日本政府3月初放寬簽證規定，擴大外國學生在日本居留和就業的範圍，以回應商界和學術界的呼聲。（圖片來源／flickr）
日本計劃從2024年度（從4月1日起）開始的5年內，將有資格獲得技術人才簽證的外籍勞工人數提高一倍以上，達到80 萬人以上，因為政府在想方設法，力求緩解製造業、建築業和農業等行業的勞動力短缺問題。
綜合《共同社》與《日經新聞》報道，日本政府3月初放寬簽證規定，擴大外國學生在日本居留和就業的範圍，以回應商界和學術界的呼聲。

在日本打工的外國學生每年將增加約3,000人
日本出入國在留管理廳（ISAJ）公告，政府將允許在政府指定技術學校完成學業的學生從事與所學專業不一定密切相關領域的工作，這項新措施預計使留在日本打工的外國學生人數每年增加約3,000人。
在此之前，許多外國學生即使在技工學校獲得一定程度的技術和日語技能，但是因為找不到與其所學的技能或知識相匹配的工作職場也被迫返回自己的祖國。
如今，ISAJ表示，國家指定的技術學校將提供特殊項目，包括在公司的實踐培訓。
此外，政府還擴大可以透過「特定活動」簽證留在日本工作的外國學生範圍，這是另一種允許外籍學生在更廣泛領域就業取得居留身份。
以前，這一類簽證僅適用於大學或研究生院畢業的學生，截至 2023 年11 月，約有20萬外國學生根據這個規定申請到簽證，留在日本工作。

5年內引進80萬擁有特殊技能的外國人才
但是現在，這類簽證可以向具有較高日語能力和相當於學士學位的學生發放，包括在指定技術學校完成4年課程的學生。
日本預計5年內引進80萬擁有特殊技能的外國人才，是因為了彌補某些行業可能出現的勞動力短缺缺口，例如，長照看護等部分行業的老闆就算提高工資，並提高員工福利，來吸引人才，也很難找到合適的員工。
按照新的辦法，有特別技能的外籍人才未來可以在12種行業工作，每一種行業都有自己的外籍勞工人數上限，多數人持有1種行業技能，使得他們可以在日本工作長達5年。
外籍人才透過正確的考試和其他資格，他們最終可以獲得2種專業技能，有2種技能的外籍人才可以無限期更新他們的身份，並帶上家眷，最終申請永久居留權，但截至2023年11月底，日本只有29名擁有2種技能的外籍工作人員。
今年2月，政府提議擴大特定特殊職工方案，涵蓋另外4種行業：公路運輸、鐵路、林業和木材，使總數達到16種行業，因此，政府計劃引進25,000名的士、巴士和卡車司機。
日本學生支援機構2021年度進行的一項調查顯示，在日本技術學校就讀的2,000名外國學生當中，約75％的人表示想在日本工作。
去年4月，一個政府小組提出讓外國學生更容易在日本找到工作之後，提出這些新辦法。ISAJ官員表示：「我們希望，具有一定專業技能並對日本了解較深入的學生能夠留在日本工作。」

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