曹賢水：
上周邀請了我們的學員——Cynthia（目前正在Tufts讀大一，計算機科學和認知腦科學雙專業），來分享她在Tufts這一年的學習和生活體驗，希望幫助大家更好地了解塔夫茨大學。
下面我們跟隨她的視角，走進塔夫茨大學：
Part I 錄取要求及排名變化1.錄取學生背景
首先聲明，這是「身邊統計學」，不是我身邊中國同學的標化都非常出色，無論是TOEFL、ACT、SAT、AP還是IB，都非常高。
ACT大概在34、35分，托福基本都是115 左右。我有一個朋友IB好像是滿分，其他人也基本是接近滿分的水平。學AP課程的同學，基本每人都考了四五門，成績也都在5分左右。
活動方面細節情況我不是特別了解，但可以看出來大家的興趣點都很明確，很熱愛自己學的東西。
2.關於排名
排名在大家的心裡還是會有比較大影響力的。坦率說，剛開始學校排名下降這件事情是比較影響心情的，覺得Tufts不應該是這個水平，心裡可能有一點憤憤不平。但隨着時間推移就釋然了。
因為我意識到不管排名怎麼變，學校仍然是這個學校，而且只在意學校排名的人也不太會選擇來塔夫茨。
我身邊確實有看到同學會因為排名下降想考慮轉學，但也有人覺得塔夫茨很不錯，沒有必要再轉去其他同層次的學校，選擇留在這裡繼續深造。
就我自己的觀點，排名可以用來參考，但是不要太過於「唯排名論」。因為只要排名的算法做一些調整，就會導致很多學校的排名變化巨大。
但其實學校還是這個學校，錄取要求並沒有降低，學生質量很高，更重要的是教學質量也沒有降低，教學資源很豐富，就讀體驗非常好。
Part Ⅱ 大學學習1.專業選擇
我們學校很liberal art
，絕大部分本科生都是錄進文理學院的，並不要求學生在入學時就確定專業，所以學生可以根據自己的興趣選擇任何自己想學的課程。比如，雖然我是以心理學為申請專業進來的，但我仍然可以選擇並確定一個其他專業方向。
學校的教學資源比較豐富，可能是因為學校很多學生都是來自美國有錢人家庭的緣故，不會像大公校那樣大家都卷CS這種好就業的專業。
所以即使CS這種在其他很多學校受限的課程選起來也比較容易。像我是以認知科學申進來的，但是我double major CS沒什麼限制。
學校申請助學金的比例相對同級別的學校不高
我們學校的CS課程容量很大，intro課能容納200人左右，所以選上這些課程通常不是問題，學校並沒有刻意限制選課人數。
但CS11作為一門入門課程，其實有勸退功能，難度相對較高。如果學生對CS不感興趣，很可能就直接放棄了。所以這門課本身就確保了，不會有過多的學生僅僅因為好奇或隨意選擇而加入。
像Tufts的CS一開始就教C++
，而有不少學校可能會先教Python
。這也增加了CS課程的挑戰性和篩選性。
國際關係
是我們學校最強勢的專業，生物醫學
也很不錯。心理的資源很豐富，有各種lab，如果想要申請的話還是有很多選擇的。我身邊同學進實驗室的比例很高，據我所知，很多學長學姐都在lab裡面。我有一個學姐大二去一個公司實習，直接拿到了offer。
我也有進實驗室的打算。我覺得進入實驗室的必備條件可能是掌握統計學知識，修完統計我就會具備更強的競爭力，所以我也在暑假期間尋找了一個進實驗室的機會。
塔夫茨實驗室資源很豐富，也積極鼓勵學生參與實驗室研究。而且，學校還設有專門為大一新生準備的實驗室項目，學生可以申請與教授一起進行實驗室工作，但選拔過程是非常嚴格的。
所以美國這種比較好的私立大學，貴也確實有一定原因，學校能夠給本科生提供的人均資源確實比公立有優勢。
2.跨學科的專業研究
我們學校跨學科做的還是挺好的。這種跨學科、多領域嘗試的培養方式可以為我提供更多的嘗試可能性，對我們學生以後做事有很大的好處。
