淞沪会战（又称八一三战役；日本称为第二次上海事变）爆发于1937年8月13日，是中日双方在中国抗日战争中第一场大型会战，也是整个战争中规模最大、战斗最惨烈的一场战役。卢沟桥事变后，蒋中正为了把日军由北向南的入侵方向引导改变为由东向西，以利于长期作战，同时也为了引起国际社会的注意，而在上海采取主动反击战役。对中国而言，标志着卢沟桥事变后，中日两国之间不宣而战，由地区冲突真正升级为全面战争。即使当时日本国力远高于中国，也动员全国，马上投入全面战争。例如随即大量增加公债发行，并发起了日本全国性的“消费节约运动”。

战斗在当时远东第一大都市上海市区和郊区展开。上海是中国当时首都南京门户，又是中国经济中心和重要工业基地。上海为中国第一大商港，每年对外贸易额占全国二分之一以上。只有上海法租界和苏州河以南的半个上海公共租界实行武装中立，分别划为法、英、美、意4国军队的防区。苏州河以北的公共租界及其越界筑路地区属于日军防区，是日军在上海的作战基地。中日双方共有约100万军队投入战斗。战役本身持续三个月。

日期：1937年8月13日 - 11月26日  
地点：上海及其附近  
结果：日本胜利  

国军的一个机枪阵地

参战方：
 中华民国 VS  大日本帝国  
指挥官和领导者：
中华民国：

 张治中(前)
 冯玉祥(前)
 蒋中正(后)
 陈诚(后)

大日本帝国：

 柳川平助
 松井石根  
兵力：
中华民国：

700,000名士兵(70个师和7个旅)
180架战机
17辆战车(陆军装甲兵团第一连)  

大日本帝国：

300,000名士兵(9个师团和1个旅)
500架战机
300辆坦克
130艘军舰  

伤亡与损失：

中华民国：未知

大日本帝国：至多5万人

背景：

西安事变：
1936年发生日侨萱生镰作枪击案与日本水兵遭袭案，驻沪日本海军陆战队全员出动在闸北一带搜查，蒋中正电令何应钦：“据昨今形势，对方已具一逞决心，务令京沪汉各地立即准备一切，严密警戒，俾随时抗战为要。”国军第三十六师、第八十七师向吴福线移动，第八十八师向锡澄线移动。12月12日爆发西安事变，吴福线、锡澄线的第三十六师、第八十八师被调走，抗战准备就此迟缓下来，张治中对抗日感到忧心。第八十八师8个月后被调回；第三十六师则到八一三爆发才被调回，未经集结（8月13日奉令开拔，津浦线途中）就直接加入战场，对抗战来说是一个顿挫。
中国共产党得知西安事变后“欣喜若狂”，强烈要求将蒋中正押至保安交由人民公审处以死刑，但遭到苏俄的强烈反对：“克姆林宫的战略家深知，蒋是亚洲大陆足以发动抗衡力量，以阻止、防御日本进攻的唯一东方军事领袖。因此他们爱惜蒋中正的性命。”甚至不惜以断绝双方关系要胁中共，毛泽东对斯大林不杀蒋的电令“怒气填胸”。 张学良、杨虎城与中共之“三位一体”劫持蒋中正，陈诚认为：“此举名为抗日，实则脱离中央而走联俄投共之途径，较之两广问题，更为严重。”。中共在西安事变后乐观认为：“目前只要三方面团结，真正的硬一下，使中央军不敢猛进，有可能释放张学良，完成西北半独立之局面。”最终在苏俄强力介入下，中共停止颠覆中国的行动，与国民政府展开合作。
蒋中正脱险后，认为“内乱症结仍在共党”，决心不准张学良再回西北，并从行政上取消“三位一体”的依据，1937年1月5日，以顾祝同、孙蔚如等取代张学良、杨虎城。东北军将领则同意中央题案调往豫、皖两省，三位一体宣告解体。淞沪会战之增援部队多受到内乱剿共牵制，渡江困难、步行途中，而无法限期支援上海错失时机。

