日本人工作压力大，下班的时间总想去居酒屋或小店喝过一两杯，释放一下压力才回家。灯火通明的居酒屋门庭若市、西装笔挺的上班族于店内畅饮欢谈，入夜后的日本脱下了端装有礼的面纱，展视了日本文化的另一面光景。

文章来源：fromJapan网站

在众多款酒类当中，啤酒可说是居酒屋必有的。那么，是什么原因令啤酒在日本如此盛行呢?

啤酒引入日本的契机

江户时代开始引入啤酒

日本江户时代时颁布了锁国令，只允许日本与特定对象进行海外贸易，当时长崎的出岛是其中少数可与海外进行贸易的港口，很多西方文化都是从出岛传到日本各地。
日本人喝到的第一杯啤酒就是于1860年由英国的一艘商船传入的。
后来于江户时代后期(亦称“幕末时代”)，随着锁国令的解除，日本商家得以与其他国家自由贸易。于幕末至明治时代期间，西洋的饮食文化急速于日本浸透，啤酒亦逐渐于日本变得普及起来。

第一座日本啤酒厂于横浜建立横浜是日本当时最大的贸易港口之一，而随着外国人的定居者愈来愈多，日本国内对啤酒的需求亦日渐上升。
然而以当时的技术，要让啤酒在运输过程中不会变质，需要花费相当高昂的费用。
为了确保啤酒的品质和减少运输成本，挪威裔美国人William Copeland便决定在日本开设“春谷啤酒厂” (Spring Valley Brewery)，自行制作啤酒以应付市场需求。
日本第一间啤酒厂就这样于1870年在横浜Yamanote建成，打开了日本国产啤酒产业的先河。
顺带一提，这家公司就是现在大名鼎鼎的“KIRIN麒麟啤酒公司”。

随着日本第一间啤酒厂的诞生，与“KIRIN麒麟啤酒”并称日本4大啤酒品牌的“ASAHI朝日啤酒”(1889年) 、“Sapporo啤酒”(1899年)及“SUNTORY三得利啤酒”(1949)都相继成立，使日本啤酒热潮不断。

为什么第一杯点的通常是啤酒？“干杯！お疲れ様！”
在辛苦工作后喝的冰冻啤酒，真能让身体的疲劳尽消。
在昭和30-40年代 （20世纪50及60代年时）前，日本酒才是酒宴上的主角。只是随着日本的社会节奏加快，能轻易准备的啤酒慢慢取代了日本酒成为主流。
加上啤酒的酒精度低，口感清凉顺口，让怕醉的人也容易接受。而且啤酒含有大量的大麦和酵素、酒花等成分，能提升消化吸收能力令人更开胃。
在现代的日本，大概也没有别的酒比啤酒更来得普及，所以假如哪天您不得不帮别人点酒却又不知对方喜好的话，点啤酒就准没错啊！(就算对方不喝也会有别的人帮忙喝掉。)

在现代日本常见的啤酒种类

日本人深爱着啤酒，所以基本上在世界流行的种类在日本都可以找到。这次笔者抽选了一般人对啤酒的一些谜思，尝试从介绍它们的一点历史来增加大家的了解。
生啤只能在居酒屋喝到、樽装啤酒都是“熟”的？图片来源：ジョッキと瓶の违いは？
 
日剧迷都一定在日剧内见过居酒屋场景会经常出现“生一つ！（生的来一个）”这对白。这处所指的“生”其实就是生啤。相信也有不少人因此误会生啤其实是食店专有的饮品吧？
有关这个谜思要先从啤酒的生产进化史说起了。
说到生产罐装和樽装啤酒的难题之一，就是把酒和内面的酵母菌分隔，从而停止啤酒继续发酵，好让啤酒的品质保持在相对安定的状态。
以当时的技术，利用加温把酵母菌杀死就是最直接有效的方法。
既然都加热过，那啤酒不就是“熟”的了？相反没有加热处理过的啤酒就被称作“生啤”了。
不过现代的生产技术已经非常成熟，只靠过滤程序就能把啤酒中的酵母菌去掉，所以现时市售的日本啤酒其实大都是未经加热的生啤啊！
而加热处理过的啤酒也没有被淘汰，只是作为市场上其中一种口味的啤酒存在，提供消费者更多的选择。

日本地啤酒(地ビール) 与 精酿啤酒的不同？图片来源：北海道网走ビール 330ml瓶诘合せ ギフトセット
相信精酿啤酒这个词大家并不陌生。引用美国酿酒商协会的定义， 只要每年生产量少于一定数量，其酿酒厂的75%以上股份都属于酿造商，且以纯麦芽为主材料的啤酒都可称为精酿啤酒。
而日本地啤酒几乎都符合以上条件，所以在很多人心中两者是等同的。但研究过日本地啤酒的历史，就知道当中还是有基本上的差异。
回顾日本啤酒的历史，1994年为止的日本酒税法都要求啤酒厂每年生产最少2000kl的啤酒，方可合法执业。但除了上述提过的4个品牌外，能满足这个条件的啤酒厂可谓少之有少。
直到酒税法的要求从2000kl降低至600kl，才容许了小型的酿造所的诞生。随着酿酒厂的增加，啤酒的口味也自然增加，也产生出很多融合了地方特色/地方特产的啤酒。
由此可见，“日本地啤酒”其实就是针对了产地而创作的啤酒，特别适合当作土产送人。

日本人对啤酒有多高要求日本人的味蕾对啤酒的敏感度可不是一般的高。有一次笔者到居酒屋的时候，亲眼目赌了旁边的客人把点了的一杯啤酒退回给店家。
细听才明白，原来是啤酒内混入了前一天留在注入口的啤酒，导致倒入杯中的啤酒口感变差。客人一喝就喝出啤酒的品质变差了，才要求重新更换。
这是笔者第一次知道残留在注入口的啤酒在放了一晚后，味道原来会变得很差。
所以日本的居酒屋在关门后，店员通常都会仔细清洗啤酒的注入口，以避免里面有啤酒残留从而影响之后抖出来的每一杯啤酒的味道。
这也是啤酒商都会细心嘱咐店家要仔细清洁注入口的原因，但求把酒厂制作的最佳味道带给客人品尝。

当中也会有啤酒爱好者选择点樽装啤酒去避免以上情况。正如上面笔者解说的，反正樽装啤酒与店内提供的啤酒都是生啤，也就没有必要点由店员装的啤酒啰。