以我正在學的認知腦科學專業為例，開始這個專業的學習後，我發現這個專業非常有趣，我挺喜歡這個專業，也從中學到了很多不同的技能。
它融合了計算機、心理、神經科學和哲學等多個學科的內容。滿足專業要求的方式也很靈活，我們可以根據自己的興趣和需求選擇相關課程。
其實，在上大學之前，我並不會想到自己會major CS，即使知道它就業很好。但是很快我發現我的專業需要用到計算機知識，我才決定嘗試學習CS 11
。
隨着學習的深入，我認為學計算機可以掌握一門非常重要的技能，也讓我看到了和心理學很不一樣的東西。
我這學期還選修了哲學課，我個人覺得塔夫茨的哲學講得很好。我學校有很多有趣的心理課，心理本身就是我很喜歡的內容，所以我選修了很多關於心理的課。
我選修了一門關於心理病理學
的課程，這門課程系統性地介紹了各種神經疾病，正是我之前感興趣的內容。psychology of music
也很熱門，之後我可能會選修一下。
我們學校還提供很多其他跨學科的專業，範圍廣泛，比如biomedical engineering
和跨學科研究。
我們學校也有一個跨學科研究這門專業，非常有新意，學生可以自己設計課程，只需提交一個申請，通過後即可根據自己設計的major去上課。
所以Tufts的本科教育非常liberal art，也是一所很有experimental spirit的學校，鼓勵學生嘗試一些非常規的課程。
3.班級規模
塔夫茨提供各種規模的課程。60.4%的課是20人以下的，8.5%的課是50人以上。哲學課、寫作課、英文課，還有一些學科的seminar都是小班教學，課堂人數在10人左右。
lecture也有不同規模，中等規模大概有30-40人，大一點的像CS的Intro課、微積分、物理等課程，規模大概在100-200人。
4.課程難度
課程難度和高中相比肯定是難，但總體感覺還好。大學的課業量會更大，因為在高中平時作業不算特別多，但現在一周的TO DO list已經排的滿滿當當了，這就需要我具備更好的時間管理能力，能夠更合理地分配時間。
我個人沒遇到過教授Curve的情況，但我朋友有遇到過。但是Curve往往不是壓分，像朋友選的CS intro的考試比較難，教授會Curve給加個10分左右。
目前我覺得拿高GPA的難度不是特別大，我大一上學期是4.0，全都是A，但這學期還不太確定，因為課程難度略有提升，拿高GPA的難度也會增加。
整體來講，塔夫茨不會有刻意壓分的情況，給分還是挺高的。
5.選課難度
塔夫茨是年級不同選課時間不同。最先進行選課的是大四的學生，接着是大三、大二的學生，最後輪到大一的學生。
而且，對於不同項目的學生，選課時間順序也有所不同。工程學院和聯合學位的學生優先選課，之後才是文理學院的學生。
在選課時，學校會給我們同年級學生分一個選課時間，有的人可能在9點選課，但有的人可能在12點或1點。選課時間比較靠前的學生基本都能選到自己想上的課。
對於時間靠後的學生來說，剛開始選課可能會選不上；但等開課了之後，如果有人要把這節課退掉，我們可以繼續選課。
所以總的來說，選課的難度不算很大，不需要很緊張地搶課。
6.選課自由度
我們選課的範圍非常廣泛。雖然高階課程需要滿足先修課或其他基礎課的條件，但你可以根據自己的興趣選擇任何你想上的課。大多數課程相對都比較友好，難度是可以應對的，通常每周有一個problem set和online open book quiz。
不過，CS專業的課業量比較大，每個作業都堪比一個project，光是入門課每星期就要投入十多個小時，進階課程所需時間可能會翻倍。
我對工程學院的要求了解不多，他們和我們文理學院的distribution不太一樣。據我所知，工院可能要修更多學分，所以他們的選課時間要比我們早。