背景：
平津战事：
1937年7月9日，蒋电令宋哲元：“从速回驻保定指挥，此间决先派四师兵力增援。宛平城应固守勿退，并须全体动员，以备事态扩大”，并电令秦德纯：“加强北京城内防卫，望勿再为日军缓兵之计所欺”。但宋哲元却下令国民革命军第二十九军：“不管在什么情况下都不得抵抗。”并撤销北平市内的戒严，希望与日本军交涉和平解决，以保存个人实力；秦德纯则致电钱大钧：“务必阻止中央军北上”。由于安内攘外的魔咒已除，韩复渠、宋哲元等派系山头纷纷要求中央势力不得介入，一时间蒋也莫可奈何。徐永昌观察后表示：“队伍太杂，能战者甚少，情形殊难描写。”7月29日，蒋中正发表声明：“所有平津军事失败问题，不与宋事，愿由我一身负之。”7月30日，北平沦陷。7月31日，日军占领天津。

淞沪会战之决策：
西安事变后，张治中卸除中央军校教育长一职，专任京沪分区警备司令官。1934年至1937年春天，国民政府预估日军会从上海与杭州湾北岸登陆，因此动员第三十六师、第八十七师、第八十八师在苏州吴县、福山镇之间构筑吴福线（苏福线，预定226个国防工事，其中已完成157个），无锡、江阴之间构筑锡澄线（第三十六师驻无锡；第八十七师驻江阴、常熟；第八十八师驻苏州）。另有乍浦、平湖镇、嘉兴之间的乍平嘉线（第五十七师阮肇昌负责构筑），海盐经嘉兴至吴江的海嘉线国防工事
蒋开辟淞沪战场，目的是分散日军兵力：“敌军战略本以黄河北岸为限，如不能逼其过河，则不能打破其战略，果尔，则其固守北岸之兵力绰绰有余，是其先侵华北之毒计乃得完成，此于我最大之不利。我欲打破其安占华北之战略，一则逼其军队不得不用于江南，二则欲其军队分略黄河南岸，使其兵力不敷分配，更不能使其集中兵力安驻华北。中倭之战必先打破其侵占华北之政策，而后乃可毁灭其侵略全华野心。总之，倭寇占京沪，其外交政策已陷于不可自拔之境，而其进占鲁南，则其整个军略亦陷于不可收拾之地也。”
蒋和德国顾问亚历山大·冯·法肯豪森晓得华北平原无险可守，但上海街道和周边地区水道满布，对中国部队有利。
法肯豪森认为，仅在沿海地区做初步抵抗就撤至平汉铁路，其持久抗战构想将使沿海地区过早放弃，于是外国物资来源将会断绝。其建议为国民政府采纳，1936年起开始在京沪、长江构筑国防工事。蒋百里建议：“沪宁方面，敌人不利于使用大部陆军，我方应取速决主义，不宜多控制预备部队于后方，使敌人能以少数兵力，牵制我大部兵力。平津方面，敌人仍将集中优势兵力，我方应取持久主义，兵力应有纵长之配置。”
1937年7月30日，张治中判断：
我在北方作战，固不宜破坏上海，自损资源，然若敌方有左列征候之一，如：1. 敌决派陆军师团来沪，已开始登陆输送时；2. 敌派航空母舰来沪时；3. 敌在长江艇队来沪集会时；4. 敌在沪提出无理要求，甚至限期答复，即断定敌发动无疑。则因我主力军远在苏常以西，输送展开在在需要，且上海保安团抵抗力薄，诸种关系，似宜主动地位，首先发动，较为有利。
南京表达同意，覆电：“应由我先发制敌，但时机应待命令”
1937年8月7日，南京国防会议里〈关于中央之军事准备〉：“全国军队列入抗战序列者，第一线约100个师，预备军约80个师，使用于河北约50个师”主战场以河北、山东北部、河北南部为第一战区。但何应钦认为开战有困难：“财政开支扩大，枪械、子弹仅可供六个月之需，防御工事未完成，空军不足等。”蒋中正选定上海为第二战场，是野战战略上判断在经济、军事、政治上，日军必然会追随国军行动，所以主动对上海日军发动攻势。国民政府外籍顾问端纳曾建议：“对日作战须先消灭上海、汉口、青岛之日本驻军，再全力对付平津战事。”军事委员会管理部代部长姚琮：“其利有五：指挥利便、集中容易、补给较便，江南多港湾不利于敌；易动列强观感而得多助。”因此，1937年〈国防作战计划〉规定：“长江下游地区之国军，于开战之初，应首先用全力占领上海，无论如何，必须扑灭在上海之敌军，以为全部作战之核心，尔后直接沿江海岸阻止敌之登陆……不得已时，逐次后退到默认阵地，须确保乍浦、嘉兴、无锡、江阴之线，以巩固首都。”由于以上原因，蒋介石决定沿沪宁铁路调动军队，迎接即将来临的战争。

