為了繼續她的研究工作，墨菲教授提起訴訟，並向大學提交了查閱申請，要求其提供相關的內部文件。「他們對我和我的研究團隊其他成員的關懷義務呢？」墨菲教授告訴BBC。

「學校遣散了我的整個研究團隊，趕走他們，把資金退回，完全不顧那些與我們合作的人的感受，關閉了整個計劃，其中許多是維吾爾裔人。」

她補充：「只要英國大學體系像現在這樣資金嚴重不足，就永遠容易遭受這類外部壓力攻擊。」

在獲得學校的道歉與保障學術自由的承諾後，她目前暫停訴訟行動。

她的案件依據2023年《高等教育言論自由法案（Higher Education Freedom of Speech Act 2023）》，該法要求大學保障職員的言論與學術自由。

其律師事務所利·戴（Leigh Day）主張，學校以保險不足及對員工安全「未指明」的擔憂，不能賦予大學限制自由的特權。

該律所事務所認為，禁止針對特定國家的研究是違法的。

大學發言人強調：「為免誤解，此決定並非基於商業利益考量。事實上，中國並非我們主要的國際學生來源。」

2024/25學年，該校僅錄取73名中國學生。

中國大駐英使館則回應說：「目前在英中國學生超過20萬人，中國是英國最大留學生來源國。教育合作已成為雙邊關係的重要推動力。」

以該中心命名的英國海蓮娜·甘迺迪女男爵（Baroness Helena Kennedy KC）表示，英國大學「容易受到」來自中國的壓力，因為「招收中國學生是應對大學面臨的財政危機的一種方式」。

她補充說：「若我們看到學校開始對研究範圍設限，這就應該引起警惕。」這位工黨議員本人也曾因批評新疆問題而遭中國制裁。