我們文理學院GE要求有五個distribution：藝術、人文、數學、社會科學和人文科學；每個部分都有很多課程可供選擇。
舉例來說，選數學不一定要上微積分，也可以選計算機或統計的課。選藝術可以選跳舞、畫畫、唱歌、樂器，甚至是選一門關於音樂文化的課。學自然科學也不一定必須學化學物理，如果不擅長這些的話，還可以學一門偏生理的心理課。
7.Language要求
Tufts強調國際視野，是少有的對語言有6個學期College-Level要求的大學。國際學生在這方面會佔點便宜，已經有第二外語了，所以語言要求比較容易滿足。
像我們中國學生中文部分要求主要分為兩個階段。如果你就讀於一個擁有許多中國老師的高中，你可以通過提供相關證明來免除前一個階段的語言要求。另外，如果你想學習另一門語言，也是被允許的，並且同樣可以滿足前一半的語言要求。
至於後一半的語言要求，你可以選擇修讀幾門英文課程。對於國際生來說，English III更為友好，許多國際生都傾向於選擇這門課程。
另外一門英文課程難度相對稍高，但如果你完成了這門課程，下學期再選擇一門更具挑戰性的進階英文課或哲學課，你就可以直接滿足整個語言要求。
此外，還有一個world civilization 的requirement，上一門課就可以滿足要求。
8.教授互動難度
塔夫茨教授們回復郵件的速度非常快。我聽說在有些學校，可能需要從學期初等到學期末才能得到教授回復，很誇張，但我們遇到的教授通常會在1-2天之內回復郵件。
而且，教授的office hour並不會特別擁擠，每個人都有機會向老師提問，這一點讓我覺得非常好。有些教授可以不用預約，直接walk-in，在那坐着排隊等候問問題；有的老師則需要通過郵件預約時間見面。
中國學生去office hour的頻率不算特別高，但也不算特別低。大家有問題時，會專門找老師預約時間進行諮詢，但並不會每次都去。主要根據自己的需求來決定是否去office hour。
我自己去過教授的office hour諮詢問題，也發郵件和老師進行過溝通，我不敢說我和教授的關係非常好，但我確實覺得教授都非常友好，非常關心學生的成長。
9.Study Abroad
Tufts比較重視global study，國際關係很強，所以我們學校在這方面還是有比較多資源的，我自己就在考慮study abroad。
我們有一個去牛津的項目，我很多朋友都說可以去申請。但我擔心在那邊會和本校同學差一個學期的課，而且有可能也選不到自己想上的課，所以還在考慮當中。
這個項目對GPA有要求，我記得當時了解的時候是要求3.8以上。我覺得這個項目競爭非常大，因為它應該是在study abroad中最好的一個項目，很受大家歡迎。
Part Ⅲ 生活體驗1.治安環境
我個人認為塔夫茨的治安非常好，如果用1- 10分評價，我會給9分。因為學校本身位於距離市中心稍遠的地方，校園環境比較安寧，周邊地區幾乎沒發生過嚴重事故。
在過去一年中，我們只收到過一次關於市中心槍擊事件的警告，但實際上並沒有人聽到或看到。不過，我確實聽我朋友說過，他在課上聽人分享了一個不太安全的經歷。
不過聽起來像勵志段子：一位女生曾被一個陌生男子尾隨，但她直接給了那男子一個過肩摔，並在警察的協助下將該男子逮捕。我覺得她非常厲害。
總體來說，我們學校在波士頓還是相當安全的。另外，與其他城市相比波士頓比較乾淨，市中心也沒有那麼混亂。
2.生活便利度
整體便利程度，如果讓我評分，我可能會打 8 分。
塔夫茨位於波士頓梅德福
，雖然波士頓沒有紐約那麼繁華，但基礎設施還是比較齊全的。從學校去市中心也比較便利，可以坐綠線輕軌，或者打車去。
市中心有很多美食和購物的地方，像potential， China town，以及Newbury。雖然塔夫茨不如BU、東北這些本位於市中心的學校地理位置好，但我覺得住遠一點也有其好處，環境會更安靜、安全，也更適合學習。
