英国是否核准在伦敦塔（Tower of London）旁设立中国“超大型大使馆”，正引发激烈争议。法律专家班纳勋爵（Lord Banner KC）近日直言，若政府通过此案将构成“非法”。目前相关文件已于8日送交主管机关，时间点恰逢反对者提交意见的最后期限前夕。

根据《BBC》报道，这项计划涉及将历史悠久的皇家铸币厂法院（Royal Mint Court）改建为全欧洲规模最大的中国大使馆。当地住户因忧心遭驱离，委托律师出具意见，盼阻止工程推进。中国则希望以此新馆取代自1877年以来位于伦敦西区的旧址。

班纳勋爵强调，皇家铸币厂法院部分属于列级建筑，不能声称被删去的房间细节“不影响规划”。他举例指出，争议涉及房间潜在用途、消防与结构安全等，都应接受完整审查。他并警告，中华人民共和国在馆舍内享有“外交豁免”，对其中发生的事情将拥有“完全自由”。

2024年，时任住房大臣雷纳（Angela Rayner）已将此案“收回”审查，将最终决定权交由中央，而非地方塔村自治市议会（Tower Hamlets Council）。她曾致函中方，要求解释为何部分图则遭“涂灰”，但中方仅厘清部分用途，对其余房间则拒绝说明，仅称“使馆内部配置不同于其他专案”，并引用美国九榆树（Nine Elms）新馆案例作比较。

另一争点是中国计划让部分场地对外开放，供民众参观熙笃会修道院（Cistercian abbey）遗迹与新设的中国文化遗产中心。但外交部与内政部警告，该区属于中国领域，警方与紧急服务无权进入，万一发生事故恐无法处置。中国仅承诺“必要时允许警方进入”，但班纳勋爵认为此举“不可执行”，因《维也纳公约》保障大使馆及馆员豁免，使中国得以随时翻转承诺。

新任住房大臣瑞德（Steve Reed）预计最晚于10月21日作出裁决。部会发言人仅表示不宜评论个案，以免影响最终结果。皇家铸币厂法院居民协会则直言，有了班纳勋爵的法律背书，若政府仍执意通过，将陷入司法复核的窘境。

除规划与法律疑虑，保守党人士还忧心中国若成功取得该址，可能接触到邻近建筑物下方承载伦敦金融城（City of London）核心机构敏感资料的光纤电缆。中国驻伦敦大使馆则回应，建馆目的是促进中英理解与友谊，并声称“新大使馆将有助于更好履行职责”。