作者:lala实习日记本
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剑桥版垫底辣妹:从班级倒数到BCG咨询顾问
嘉宾简介
15岁来英国上高中
剑桥自然科学本硕,工程博士
毕业后做过应用工程师和量化开发
现在BCG做战略与管理咨询小红书: Lizzie爱吃肉(分享进咨询的经验)
差等生的逆袭路
我一向不是一个勤奋的学生。初一的时候我学习成绩很差,考过班里倒数第四。数学老师对我爸说过一句“你家女儿数学极差”让我当天晚上挨了一顿毒打,至今记忆犹新
当时真的是学不懂数学,觉得抽象,不理解到底能有什么用。也似乎从那时候起,我就在挣扎中学习,在学习中挣扎。物理老师和美术老师是唯二对我特别温柔的人
做一个差生的滋味真的不好受。那时候的自尊心就一次次地被班主任和数学老师踩在脚底下。那时在每次被骂的时候心里只有一个声音“我不是这样的,我有自己的节奏”
在按着自己的节奏初三毕业的时候,我中考考到了全市前0.1%。
中考结束以后我就跟妈妈去了英国。在读高中的时候认识了我的家教——一个牛津数学系毕业的老头Simon。在学了微积分以后我感觉数学重新对我打开了大门,我似乎突然明白了数学的意义
Everything makes sense now!
Simon脾气不好,但他似乎很清楚我应该是什么水平,应该是什么分数。在他近乎严苛的训练下,16岁那年我把英国高中两年的数学课在一年之内学完,考试接近满分
在学校的鼓励下报了剑桥的自然科学(物理),并拿到了面试,当时觉得肯定过不了就抱着试一试的态度去了
面试的时候发生了三个事情:
数学面试的时候,有个公式我完全不记得了,脑子里一片空白。面试官给我了个小提示,然后我从基本的原理开始推,绕了一大圈弯路,最后才算出了答案
化学面试的时候,面试官问的问题我完全没学过,但我觉得有意思,就问他能不能给我讲讲,然后他真的给我讲了15分钟,当时心里也没什么压力,就是觉得学得很开心
面试官问我为什么要学自然科学而不是艺术(我高中选了一门艺术,成绩还不错),我说学science能挣钱,学艺术挣不了钱……当面试官笑趴在桌子上的时候我才反应过来好像这句话不是很妥当
回到家就觉得面试估计没戏,没想到几周之后收到了offer。
那时才明白,剑桥在乎的不(完全)是你懂多少,而是你能学多少
It was like a dream come true…
一个小插曲—— 高中毕业的暑假我回了初中的学校,本来打算去看物理老师结果在路上碰到了数学老师,记得他用近乎戏谑的语气问我考上哪个大学了,我说了剑桥,笑着看了他表情僵住的一秒就走了。过瘾!
在剑桥读书的日子是我目前人生中最开心的日子了。安静的小镇和24小时开放的图书馆,可以让人静下心完全沉浸在学习中
骑着车穿梭在各个系上课让日子变得紧张而又充实。虽然上大课的时候80%的内容听不懂,但是这些能在supervision中慢慢学会学懂(supervision是和导师一对一或一对二的小课,属于剑桥授课的一部分)
周围同学都是很厉害的人,在各种并肩奋斗和抱大腿的期间形成了深厚的革命友谊
尤其是数学系(处于比我们物理系在鄙视链高一层的位置)从导师到学生仿佛都是大神。记得有天我刚上完课,收到一条微信,里面是数学系一个教室的地点并写着速来。骑着车就冲过去了
到了教室找到小伙伴坐下,几分钟后教室后方出现了机械性的呼吸声——是霍金!他也来听讲座
那天的讲座印象中是针对霍金悖论
的一些看法,我记得最清楚的是在讲座期间霍金说了“yes”和“thank you”
这是我学术生涯中的巅峰了
I was exactly where I wanted to be.
剑桥的自然科学是本硕连读
的课程,所以四年以后同时拿到了本科和硕士的学位。第四年读硕士的时候开始有一些研究的mini project,我选了一个跟生物相关的项目。硕士毕业以后也不太清楚自己想做什么样的工作,就跟着硕士项目的导师读了博
博士快毕业了以后突然陷入了对人生的 巨!大!迷!茫!
从迷茫到自信
大概是小时候被家长保护得太好了,总是觉得只要学习好就可以了不用想其他。但是在我学业结束的时候才发现自己完全不知道想做什么样的职业(不过至少决定了以后不做学术)
那个时候病急乱投报了各种工作但是收效甚微。在几个月的迷茫之后问了自己两个问题,作为一个19年都在学术的人我自己是这样回答的:
-我喜欢什么?
-物理
-我想做什么?
