新加坡第二任總理吳作棟也是出身平凡。祖父是一個小商人，早年從福建泉州移民新加坡。吳作棟12歲時，其父親便去世了，他的二叔在一個餅乾廠當工人，並負責照顧整個大家庭。

他從小學習就非常用功，表現很出色。他曾就讀於私立男校萊佛士書院，在校期間曾擔任萊佛士書院學生會主席。後進入新加坡國立大學讀書，獲得一等經濟榮譽學位，同年開始任職於政府部門。

因其出色的表現，1976年，吳作棟獲得人民行動黨推薦，參選馬林百列選區國會議員併當選。次年入選內閣，出任財政部部長。

1990年，吳作棟接替李光耀，由全體內閣成員投票決定，出任新加坡第二任總理。

吳作棟在1990年至2004年擔任新加坡總理的任期內，在政治方面，忠實實踐民主行政的理念，准予政治性社團的成立，開闢了網際網路論壇，創立了管委議員；在經濟方面，早期積極推動「區域化政策」，帶領新加坡走出亞洲金融危機。

除此之外，新加坡前任總統哈利瑪、立時集團和立邦品牌的創辦人吳清亮、新加坡地產大亨蔡天寶、郭氏家族等等，都出身微末，一步一個腳印的靠自己的努力做到了今天的成就！

他們都證明了，新加坡的教育可以讓任何一個有才華、肯努力的人，實現自己的人生價值。

李光耀先生十分重視人才，他曾經說過：新加坡是小國，人才有限，因此我們要更加重視人才。李光耀認為，要建立好政府，非有優秀人才不可。不論政治體制有多好，差勁的領袖仍會給人民帶來傷害。我們也可以看出，在新加坡的政壇，並不會過多的注重出身和家世，更多是看個人能力，從平凡一路走到頂級政要的大有人在。

新加坡的教育公平嗎？

新加坡是一個狹小的島國，國土除新加坡島之外，還包括周圍63個小島。其國土面積僅724.4平方公里，但它卻是亞洲重要的金融、服務和航運中心之一，享有「亞洲四小龍」之一的美譽。

許多人認為，新加坡的成功秘訣，在於它的教育制度。