《华尔街日报》8月3日独家报道，中国正在限制关键稀土矿产向西方国防军工制造商的输出，导致生产延误，并迫使企业在全球搜寻制造从子弹到战机等各种产品所需的矿产储备。

今年早些时候，随着中美贸易紧张局势加剧，北京加强对稀土出口的控制。尽管在川普政府于6月同意一系列贸易让步后，北京允许稀土开始输出，但是中国仍严格控制用于国防工业的关键矿产。中国供应着全球约90%的稀土，并在许多其他关键矿产的生产占据主导地位。

美国业内高层表示，一些稀土金属的客户群过于小众，西方国家企业无法以经济规模生产。（图片来源／中国五矿集团官网）

钐金属报价狂涨60倍

因此，一家为美国军方供货的无人机零件制造商被迫将订单推迟长达两个月，以寻找中国以外的磁铁供应商，这些磁铁属于稀土。

业内贸易商透露，当前国防工业所需的某些材料的价格是中国近期实施矿产限制之前的5倍甚至更多。

一家公司表示，最近有人开出的钐报价是管制前价格的60倍，供应商和国防企业高层表示，这已经大幅推高国防系统的成本。钐是一种制造能够承受战机引擎极端温度的磁铁所需的稀土金属。

关键矿产供应吃紧，凸显美国军方在大部分供应链对中国的依赖程度，目前在美中两国关系紧张、贸易谈判升温之际，这种依赖让北京取得优势。

为美国军方供货的国防制造商依赖主要产自中国的矿产，用于制造微电子产品、无人机发动机、夜视镜、导弹瞄准系统和国防卫星。

尽管近年来各大公司一直在努力寻找这些矿物的替代来源，但是业内高层表示，其中一些元素过于小众，西方国家企业无法以经济规模生产。

美国军火商恐被迫减产

除了最近对稀土实施的出口管制外，中国自去年12月起还禁止向美国出售锗、镓和锑，这些金属用于强化铅弹和子弹，以及增强士兵夜视能力。

有些公司现在发出警告，如果他们得不到更多稀土金属货源，他们即将被迫减产。上周三（7月30日），美国国防公司Leonardo DRS的执行长林恩表示，该公司的锗金属“安全库存”已所剩无几。

执行长林恩（Bill Lynn）在电话会议上表示：“为了确保产品按时交付，2025年下半年必须改善物料流。”该公司是意大利国防巨头莱昂纳多（Leonardo）的美国子公司，Leonardo DRS的红外线传感器使用锗，而这些传感器用于导弹和其他军备。

五角大厦（美国国防部）要求国防承包商必须在2027年前停止购买含有中国矿产的稀土磁铁。其中一些军火商提前备货，有大量的磁铁库存，但是对于许多其他关键矿产，供应商和国防公司通常持有的库存不到一年，有些甚至只有几个月的库存。

有些国防工业人士表示，无人机制造商是最容易受到影响的群体，因为许多公司都是小型新创企业，收入或供应链知识非常有限，从未采购大量的稀土磁铁和金属库存。

“我可以告诉你，我们每天都在谈论稀土这个问题，我们公司也每天都在谈论这个问题。”美国国防和商业航空贸易组织－美国航空航太工业协会（AIA）国际事务副总裁达克·哈德威克坦言。

ePropelled被要求提供机密信息

根据国防软件公司Govini的数据，国防部武器系统使用超过8万个零件，采用的关键矿物制成，这些矿物目前受到中国出口管制。

Govini表示，五角大厦使用的关键金属的供应链几乎全部依赖至少一家中国供应商，这意味说，北京的管制措施可能会造成大范围的供应中断。

自今年稍早加强出口管制以来，中国已开始要求厂商提供详尽的文件，说明进口稀土和磁铁的外国买家用途。西方买家表示，中国监管机关经常要求提供敏感讯息，例如产品图片，甚至生产线照片，以确保这些材料不会用于军事工业。

一家对民用和国防企业供应中国制造稀土磁体的西方公司表示，他们进口磁铁的申请最近已获批准用于多种民用领域，但是在国防和航空航太领域，仍被拒绝或推迟。

今年5月，总部位于新罕布夏州、生产无人机推进引擎的ePropelled公司收到中国磁铁供应商的令人不安质疑。这家中国供应商向中国政府提交表格，要求ePropelled提供产品的图纸、照片以及买家名单。供应商也要求ePropelled保证中国向其供应的稀土磁铁不会用于军事工业。

“我们当然不会向中国政府提供这些机密信息。”ePropelled全球销售副总裁克里斯·汤普森(Chris Thompson)表示。该公司拥有约100家客户，其中包括美国大型国防承包商和乌克兰的无人机制造商。