-想知道科学是如何被运用到真实的世界中的
虽然这两个回答可能有些naive,但是至少帮我弄清楚了筛选工作时对我真正重要的是什么
在重新确认了自己感兴趣的方向以后,我加入了一个物理模拟软件公司,成了一名应用工程师。工作内容是帮各种企业和学术界的客户解决物理模拟的问题,同时也要和销售打配合,增加客户群体
我当时主要负责电磁模拟
,电磁的实际应用比我想象中的要多得多得多!比如低频电磁的模拟包括电缆,发动机,吹风机,手机原件,甚至还有食品加工机器
高频的模拟包括很火的5G,物联网,光学雷达(用于自动驾驶汽车)。每个应用方向都需要我在短时间内了解基本物理原理,再根据基本原理去帮客户解决技术上的问题
听上去和咨询是不是很像?有时候我们需要对接的客户甚至是tech咨询公司,用我之前manager的一句话就是 we are doing consulting works for consultants
。那时就悄悄决定下一步要去咨询公司看看
而且客户接触多了以后,我慢慢对公司的构成,经营以及管理有了兴趣
当时的客户各种行业都有,有几十万员工的大公司,也有三五个人的start-ups。每个公司的运作模式,决策方式和文化都不太一样,很有意思。这也驱使我去开始了解战略和管理咨询,准备跳槽
但是申请咨询的过程中又要经历一片血海
记得有一次面试,身边坐着3个同样来应聘的男生,一个读了MBA,一个在牛津学了管理,一个是LSE的经济,只有我一个理工科出身的女生礼貌而又尴尬……
Tech出身想去管理咨询其实是很难的(给理工科想转咨询的同学的建议我有写在后面)。在初期我case练了很多很久,有时候能勉勉强强做下来但是总是没有豁然开朗的感觉
开始的五个面试连跪,虽然有的进了终面但最后还是差一点点。那个时候在强烈怀疑是不是不应该选这条路,是不是应该放弃
好在我先生一直鼓励我,说“你其实缺的只是那个first yes”
那时就想,再坚持过下个面试好了,所以一直为了下一个面试在坚持练case,终于可能是量变引起质变或者是突然开窍了,我开始明白了做case的大概思路,有了自己的“直觉”
我拿到了my first yes!然后是第二个,第三个……
现在我在伦敦的BCG入职,还在新手入门阶段,艰难且开心地学习着。要说理工背景有什么优势么?我觉得在quantitative analysis上还是有一些的,比如excel建模
,怎样把各种可能发生的情景加到模型里,并算出对结果的影响
劣势可能也有,比如qualitative analysis里会需要的商业敏锐度,还是需要着重锻炼并加强的
现在你如果问我下一步要去哪里,我可能还是不清楚,也依然不确定自己未来十年的职业规划,但是能确定的一点是
I am exactly where I want to be.
给大家的一些小建议
1.接受每个人有自己的节奏
不要用别人的节奏要求你自己,可能有时会暂时没能达到你想到的地方或者你想要的程度,稳住,按照你自己的节奏慢慢来你总会走到那个地方
2.珍惜支持和帮助过你的人们
我非常感激在我至今生命道路上帮助过我的人们,包括我的父母,另一半,初中的家教,大学和博士的导师,以及历任manager
他们的支持和信任帮我成为了现在最好的自己,失败是让你成功的最好的机会
3.没有失败的人生是很可怕的
因为你在失败的时候才能比较客观地检讨自己。我其实很珍惜在面试没有过的时候听面试官给我的feedback,因为那是让我下一次离yes更进一步最好的建议
4.对于想进咨询的小伙伴们:进咨询很难,要做好心理准备,也要掌握好方法
在概率上来讲,进MBB是个小概率事件。但是如何为你自己增加这个概率还是要通过自己的努力和使用正确的方法。有时候do the right thing 比 do things right 更重要
case study是管理咨询面试中很重要的一部分,但是理工科背景可能会遇到两个瓶颈:
分析思维模式在学习的时候我们追求严谨,但是很多实际情况是没办法做到完全严谨的
我们要面对不完整的数据,要做一些假设,要从有限的分析中来帮我们做决定。这点可能是我们需要适应的。我们是要寻找一个解决方案,而不是唯一的真理
金融和商业知识在咨询里还是需要一些基本的金融知识,比如说能看懂财务报表,明白各种各样的ratio
是什么意思。此外还需要一些商业敏锐度,包括每个行业的发展,未来走向等等
关于第一点,除了练习来让自己熟悉这种思维方式没有其他办法。我在入职之前一共做了80多个case(包括面试时做的),真的是熟能生巧
对于第二点,我在读博的时候自学并考过了CFA第一级,所以我的基本金融知识还是够的。关于商业敏锐度,看新闻和读报告真的很有用,每天看一点,积累一段时间就会有惊喜
我的故事可能并不是一个剑桥学霸典型的情节,也有各种挣扎和迷茫。感谢你花时间读完我的分享,也祝大家都能到自己想去的地方