俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）星期一（3月18日）警告西方說，若俄羅斯和北約之間發生直接衝突，那代表著世界距離第三次世界大戰只有一步之遙。普京同時表示，沒有人希望看到這種情況發生。

北約若與俄羅斯衝突，距離「三戰」僅一步之遙
烏克蘭戰爭引發了自1962年古巴飛彈危機以來，莫斯科與西方關係最嚴重的危機。普京經常警告核戰的風險，但表示從未覺得有必要在烏克蘭動用核武。
普京在「贏得」後蘇聯時代俄羅斯選舉史上最大勝利後召開新聞發布會，當被問及法國上個月表示不排除未來在烏克蘭部署地面部隊、俄羅斯與北約發生衝突的風險和可能性時，普京先是謳諷回應，“現代世界一切都有可能。”
「每個人都很清楚，（若北約和俄羅斯發生衝突），距離第三次世界大戰只有一步之遙。我想沒有人樂見如此，」普京警告。
普京也指稱，北約軍事人員已經出現在烏克蘭了，俄軍在戰場上聽見英語和法語。
「這對他們來說一點好處都沒有，他們在戰場上大量陣亡，」他說。
根據俄羅斯中央選舉委員會的數據，經計算約90%的選區，普丁在沒有實際對手的情況下，獲得了87.2%的選票，以壓倒性優勢「贏得」俄羅斯大選。
在幾乎沒有抗議餘地的情況下，許多俄羅斯人響應了反對派支持的「中午反普京」行動。人們集中在星期日中午投票，擁擠的投票站人潮反映人們對普京的不滿。

過去200年主政最長的獨裁者
儘管如此，這場可預期的「勝利」讓現年71歲的普京對俄羅斯的統治將再延長至少六年。
如此一來，普京在位時間將不僅超越蘇聯時期的獨裁者史達林，也成為俄羅斯過去200多年主政時間最長的領導人。
普京在過去二十年內建立了對國內鎮壓異己、與西方對抗的體系。2022年烏克蘭戰爭爆發後，他進一步加強集權，有效地壓制了公眾對戰爭的異議。最著名的普廷批評者阿列克謝·納瓦爾尼（Alexei Navalny）上個月在北極監獄突然逝世，其他反對者則被監禁或流亡海外。
輕鬆連任的普京星期一在投票結果定後發表談話。除了表達感謝，普京還表示，俄羅斯「不會退縮」。
「當然，我們還有許多任務。但我想向所有人表明，當我們團結一致時，沒有人能夠嚇倒我們，沒有人能壓制我們的意志和良知。他們過去失敗，未來也不會起作用，」普丁說。
在為期三天的投票中，烏克蘭加強了對俄羅斯的攻擊，包括砲擊邊境地區城市與無人機襲擊，還有親烏克蘭團體試圖突破俄羅斯邊境。

不排除在烏克蘭領土建立緩衝區
當被問及是否有必要佔領烏克蘭的哈爾科夫地區時，普京表示，如果（烏克蘭的）攻擊持續發生，俄羅斯將在更多的烏克蘭領土上建立緩衝區，以保衛俄羅斯領土。
普京說：“考慮到所發生的悲劇事件，我不排除在合適的時候，被迫在基輔政權統治的領土上建立某種'安全區'（sanitary zone）。”
普京拒絕透露更多細節，但表示這一區必須大到足以阻止外國製造的武器進入俄羅斯領土。
普京也表示，希望法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）不要加劇烏克蘭戰爭，而是在尋求和平方面發揮作用。“法國似乎可以扮演追求和平的角色，現在為時未晚。”
（此文依據了路透社和法新社的報導。）

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