若R=S=0，那么锁存器在刚通电时输出端一定是一端是0，另一端是1，具体是哪一端是完全随机的。
根据电路图可知Q=(R+Q')'，Q'=(Q+S)'
此时设Q端的状态为x，Q'端的状态为y。现将S端置1，则根据上式可知Q=(0+y)'=y'，Q'=(x+1)'=1'=0。这里就出现了Q'端由y变为0的过程，由于y变成了0，所以Q端也就跟着变成了y'=1。
因此Q=1，Q'=0。
整个过程就是：
第一步、S置1
第二步、S端或非门开始动作，使得Q'端由y变为0
第三步、Q'端发生变化后，R端或非门也开始动作，使得Q端由x变为1

注意：不一定最开始y=x'，因为当S=R=1时，y=x=0。

但是不管怎样，只要出现S=1，R=0的信号，那么无论x、y的初值如何，输出端一定会变成Q=1，Q'=0。
虽然从Q=y'，Q'=0这两个式子上看，好像Q与y有关。但实际上，两个或非门动作是有先后顺序的。第一个或非门动作之后，y的值会改变，并且一定是变为0，因此Q也就顺理成章地变为1了。

Q端变为1后，再反馈到S端或非门上，但Q'=(1+S)'=0还是不变，所以整个电路就稳定了。

现在又使S回到0，Q'=(1+0)'=1'=0，Q'没有改变，因此输出端的状态得以保持。