【100千米】

芝加哥的市中心就坐落在密西根湖的南端。在這樣的一天里，街上的行人也許會抬頭看看藍天，但拍照的飛機飛得太高，幾乎不可能被發現。在那麼多模糊的街道中，我們可以看見一些格子，那些是一英里見方的芝加哥林蔭大道網路。
　　【此圖所示區域的邊長約為1百公里，即10的5次方米。芝加哥是美國第三大城市，位於伊利諾斯州，市區面積約600平方公里，人口約400萬。】

【10千米】

城市的心臟出現在我們眼前，這裡是幾百萬人工作和居住的地方。照片所展示的城區、公園、港口，對於他們是很熟悉的。被1871年芝加哥大火所燒毀的木製房屋，原先就處於本圖所包括的區域里。圖中所示的絕大部分細節都是後來的建築物，不過街道和鐵路在大火中倖存了下來，它們也將比大部分私人建築使用壽命更長。
　　【此圖所示區域的邊長約為10公里，即10的4次方米。1871年10月8日晚開始燃燒的芝加哥大火，是美國歷史上最令人恐怖的災難之一。大火整整燃燒了30個小時，造成約300人死亡，10萬人無家可歸，全城2/3的房屋被燒毀，最後撲滅這場大火的是一場遲來的大雨。】

【1千米】

現在我們看到的可不是地圖上的那些個符號。這裡是城市裡很平常的一副場景：湖邊的快車道、士兵的駐地、一段飛機跑道、泊船的碼頭以及博物館。
　　【此圖所示區域的邊長約為1公里，即1000米。從這個尺度往下是我們日常生活的尺度。】

【100米】
　公園中的野餐距離喧囂的高速公路和碼頭上的遊艇都不太遠。野餐的人盡可以自得其樂，因為附近沒有什麼人。如果地球上的所有人全部平均分布到所有陸地上的話，這兩位能分到的大約是本圖所示土地的6倍。而要為他們提供穀物的話，他們只需耕種圖中的草地部分就行了。
　　【此圖所示區域的邊長約為100米。】

【10米】

一男一女正在公園中野餐。這場野餐是以上從外太空開始的所有照片的中心。
　　【此圖所示區域的邊長約為10米。從這裡往下是生物學的主要研究領域。】

【1米】

這就是人類交往、談話、接觸的尺度。一個男人在10月里的溫暖一天中小睡。他周圍是滿足其身心需要和愉悅的生活用品。在這一張照片和下一張照片之間，照片本身的尺度和它們拍攝對象的尺度唯一一次大小相當。「人是萬物的尺度」，智者普羅泰戈拉如是寫到。
　　【此圖所示區域的邊長約為1米。普羅泰戈拉（Protagoras）是古希臘哲學中「智者派」的代表人物之一，生活的年代大約在481 BC到411 BC之間。】

【100毫米】
　　現在這個尺度就有點個人化了。這是你的手背的照片，有點放大。手，這個生機勃勃的結構，在大腦和眼睛的指導下，時不時還得到人體其他部分的幫助，創造了我們在這個世界上所有代表性的成就，包括這張拍攝它自己的照片。
　　【此圖所示區域的邊長約為1分米，即1/10米。從這個尺度開始，生物學（包括醫學）是最重要的科學。】

【10毫米】

如同透過一個大號的放大鏡，我們來對皮膚做一次細緻觀察。這些褶皺既表明皮膚是有彈性的，也說明了為什麼會如此。
　　【此圖所示區域的邊長約為1厘米，即1/100米。】

【1毫米】
　　這裡，我們進入了那些揭開許多自然之迷的顯微鏡使用者們的世界。對於比這張照片更逼近終點的後面每張照片來說，我們向著內部的旅程已走過了9/10。我們的終點在這人的皮膚之下，是在一根毛細血管中流通的細胞內部。
　　【此圖所示區域的邊長約為1毫米，即1/1000米。】

【100微米】

出人意料的細節出現了，我們幾乎認不出來了。在那更深的地方，我們將進入一個人體內部的世界，我們對於它和對遙遠的恆星一樣陌生。
　　【此圖所示區域的邊長約為100微米（micron，μm），即10-4次方米。】