及是否合規，確保專案真正達到減排目標。這些認證機構全部是民間企業，但須取得德國和歐盟有關部門的許可。
但《日經亞洲》一月曾報導，德國環境署排放交易管理局官網列出的某些中國上游減排專案，其位置座標在Google 地圖上只顯示為沙漠，而且至少有8項專案的現場審核，是由德國一家認證機構的同一名成員進行的。
更有甚者，在德國環境署排放交易管理局官網上，某些減排專案連照片都付之闕如，無法證明現場有任何減排設施。
中央社引述《南德日報》報導，根據柏林檢方與民間企業揭露的具體調查細節，大量中國的上游減排專案申請報告的執行地點造假，例如開採地址不存在、專案執行地根本沒有任何一座幫助減少碳排的設備或工廠，只有一間養雞場等。
官方委請的國際律師事務所Dentons也指出，他們在調查過程中發現了一個由影子公司組成的中介團隊，該團隊與中國當地某些驗證機構合作，使用偽造文件或數據幫助德國石化企業通過德國排放交易管理局的認證，獲取UER碳權證書。
調查也指出，Covid-19疫情期間的旅行限制，也給了不法份子可乘之機。由於實地考察和認證不易，認證機構不得不以「遠端」方式進行審核，專案方更容易提出不實文件和數據，缺乏現場檢查的約束。
針對這起跨國詐欺，德國聯邦環境署16日正式宣布，確定終止與中國相關的45個UER專案的認證程序，並撤銷此前已發出的證書。
德國聯邦環境署署長梅斯納（Dirk Messner）表示，這45個專案涉及的碳權合計約600萬噸碳排量，在市場上約值15億歐元，其中僅約400萬噸碳權可追回，直接經濟損失仍達5億歐元（約178億元台幣）。
德國環境部長萊姆克（Steffi Lemke）9月11 日在國會發言時指出，中國廣大的地理位置以及對資訊的控制，是造成UER詐欺的因素。
德國環境署表示，柏林檢方已在調查17名涉嫌共謀商業詐欺的被告。他們都是檢測中心的董事總經理和員工，據稱都參與了上游減排專案的認證工作。
