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对于安娜雅·古普塔（Anannyaa Gupta）来说，在澳大利亚完成学业一直是她的“梦想”。

21岁的古普塔来自印度海得拉巴市，她解释说，“这里有着全球最优秀之一的教育体系。”

今年7月，她在墨尔本的蒙纳士大学（Monash University）完成了学士学位。为了成为社会工作者，她随后申请攻读硕士学位。而社会工作者正是澳大利亚在劳动力短缺下急需填补的技能职位之一。

“我真心想在这里学习，发挥我的技能和贡献社会。”她说。

然而，古普塔和其他现有及潜在的国际学生，正因澳大利亚政府计划削减外国学生人数而陷入恐慌。

政府表示，大幅减少新生入学人数的新限额政策，是为了令价值478亿澳元（约246亿英镑，320亿美元）的教育产业更具可持续性。

这是近期最具争议性的一项政策。其他措施还包括对学生签证申请者施加更严格的英语要求，以及加强对深造者的审查。此外，不可退还的签证申请费用也翻了一倍。

然而，教育产业及其支持者表示，政府未与他们充分咨询，而这些改变可能摧毁经济、导致失业、损害澳大利亚的声誉，同时惩罚国内外的学生。

“（这）释放了澳大利亚不是一个友善国家的信号。”澳大利亚八校联盟（Group of Eight, Go8）副执行长马修·布朗（Matthew Brown）表示。澳大利亚八校联盟代表澳大利亚顶尖大学。

教育是澳大利亚第四大出口产业，仅次于矿产品。国际学生平均支付的学费几乎是本地学生的两倍，撑起了一些大学的运营，补贴研究、奖学金及本地学生的学费。例如，在悉尼大学（University of Sydney），国际学生贡献了超过40%的收入。

然而，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）政府面临减少创纪录移民人数的压力，他们的目的是改善国民的住房压力，并在明年联邦选举前缓解生活成本危机。而国际学生——上学期人数总计79万3,335人——成为了目标。

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澳大利亚政府提议，将2025年的外国新生入学人数限制在27万人，称这是回归疫情前的水平。然而，一位教育专家表示，由于公共数据不足，无法准确与过往年份比较。

教育部长杰森·克莱尔（Jason Clare）表示，每个高等教育机构将获得个别的收生上限，职业教育与培训机构（VET）将面对最大的缩减比例。受影响的大学中，位于首都城市的院校将面临最大规模的缩减。

政府表示，该政策将引导学生前往需要他们的地区城镇和大学，取代前往拥挤的大城市。

政府还强调，这些改变旨在保护未来的学生免受“不道德”的教育机构侵害。它们指控一些机构接受语言能力或学术水平不足的学生，甚至招收意图工作的个人，而非真正来学习的学生。

“国际教育极为重要，这些改革旨在让其变得更好、更公平，并以更可持续的基础向前发展。”克莱尔说道。

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曾协助制定澳大利亚技术移民政策的前政府官员阿布尔·里兹维（Abul Rizvi）指出，“资金不足”的教育产业“长期以来追逐海外学生的学费收入，牺牲了学习操守”。

布朗博士表示，各大学本身也在反思是否过于依赖国际学生收入，并在想办法解决这个问题：“这是每所大学都在讨论的议题。”

但上限政策公告仍然引起了该行业的强烈反应。

澳大利亚八校联盟称该拟议的法律“严苛”，而其他人则指责政府“故意削弱”经济，并将国际学生当成“民调主导的移民争夺战中的炮灰”。

澳大利亚政府尚未确认限额政策将持续多久，但八校联盟的计算表明，仅在第一年就将给其成员造成10亿澳元的影响。根据其研究，2万个工作岗位将流失，令广泛的经济损失53亿澳元。

澳大利亚财政部对此预测表示“存疑”，但尚未发布自身对政策经济影响的模型分析。

布朗博士还警告，限额可能导致某些大学撤回已向外国学生发出的录取通知，阻碍重要研究计划，甚至可能令部分澳大利亚学生的学费上涨。

但一些受益于该政策的小型大学对此表示欢迎。

乐卓博大学（La Trobe University，拉筹伯大学）校长提奥·法瑞尔（Theo Farrell）表示，他们支持“透明且适度的措施”来管理澳大利亚国际学生的增长。

“我们认识到，降低净移民水平在政治和社会层面都得到了广泛支持。”他说。

然而，布朗博士认为，该政策对澳大利亚声誉的影响难以量化。他以加拿大为例警告，该国今年实施了外国学生限额，但由于学生对政策的不确定性感到担忧，选择了申请其他更稳定的留学地点，导致实际入学人数远低于限额。

“我们需要一个具有可管理增长的国际教育系统……这不应该由部长单方面依据政治需求公式决定上限。”布朗博士表示。

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里兹维先生（Mr Rizvi）认为，与其推行限额政策，澳大利亚政府应考虑引入大学入学考试最低分数标准。

“我们是在自毁前程……这不会阻止表现不佳的学生，但会吓退那些拥有更多选择的优秀学生。”他在社交媒体X上写道。

在议会内，绿党批评该政策带有“种族歧视意味”，一位执政党议员也公开反对。

“严格的限额将不利于澳大利亚的人才培养、国际影响力、学术卓越及研究发展。”朱利安·希尔（Julian Hill）在接受《澳大利亚人报》（The Australian）采访时表示。

尽管批评声浪不断，限额相关法案仍预计在本周议会表决时通过，因为反对党已表示支持。

澳大利亚教育部长克莱尔则强调，部分教育机构可能需要做出艰难的预算决策，但他认为，任何指责该政策“破坏国际教育的说法是绝对和完全错误的。”

不过距离政策生效不到两个月，该政策已在学生间引发极大焦虑和混乱。

在中国与印度这两个澳大利亚最大的国际生市场，这一消息如同“重磅炸弹”。

“这对印度的学生将是极大的打击。他们大多来自中等收入家庭，为留学梦想准备了多年。现在，他们的梦想将破灭。”来自印度阿姆利则的移民顾问鲁宾德·辛格（Rupinder Singh）告诉BBC。