在全球高等教育竞争日益激烈的时代，日本顶尖学府东京大学近日宣布，将其工学院研究所的课程大幅“英语化”，此举不仅凸显亚洲高教面临的国际化压力，在日本国内更引发热议以及“是否牺牲母语教育”的质疑。

东大工学院研究所于2024年度末，向在校生发布一份题为“大学院の授业の英语化について”（关于研究所课程英语化的公告）的文件，正式宣布启动课程英语化计划。文件强调，英语在工学领域已是全球标准语言，海外顶尖大学的研究所课程，也大多以英语授课。东大工学院目前虽有4成课程使用英语，但仍有许多课程以日语进行。为了跟上国际步伐，东大计划在2025年度内将英语课程比例提升至6成，并将于2026年度进一步拉高至8成。

这项计划由东大工学院副研究科长津本浩平教授主导。津本教授是东大知名学者，专攻生物工程与蛋白质科学，曾于1993年取得东大工学院研究所硕士学位，并在东北大学担任助手期间赴德国短期留学。他的亲身经历成为推动英语化的动力：当时他发现自己的英语沟通能力不足，透过反复练习才逐渐取得自信。这段经历让他体认到，英语不仅是工具，更是研究者和职场人士的必备技能。

津本教授接受日媒《每日新闻》专访时表示，这项转型并非一蹴可几。东大教授阵容虽具备一定英语能力，但“阅读、写作、说话与教学是不同的技能”。为确保教学品质，东大将透过小测验确认学生知识吸收，并收集学生反馈，预计需数年时间逐步完善。

日媒分析，东大此举的深层动机，源自对国际化落后的危机感。根据英国教育杂志《泰晤士高等教育》（Times Higher Education）2025年版世界大学排名，东大仅位居第28位，评估指标包括研究品质、国际性和教学环境等。日本文部科学省科学技术・学术政策研究所2024年8月报告更显示，日本在引用率前10%的论文数量仅排全球第13位，海外评价不如预期。

津本教授在专访中直言，日本学生虽擅长英语阅读写作，但沟通训练不足，这影响了研究在国际上的可见度。为打破僵局，东大近年推动国内学会以英语发表成果，研究职学生需具备英语讨论能力。更重要的是，毕业生多进入机械、化学等制造业，就职后常需海外驻点，与当地研究者英语沟通。津本教授强调：“企业陆续在海外拓点，更多国家的技术力崛起，日本国内市场因少子化缩小，英语力已成职场必需品。”

津本教授指出，英语课程能吸引更多留学生，目前东大工学院研究所生中，留学生占约4成。若无英语课程，部分国际生可能却步，有碍东大成为“全球向往的大学”的目标。当留学生涌入东大，也能让日本学生在国内大学体验国际氛围，无需出国留学即可培养全球视野。

当东大公告一出，日本网友在社群媒体上议论纷纷。赞成者认为“不这么做就无法成为世界一流大学”，反对者则担忧“高等教育丧失母语优势”。主要质疑有二：一是“国立大学为何重视留学生胜过日本人？”；二是“日本人是否无法以母语接受高等教育？”

津本对此回应：“我们旨在为日本人与留学生提供双赢环境，并非轻视本国生。留学生能带来国际化效益，让日本人习惯多元文化。”他强调，英语化仅限研究所，学士课程维持日语，且基础学科将保留母语教学。“这不是舍弃日语，而是加倍努力，让学生掌握双语能力。”

《朝日新闻》报道也指出，此举反映日本高等教育面临的全球挑战，部分网友分享正面经验，如“英语课程让我更容易发表国际论文”至于学生反应则相当务实。津本教授表示，东大入学生英语门槛高，且多数理解毕业后需英语技能。“他们极为现实地接受这项改变。”

津本教授预测，这项举措可能扩及日本其他大学。东大、京都大学等旧帝国大学及东京科学大学的工学院长会议上，英语化已成热门话题。“培养国际人才需有相应土壤，这是共通认识。”《读卖新闻》分析，随着日本少子化加剧，大学需吸引海外生填补空缺，英语化将成趋势。