日本气象厅7月14日证实，部署于东海近海的“南海海槽地震观测系统”出现严重故障，导致紧急地震速报恐延迟最多12秒。虽然海啸监测功能未受波及，但延迟的地震预警将大幅缩短民众的反应时间，引发外界对地震应变能力的忧虑。

南海海槽是日本地震研究与防灾的重点关注区域之一，因其位于欧亚板块与菲律宾海板块交界处，是大型地震潜势带。该海槽从静冈县骏河湾延伸至九州日向滩，途经纪伊半岛、四国土佐湾等地，人口密集，基础建设密布，一旦发生强震后果难以估量。日本气象厅在今年年初公布，南海区域在未来30年内发生大地震的机率上升至80%。

为因应潜在风险，日本政府与学界持续强化海底观测网。《科学》期刊近期报道指出，日本正推动“N-net”新型海底侦测网建置，与现有两套海底系统整合后，可覆盖南海海槽与日本海沟两大隐没带，并预计可提前22秒发布大地震警报，对减灾预警将具关键作用。

该观测系统透过设置在海底的5处地震仪，利用海底光缆将数据传送至静冈县御前崎市的陆地观测站。观测站负责为即时数据加注时间标记，然而自13日下午1时起，系统无法正确标示时间，致使数据无法即时进入预警系统，影响紧急速报发布效率。目前气象厅正调查故障原因，尚无明确修复时程。

事实上，鹿儿岛吐噶喇群岛近海，自6月底起已累积逾2000次地震，显示地震活动频繁，进一步凸显预警系统稳定运作的重要性。气象厅表示，虽然目前仅影响部分地区，但仍将尽力尽速排除故障，恢复系统功能，避免民众在灾难发生时失去宝贵的避难黄金时间。