中国情势演变：
1937年8月9日下午五时半，日本帝国海军陆战队西部派遣队中尉大山勇夫带一等兵斋藤要藏，乘车由法租界入上海虹桥机场警戒线内，于附近滋事，中国保安队阻其前进，双方发生冲突，保安队死一人，大山等亦被击毙，由是引起交涉。是为虹桥机场事件。此事发生，增加上海战争危机，但双方均表示用外交方式解决。中国亦派大军分布在真茹、闸北及京沪铁路沿线，藉以自卫。张自忠被任为京沪警备司令，所统率之部队为第八十八师、第八十七师及教导总队。日军以此为借口，要求国民政府撤出上海保安队，拆除一切防御工事，并向上海增兵。中国持不扩大事态方针，由上海市长俞鸿钧和国民政府外交部秘书周珏分别向日本驻沪总领事和日本海军通话，与日军折冲。当时日方声明，日本海军陆战队官兵本日未有奉命外出。纵令有人外出，也决不会有到虹桥机场。因为日本官兵是绝对不应该到机场的。
8月10日，日本运送增援部队到上海。
8月11日，日军佐世保第二舰队军舰16艘开到，陆战队2,000名登陆。国民政府军事委员会令京沪警备司令张治中率第八十七、第八十八师赴上海组织防御。日本驻上海领事冈本谒见俞鸿钧市长，对虹桥事件要求撤退保安及撤除防御工事。又淞沪停战协定共同委员会亦助日本要求中国撤兵，均为俞氏严予驳斥，谓：“中国无挑衅意思。日既先行破坏协定，军队行动，绝对自由。”中国外交部亦声明：“中国在本国领土内，实行自卫，今后一切责任，应由日方负之。”上海严正驳斥，英、美、法、义外交官要求国民政府将上海列为不设防城市。同时，日军以军舰20余艘护送运输舰向上海增补军需品，并动员日本驻上海海军陆战队（约3,200人）与在乡军人、义勇团。俞鸿钧认为：“日本一面赞同以外交方式解决本案，一面又增兵威胁，殊属不合”。21时，军事委员会命令张治中“围攻上海”。国军原定于8月13日拂晓前开始攻击，但由于英美等驻华使节正在调停，中国为顾及国际视听下令前线张治中暂停攻势：“希等候命令，并需避免小部队之冲突为要。”。日军并将其第1、3舰队30余艘舰艇集中在吴淞口。
8月12日，国民政府设立国防最高委员会，推蒋为陆海空军大元帅，统率全局，领导对日抗战。中国海军完成对江阴水道阻塞作业，共沉大小船只35艘。国军第八十七师王敬久第二五九旅抵虬江码头；第二六二旅抵蕰藻滨车站、吴淞镇。第八十八师孙元良第二六二旅原本集结区为真如，但孙元良鉴于一二八作战经验，独断下令第二六二旅往闸北推进。 是日下午3时，应日方要求，召开淞沪停战协定共同委员会会议。会议在上海公共租界工部局会议厅举行，出席者除中日双方外，尚有英、法、美、意四国代表，日方代表冈本声称：今晨中国保安队及正规军队，已在近郊设置防御工事，此种行动，违反停战协定，应请共同委员会加以注意，采有效办法，加以制止。俞鸿钧当即驳斥：“共同委员会设置之目的，在维持上海之和平与治安，并非协助日本政府实施侵略政策”。“虹桥事件发生后，日方曾一再表示静候调查事实真相，以外交方式解决，但一面竟军舰云集，军队大增，军用品亦大量补充，此外尚有大批军舰正在途中，源源而来。此种措施，不独妨碍各国侨民之安全，且对中国为一种威胁，且足发生危害之行为。中国在本国领土内，当然有权采取自卫之行动。……我方秉承中央所定人不犯我，我不犯人之一贯政策，对侨居上海之各国侨民，仍当加以保护。”各代表提议可否将保安队稍稍后退以免冲突。俞鸿钧答：“停战协定早已为日方破坏，故本日实无召集共同委员会之必要。”“我国军队，在本国土地行动，有绝对自由之权，此则未容他人之置议。”“为维持上海之和奔驰安计，如日本将增加之军舰与军队调回，则我方对撤退保安队一点，亦愿加以考虑。”会议毫无结果而散。日本在会上表示竭力避免战争，在行动上作好战争准备。日陆军省动员30万兵力分赴上海与青岛。日本海军陆战队在12日晚陆续登陆，在杨树浦、闸北、虹口一带布防。