塔夫茨周邊也有David square，步行即可到達，裡邊有餐館，還有CVS等買藥、買生活用品的地方。訂外賣或者打Uber都很便捷。
我周末會去外邊轉轉，或者和朋友一塊玩。我聽說波士頓還有人去玩劇本殺，也有KTV和密室逃脫，而且有很多水上小公園，供大家散步或者划船。
3.住宿
我們學校要求大一和大二的學生必須住在校內，大三可以去住Off-Campus Housing，但學校不開設那麼多位置，所以大部分高年級的學生還是會搬到外邊住。
學校附近有很多house，可以幾個人一起合租。比較方便，費用也還可以，像我學姐她們合租的房子1000刀一個月。
4.食堂質量
塔夫茨的伙食還不錯，在全美大學食堂排名中排前二十。我們學校一共有兩個大型食堂：Carmichael 和Dewick，還有一個外帶食堂，主要是三明治之類的食物。
還有一個可以刷meal plan的是Hodgdon，類似於小商店，裡面賣小零食、水、壽司和盒飯，盒飯和國內的太一樣，比較偏向白人的味，但我覺得也不錯。
學校里還有late night food，晚上可以去campus center買漢堡和薯條，最近還賣炒飯和雞塊。
學校Meal Plan有三種選擇：
①Premium Meal Plan（學校會強制大一購買）：包含一日三餐，價格相對較高（一年費用4 000刀），適合需要每日三餐的學生。
②Swipe Meal Plan：使用「刷卡」方式支付，根據需要在食堂刷卡購買食物，靈活方便。
③Jumbo Cash：預先充值的現金式計劃，可以在校園內的不同食品店和商店使用。
我後面可能會考慮Jumbo Cash，這樣可以適當在外面吃吃，換換口味。
5.整體開銷
我目前的月開銷大概在1000美元左右。如果外出旅遊，開銷會相應增加；而在學校時，由於消費的地方不多，開銷會稍微減少。所以平均下來我的月開銷維持在1,000美元左右。
關於租房，如果選擇合租，估計每月的租金大約在1000美元左右；考慮到是合租情況，我覺得這樣的價格相當合理，是個不錯的選擇。
6.社交體驗
塔夫茨不是一個party school，但也有一些party；大部分party需要受邀才能參加，此外還有一些由社團舉辦的party，為大家提供社交機會。
總體來說，社交體驗相當不錯，同學們都非常積極。大部分同學都非常友善，並且很有耐心，尤其是國際學生。
相較於高中，我在大學的社交需求更大了。在大學，會在不同的地方遇到更多的人，需要在各種地方去社交，但高中的社交圈子比較小，主要在自己的班裡和固定的人溝通交流。
我個人還是和國際生、中國學生交流更多一些。但有很多同學的社交範圍會更廣一些，每一個圈子都有朋友。我個人感覺國際生更加友善一點。
學校里有姐妹會，但沒有想像中的那麼瘋狂。中國學生參加兄弟會/姐妹會的不是很多。我不清楚兄弟會的情況，但聽說是邀請制。如果能適應的話，應該會得到很多不同的體驗。
7.時事與社會議題
因為我們學校的Fletcher學院特別好，比較注重global focus這方面，平時會舉辦一些講座。
學校也提供國際關係課程，但難度係數稍微有點高，我上過這門課的同學都說還是挺有挑戰性的，但也都表示對課程的喜歡，認為教得很好。
我們學校曾舉行過針對巴以衝突的遊行抗議活動，但現在這些活動已經基本平息了。最開始抗議者們在學校草坪上搭起了帳篷以示抗議，並組織了一次規模稍大的遊行。
但由於學校表示需要草坪來舉辦Graduation Ceremony，在雙方商討之後，抗議者們決定收走帳篷以讓出場地。遊行過程是比較peace的。
Part Ⅳ 申請經歷與建議1.英語學習
