在中美關係持續緊張和技術競賽加劇的背景下，微軟（Microsoft）近日建議其在中國的部分人工智慧（Artificial Intelligence, 縮寫為 AI）和雲端運算業務員工轉調到其他國家。據《華爾街日報》報導，此次的轉調計劃影響到約700至800名員工。這些員工主要為從事機器學習和雲端運算工作的中國籍工程師。他們被提供轉調到美國、愛爾蘭、澳大利亞和紐西蘭的選項。
微軟在一份電子郵件聲明中表示，提供內部轉調機會是管理全球業務的一部分，但並未具體說明涉及的員工數量。微軟發言人強調，公司仍致力於在中國的業務，並將繼續在該地區和其他市場運營。

這一消息正值中美關係緊張，美國試圖限制中國獲取先進芯片以應用於人工智慧技術的時候。華盛頓方面擔心這些技術可能被用於增強中國的軍事實力，因此已經對在中國運營的美國公司施加壓力。在過去兩年中，美國已經多次對中國進行技術出口限制，包括限制出售先進的AI芯片和製造設備。
此外，據路透社報導，美國商務部正考慮對出口封閉源代碼AI模型設置新規，這些模型的軟體和訓練資料都會嚴密保護，目的是防止先進技術被競爭對手用來進行網路攻擊或製造生物武器。

微軟自1992年進入中國市場，並在當地設有一個大型的研發中心，至今在亞太地區的研發團隊中約有7000名工程師，其中大部分位於中國。在許多西方科技公司因為嚴格的監管而被迫撤出的情況下，微軟仍一直努力深耕中國市場。微軟強調，其在中國的業務不會因這次轉移計劃而受到影響。
然而，美國總統拜登政府近期對中國進口的商品，包括電動車電池、電腦芯片和醫療產品，提高了關稅，這也對在中國運營的美國企業帶來了更多挑戰。

除了在中國的業務，微軟還積極在全球範圍內擴展其AI技術。去年，微軟宣布將投資15億美元給阿聯酋的AI公司G42，這筆交易是在美國和阿聯酋政府的密切協調下完成的。G42同意逐步淘汰使用中國設備並剝離其在中國公司的股份，以回應美國方面的擔憂。
與此同時，微軟與OpenAI合作推出的ChatGPT等先進AI模型已經被證實在網路安全領域中被國家級的駭客利用，這進一步引發了美國對AI技術出口的擔憂和限制。
本文初稿為AI編撰，整理．編輯/ 梁舜惟