張老師說國際教育：
加州大學伯克利分校，美國最頂尖的公立研究型大學之一，作為招生官是如何篩選中國學生的呢？當然這並非是伯克利一家的標準，這些標準具有普適性，對所有申請美本的孩子們都有參考價值。
一、留學三要素的綜合權衡
如果以去伯克利讀本科為目標，那麼GPA、標化成績、活動文書三者缺一不可。
下面以具體案例闡述一下。
Case1：一個美國女孩，來自一座偏僻小城，在其所在高中很優秀，GPA和排名都很靠前，但是SAT分數不高。考慮到由於教育資源不均衡，小姑娘在她所在地區幾乎做到了最好，伯克利還是決定邀請她前來面談。小姑娘孤身一人先乘火車後做汽車來到了伯克利，招生官問：「其他學生都是家裡車接車送，你怎麼自己來了？」她說：「家人認為我是一個女孩，不用讀伯克利，讀不讀書都不重要，但是我覺得女孩子也應該讀書，就一個人來了。」當時招生官覺得這個女孩很獨特，最終錄取了她。
錄取觀點參考：GPA和標化成績代表學生的學術能力，但學術能力受到教育資源制約。招生官會分析學生背後的教育資源情況，讀每一個人的材料，評估每一個人的潛力，給每一個人機會。在審閱活動文書時，招生官希望找到「與眾不同」的人，促進學校多元化。
二、GPA
有的學生總體GPA高，但單科有短板。如果短板是小科目，不重要；但如果短板是主科，比如數學，招生官就會琢磨這麼重要的學科怎麼沒學好。這種情況下，單科短板對申請很不利。招生官還會關注課程難度，他們喜歡敢於挑戰高難度課程的學生。
美國的招生官對中國的中學了解不多，只對一些頂級學校比較熟悉，因此他們對一些中國中學提供的GPA持謹慎態度。對於想考入優秀大學的學生，建議多考AP。平常學校的各學科績點都是4分滿，AP是5分滿，加權佔優勢。
如果主課程是A-levlel或IB，還需要考AP嗎？IB是個含金量很高的課程，不用額外考AP；A-level的高一段（IGCSE）比較簡單，AS和A2含金量高，招生官認可。國際學校的學生在GPA上會佔有一點優勢。
錄取觀點參考：美國招生官對於美國高中的成績更為認可，但是美國高中的水平差異大，只要好的高中的成績才有含金量。
如果某個學校的學生在申請成功後，招生官發現申請材料有作弊的情況，那麼未來來自這所高中的申請都將受到極大的影響。反之，一個學校的上一批學生在這所大學表現出色，也會給這個高中帶來一定的「校友效應」，有助於下一批學生的錄取。
三、標準化考試
好大學和一般大學的錄取差異，主要體現在標準化考試分數的檔次方面。尤其是對學校GPA的含金量拿不准的時候，就更看重標化成績。
錄取觀點參考：托福和SAT分數非常重要，具有較強區分度。
四、活動與文書
招生官評估活動與文書的關鍵是尋找「與眾不同」的人。確實，有的學生可以拿奧林匹克大獎，有的學生可以拿世界冠軍，但這樣的學生太少了。面對眾多的普通人，招生官想從你的申請材料中讀出你的不同。
Case2：有個孩子的媽媽是一位兒科醫生，幫助她找了一個在病房實習的機會。有一次，一個病人在打藥後持續嘔吐，在陪病人上衛生間時，她發現高舉吊瓶的病人站着時，嘔吐就會緩解，於是她就把這個情況告知了醫生和護士。後來，醫院據此使用了有效的方法來降低病人的痛苦，這個故事說明這個女孩子的觀察力很強，這就是她的「與眾不同」之處。
錄取觀點參考：文書是觀察學生是否「與眾不同」的關鍵。招生官坐在那裡看無數的申請材料，如果想要脫穎而出，就一定要在文書中講一個好故事，要寫好玩的事，讓人讀起來有代入感。
一個簡單易行的發現孩子「與眾不同」的辦法是，讓孩子寫下難忘的5-10件事，從這些事情里琢磨出他的特點，講出他獨特的故事。
五、選校和選專業
選校不要過於依賴排名，影響排名的要素比較多。比如在加州當地人看來，排名70位左右的加州大學聖克魯茲分校也是很好的大學，排名第5的文理學院波莫納學院也非常優秀。因此，家長要了解學校具體的情況，排名僅作為參考。
錄取觀點參考：選專業順其自然，很多學生在高中階段對專業方向不夠明確，這是正常的。招生官還是在學術能力的基礎上挑選「與眾不同」的人，不是挑專業。進入到大學裡再轉專業，從熱門到冷門容易，從冷門到熱門難，個人不看好曲線救國的進名校路線。
關於專業選擇可以參考之前的兩篇文章：
張老師說國際教育：出國留學，選擇什麼專業更能進入名校？
張老師說國際教育：留學專業怎麼選，是孩子興趣為王？還是家長獨斷專行？
六、寫在最後
接觸很多學生到高二高三才開始準備申請，那個時候已經太晚了！建議初二初三就開始準備。如何準備呢？
建議按照下面三條路線：
學好英語，考好中考，選擇一個優秀的國際學校。
提前學習托福預備課程，為SAT學習打好基礎，高中主要精力用於SAT和AP學習。
活動和文書從初三就開始規劃，觀察孩子專業傾向，學生負責學習，家長負責規劃，全家總動員。