如果英語水平是處於平均水平，日常溝通和上課基本上沒有太大問題。如果想要融入美國人的圈子，口語表達水平就需要更高一些。
不過，我認為英語是可以在與人交談中逐步進步的。多說多練，學習本地人的表達。最好是能處在一個需要用英文溝通的環境，這對聽說讀寫的幫助很大。到了大學也是如此，說錯了也沒有關係，大部分同學都很包容。
但提升自己的英語水平不一定只有這一種方式，參加語言考試也是提高英語水平的有效途徑；同時，多閱讀英文書籍和研究論文不僅能深化你對感興趣話題的理解，還能在無形中提升英語水平。
此外，正如彭老師之前所建議的，多聽英文書籍或播客也是一個很好的方法，這不僅可以學習他人的表達方式，還能有效增強聽力能力。
雖然背誦單詞重要，但我認為通過閱讀來學習單詞其實要更有效一些。這樣你不僅能記住單詞，還能了解它們在實際語境中的使用方式。
所以我覺得選擇一本自己真正感興趣的書來閱讀是很好的學習方法。之前我根據學校老師的推薦讀了一本關於積極心理學的書，裡面內容很吸引我，因此我投入了很多時間去閱讀，既收穫了自己感興趣領域的知識，英語能力也得到了提示。
所以，真正的興趣是推動閱讀的重要因素。
口語方面，我的成績還不錯，是30分滿分。當時我認為托福口語既然是一項考試，那自然是可以進行準備的。
所以我採取了多練多說的方法，把之前所有的題都練習了一遍。我這樣做是受到另一位同學的建議，他告訴我每天練習5-10道題。
我記得備考期間，我會把每道題反覆錄製三遍，每次都當作是真實的考試場景。完成之後，我會總結這道題的最佳回答方式和可以談論的要點。如果時間緊迫，我會將這些要點手寫下來，這也有助於我記憶。
在練習過程中，一個很重要的關鍵點就是控制時間。我會為自己設定時間限制，開始寫筆記，依據筆記內容進行口語表達。這種反覆練習的方法非常有效。
口語學習非常需要實踐。僅僅背誦一些表達是遠遠不夠的，真正重要的是要去實際運用，與他人進行交流。通過實踐，我們才能更好地掌握這些表達方式，從而真正提高口語能力。
除此之外，我覺得多聽多練也是提高口語能力的關鍵，口語的提升離不開良好的聽力基礎。我推薦大家關注一些提供歷年真題的公眾號，可以查看裡面的口語題目，並針對自己的不足進行改進。
比如我的語音語調還可以，但語言組織能力有所欠缺，因此我就會特別注重提高流利度和表達的完整性。在記筆記時，我會特別標記重要的表達和動詞短語，並記錄下核心內容，這對補齊自己的短板非常有幫助。
2.活動探索
首先，我認為最重要的是多去探索和嘗試。比如參加夏令營，哈佛峰會或其他類似的活動，甚至是網課，都可以為你了解之前從未接觸的事情提供好機會。
這些夏令營為你提供了一個平台，讓你能夠親身體驗並學習相關領域的課程。
在這個過程中，你可以觀察自己是否真正喜歡這門學科，以及了解它的核心內容和特點；也可以向授課老師請教，了解該學科的現狀及未來的發展趨勢。我認為這樣做是很有幫助的。
如果確定了自己感興趣的事物，就可以更深入地鑽研相關的真正感興趣的領域。到了這個階段，你可以開始閱讀相關的書籍或研究論文，從而加深對該領域的認識，並獲取更多知識。
還可以嘗試一些有趣的選修課，我曾選修過語言學課程，在上課過程中，發現它非常有意思。
我最開始在沒找到自己的方向之前很迷茫，不知道自己該學習哪個專業。我可能會學生物，但我又不確定是否真正喜歡。當時我們學校還沒開設心理學課程，所以我對心理學並無太多了解。
後來彭老師建議我參加哈佛峰會，在哈峰上我選修了一門Abnormal psychology的課程。我當時覺得這門課程特別有意思，後來逐漸發現了自己對心理學的熱愛，所以我最終選擇了心理學作為自己的學習方向，並一直沿着這條道路前進。
當時我選擇「養貓養狗對於Mentor Health的幫助」作為心理課的final project的主題，是出於一種突如其來的興趣。研究過程和結果都非常有趣。