日本情势演变：
一二八事变以后，日方以虹口日军营房为核心，在周边租界、纱厂构筑百余处坚强掩体工事。日军参谋本部于卢沟桥事变后拟订〈处理华北时局要领〉：“如抗日行为波及华中华南时，亦以不出动陆军兵力为原则”。日本参谋本部以“防苏”为战略重点，认为中国华北地方割据，派系独霸一方色彩浓厚，中国将无力发起全面战争。日本参谋本部井本熊男：
对华兵力使用限度的拘束，不用说，是来自对于苏俄的考虑。当时的想法，对苏兵力，加上预备队，是23个师团。而总动员兵力是30个师团，所以对华使用兵力只能有7个师团。因此没有向华北增兵的余裕。若有个万一时，是想就近从华北方面向东北转用兵力；但也觉悟到，这样的兵力转用，几乎是不可能的难事。
但稻田正纯认为：早在7月10日通过了由武藤章大佐所拟订之日本本土三个师团动员案，已从根本上推翻石原莞尔部长的不扩大方针。
日本原本对苏联军队有所顾虑，未料到斯大林于1937年6月11日进行大肃军（苏联肃反运动），连米哈伊尔·尼古拉耶维奇·图哈切夫斯基元帅（红军拿破仑）都遭到杀害。6月30日，日本舰艇在黑龙江干岔子岛击沉苏联炮艇，日本驻苏大使与苏联交涉时发现对方态度软弱，日本军部因此认为苏联内部不安，于是扩大对华战事。
日本在进攻华北同时，又制造“虹桥事件”作为借口，策划进攻上海。
7月23日，日本首相近卫文麿采纳石原莞尔的建议，派出宫崎龙介为和谈密使，并事先告知中国驻日武官萧叔宣安排相关事宜，预定由神户出发时被日本军部查获，遭便衣宪兵逮捕。7月28日，日本政府下令撤走长江沿岸日侨，上海日侨准备以武力保护不在撤退之列。7月29日，日本参谋本部制定《对华作战计划大纲》：“一、以中国驻屯军进行作战，在平津地区对中国军队尽量加以沉重打击。二、在情况不得已时才在青岛和上海附近作战。”
8月10日，日本海军希望控制长江流域，日本海相米内光政要求陆军出兵，但遭到陆军次官梅津美治郎与参谋本部石原莞尔的反对，经过争辩后决定派遣最小限度的兵力进行压制。到8月12日止，日本借此集中军舰30余艘，海军及陆战队1.5万余人，于8月13日向国军进攻，淞沪战争遂告发生。日本集结驻上海陆军及海军陆战队约万余人。