【Yahoo新闻报道】英国雪菲尔哈伦大学（Sheffield Hallam University）据报在中国施压下，一度叫停涉及中国人权及强迫劳动问题的研究长达 8 个月，事件引起关注。涉事教授梅菲（Laura Murphy）多年研究中国维吾尔族被迫劳动的情况，其研究成果曾被多国政府及联合国引用。校方其后公开道歉，并否认决定与商业利益有关。

据《卫报》报道，涉事机构为上述大学海伦娜肯尼迪国际司法中心（Helena Kennedy Centre for International Justice，简称 HKC），隶属中心的教授梅菲多年来研究中国维吾尔族被迫劳动的问题，其成果曾被多个西方政府及联合国引用，推动各地加强监管供应链中涉及强迫劳动的商品。不过，中国政府否认相关指控，称这些工作计划属于扶贫措施。大学曾形容梅菲的研究为“突破性”，但在今年 2 月突然要求她停止有关中国的研究，并移除“强迫劳动实验室”（Forced Labour Lab）网站内容。

雪菲尔哈伦大学表示，该校曾被一间中国公司起诉诽谤，保险公司拒绝承保 HKC 的相关研究，因此校方指未能继续提供所需保障。同时，大学声称考虑到在中国的员工安全风险。不过，梅菲质疑大学是“以学术自由换取中国留学生市场的利益”，并形容此举“极为震惊”。校方否认与商业利益有关。

去年 4 月，该校位于北京的办公室曾被三名国家安全人员拜访，一名员工被问话两小时，期间明确被要求停止相关研究。其后，大学内部电邮显示，有职员认为维持与中国的合作与继续发表 HKC 研究“无法两全”。校方网站在中国被封后，来自中国的学生人数下跌。

在压力之下，大学不仅取消了一份有关维吾尔族劳动问题与关键矿物供应链的报告，还退回原由荷兰非牟利法律组织“全球权利合规”（Global Rights Compliance，简称 GRC）提供的研究资金。该报告最终由 GRC 于 6 月自行发表。

在今年 10 月，梅菲威胁采取法律行动，指大学侵犯她的学术自由后，校方才撤销禁令并公开道歉。大学发言人表示，已批准梅菲的最新研究，并重申致力保障言论及学术自由。然而，梅菲表示仍然保持“谨慎”，指不确定大学是否会如以往般支持。

英国高等教育法近年修订后，要求大学更积极保障学术自由。学术自由法律专家 James Murray 认为，以法律风险为由禁止研究“属于严重威胁学术自由的做法”。

英国政府发言人则表示，任何外国政府试图在英国境内恐吓或骚扰个人都不可接受，并已就此事向北京表明立场。政府会继续透过《国家安全法》确保相关威胁受制止。