周日7月28日，委內瑞拉選民將在充滿緊張氣氛的總統選舉中投票決定，是讓執政25年的查韋斯主義繼續執政，還是讓團結一致、充滿希望的反對派帶來變革。7月28日也是已故委內瑞拉總統烏戈·查韋斯的生日，他是馬杜羅的導師。

據法新社報道，現年61歲的馬杜羅自2013年以來一直擔任總統，他正在尋求第三個六年任期，但同時該國正勉強擺脫一場嚴重的經濟和人道主義危機，這場危機導致GDP縮水80%，並迫使700多萬人外逃。

他的競爭對手是74歲的外交官岡薩雷斯（Edmundo González Urrutia），直到最近他還默默無聞，然而，他代表的是魅力四射、廣受歡迎的反對黨領袖瑪麗亞-科里納-馬查多（María Corina Machado），後者因政治原因被取消參選資格。

“和平或戰爭”

馬杜羅幾天前宣布：“要麼和平，要麼戰爭”，這是他認為這次選舉的關鍵所在。此前，他曾警告說，反對派的勝利可能導致“流血衝突”，這招致了巴西總統盧拉和智利總統博里奇等人的批評。

岡薩雷斯則呼籲人們踴躍投票。他說，本周日“無疑將是近年來人民最重要的民主表現”，並呼籲委內瑞拉人投票“改變他們的未來”。他在社交媒體上發布的一段視頻中說：“我們希望並祝願一切都在和平中進行。”

卡特中心代表團和其他觀察員已抵達觀選，但政府取消了歐盟代表團的申請，並阻止反對派邀請的歐洲議員和拉美前政治領袖進入委內瑞拉。

另有八名候選人參加競選，但據民意調查，他們的支持率較低。

法新社指出，這次大選是政府和反對派在美國支持下達成協議的結果。

馬杜羅政府將經濟的崩潰歸咎於美國制裁，委內瑞拉擁有世界上最大的石油儲量，高峰時期日產量達350萬桶，而現在僅為100萬桶左右。

3萬多個投票站將從當地時間6時（格林尼治標準時間10時）開放至18時（22時），但投票時間可能會延長。據當地媒體在社交媒體上發布的視頻顯示，在幾個州，選民們在午夜前就開始排起長隊等待投票。

在委內瑞拉3,000萬人口中，約2,100萬人獲准投票，但專家估計，只有約1,700萬在委內瑞拉且沒有移民的人能夠投票。雖然海外的委內瑞拉人有投票權，但能夠投票的人很少，因為在領事館登記的人數不到7萬。

大多數民意調查都有利於反對黨，但一些觀察家警告說，馬杜羅和岡薩雷斯之間的差距可能會縮小。民調顯示，投票率越高，反對派越有可能獲勝。

反對派在2018年大選中基本缺席，以抗議所謂的有偏見的選舉制度。馬杜羅最終以超過67%的選票贏得了那次選舉。

還有質疑稱，如果馬杜羅真得在選舉中慘敗，他是否會接受失敗。這位社會主義領導人被指控利用權力壓制潛在競爭對手，逮捕一些人，禁止其他人擔任公職。

雙方都對勝利充滿信心

馬杜羅周四在競選活動結束時說：“我們已經形成了一個新的政治、社會和文化的多數派，這將以選舉中的絕對多數來體現（......），我們不僅團結了查韋斯主義，我們還團結在一起，沒有任何裂痕的集團。”

與此同時，反對派領袖馬查多表示，她堅信自己的候選人會獲勝。

馬查多在選舉前三天對法新社說：“我知道委內瑞拉正在發生什麼，我知道人民的感受，我也知道投票率會如何。”

選舉結果將由全國選舉委員會集中處理。委員會由五名主席組成，其中三名與查韋斯主義有聯繫，兩名與反對黨有聯繫。