新加坡第二任总理吴作栋也是出身平凡。祖父是一个小商人，早年从福建泉州移民新加坡。吴作栋12岁时，其父亲便去世了，他的二叔在一个饼干厂当工人，并负责照顾整个大家庭。

他从小学习就非常用功，表现很出色。他曾就读于私立男校莱佛士书院，在校期间曾担任莱佛士书院学生会主席。后进入新加坡国立大学读书，获得一等经济荣誉学位，同年开始任职于政府部门。

因其出色的表现，1976年，吴作栋获得人民行动党推荐，参选马林百列选区国会议员并当选。次年入选内阁，出任财政部部长。

1990年，吴作栋接替李光耀，由全体内阁成员投票决定，出任新加坡第二任总理。

吴作栋在1990年至2004年担任新加坡总理的任期内，在政治方面，忠实实践民主行政的理念，准予政治性社团的成立，开辟了互联网论坛，创立了管委议员；在经济方面，早期积极推动“区域化政策”，带领新加坡走出亚洲金融危机。

除此之外，新加坡前任总统哈利玛、立时集团和立邦品牌的创办人吴清亮、新加坡地产大亨蔡天宝、郭氏家族等等，都出身微末，一步一个脚印的靠自己的努力做到了今天的成就！

他们都证明了，新加坡的教育可以让任何一个有才华、肯努力的人，实现自己的人生价值。

李光耀先生十分重视人才，他曾经说过：新加坡是小国，人才有限，因此我们要更加重视人才。李光耀认为，要建立好政府，非有优秀人才不可。不论政治体制有多好，差劲的领袖仍会给人民带来伤害。我们也可以看出，在新加坡的政坛，并不会过多的注重出身和家世，更多是看个人能力，从平凡一路走到顶级政要的大有人在。

新加坡的教育公平吗？

新加坡是一个狭小的岛国，国土除新加坡岛之外，还包括周围63个小岛。其国土面积仅724.4平方公里，但它却是亚洲重要的金融、服务和航运中心之一，享有“亚洲四小龙”之一的美誉。

许多人认为，新加坡的成功秘诀，在于它的教育制度。