我原本以為養貓對心理健康的幫助並不顯著，但研究結果卻顯示並非如此。這種發現可能源於對貓的研究相對較少，畢竟大部分科學家都在研究狗對人類的好處，而很少有人研究貓對人的益處。
我這學期正在上一門Human Animal Interaction的課程，和我項目主題有許多相似的地方。這門課涵蓋了Animal Therapy、不同類型的companion animal（包括服務型動物）以及它們對環境、經濟方面的影響等內容。
這些話題讓我覺得很有意思，從做final project到現在上這門課，我始終覺得這一領域的研究充滿意義，並且希望之後繼續深入研究，多嘗試可能會發現很有意思的事情。
有的東西其實不做完永遠不知道是否有用。不能因為覺得某件事沒用就不做了，就像薛定諤的貓一樣。無論有沒有作用，做了總沒有壞處。
3.選校
在選校的過程中，首先要明白自己的需求是什麼。
你是想去一個聲名卓著的學校，還是想去大公司的target school？是追求高質量的本科教育，還是喜歡一個更大或者更緊密的社交圈子？是希望獲得老師更多的關注，還是想要一個相對自由的學習環境？
多考慮一下這些問題，可以讓自己選擇到適合自己需求的學校，能儘可能避免來到學校後後悔的情況發生。
School Research非常重要，不僅是要認真研究官網，更多的要看本校師生對於學校的一些真實評價。
最好可以訪校，或者通過各種形式進行Campus Tour，這樣能更全面評估自己是否真正喜歡這所學校。
我感覺像藤校或排名特別高的學校，它們帶來的壓力確實非常大。這些學校可能放假時間很少，學生拿高GPA的壓力也很大。
人總是會美化自己沒選過的路，當你選了這所學校之後，往往就會想去其他學校會不會有別的可能性，這種猶豫和考慮是很常見的，畢竟大家都希望找到最適合自己的學校。明白了這個道理選校的時候就可以勇敢一些，不會過於搖擺不定。
像我在定ED學校的時候，以我的分數，學校出身和活動背景，很多同學都會想沖一衝前20，甚至藤校，不然覺得不死心。
但是我和彭老師系統研究完學校之後，認為Tufts就是非常適合我的學校。所以我們就很順利地ED上岸了。申請季整個體驗下來還是非常愉快的。
4.時間管理
大家要加強自己的時間管理能力，提高效率，平衡好課業和活動。規劃好時間，安排好什麼時間做什麼事，這些都是很重要的。
另外，不要半途而廢。這個雖然很cliches，但很重要；一旦下定決心要做的事情，就要全力以赴，把它完成好。
5.諮詢師的作用
我認為在申請過程中彭老師和水哥做得非常好，特別是在幫助學生尋找興趣點並激發內驅力這方面。從最初的迷茫到逐漸找到興趣所在的過程，如果沒有像彭老師的引導，我可能會從迷茫到更迷茫。
但有了諮詢師的幫助，我能夠逐漸找到自己的興趣點。我認為一個好的諮詢師確實能夠幫助學生完成這樣的轉變。
在迷茫的時候，我特別希望諮詢師能為我推薦一些有意義的活動，並為我指引一個可能的方向。像彭老師給我推薦的活動很適合我，而不是去一味地和大家卷競賽卷獎項，整個過程中的個性化指導，比如後面的關於心理學公益繪本活動的思路建議，都給了我很大的啟發，也讓我在嘗試中得到了很多的鍛煉和成長，同時能讓我的申請主線非常清晰，寫essay，面試時也就不會陷入特別糾結的境地，形象也會更加突出。
同時，我也希望能得到一些學習方法的指導，彭老師也給了我很好的支持。比如彭老師教給我的閱讀方法，這些對我來說都是非常有幫助的。
這些過程中的幫助不但讓我可以申請到理想的大學，更是能讓我在大學現在適應得非常好。所以很感謝和創，感謝彭老師。
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