下图中,蓝色参照系为运动系XYZ-T,黑色为静止系xyz-t。
已知在黑色xyz-t系中“同时测量(在t0=0时刻)”得到的两个位置是x0和x1。
根据洛伦兹空间坐标变换X=γ(x-vt),x0=0对应XYZ-T系的X0,x1对应XYZ-T系的X1,于是有:
X0=γ(x0-vt0)=γx0=0
X1=γ(x1-vt0)=γx1>x1
我们把在xyz-t系测量x0点的事件叫做事件A,把在xyz-t系测量x1点的事件叫做事件B,则两个事件发生的时刻分别为ta=tb=t0=0
根据洛伦兹时间坐标变换T=γ(t-vx/c^2),在XYZ-T系看来,这两个事件对应的发生时间就是:
Ta=γ(t0-vx0/c^2)=0
Tb=γ(t0-vx1/c^2)=-γvx1/c^2
显然是满足“同时的相对性”规则,Ta≠Tb。说明在XYZ-T系,AB两个事件并不同时发生。
现在我们假定有人在XYZ-T系中同时测量了与X0X1线段相同的一段长度,也就是说,该参照系内在T0时刻同时发生了两个事件C(测量X0)和D(测量X1),它们的发生时刻分别为Tc=Td=T0
通过洛伦兹变换的逆变换x=γ(X+uT)和t=γ(T+uX/c^2),可以计算出事件C(发生在Tc=T0=0时刻,位置Xc=X0=0)和事件D(发生在Td=T0=0时刻,位置Xd=X1=0)在xyz-t系中的数据:
xc=γ(Xc+uTc)=0
xd=γ(Xd+uTd)=γX1>X1
前面我们计算过X1=γ(x1-vt0)=γx1>x1
xd=γX1=γ²x1>X1>x1
这就说明了一个重要问题:在xyz-t系中同时测量的一段长度x1-x0=x1 不等于 与“这段长度通过洛伦兹变换 变换到XYZ-T系的长度X1-X0”等长的Xd-Xc长度通过洛伦兹逆变换 变换回xyz-t系的长度xd-xc。
在牛顿理论中,通常我们认为,xyz-t系中一段长度x1-x0变换到XYZ-T系得到长度X1-X0,如果把长度X1-X0变换回xyz-t系,无论是否同时测量两端,都应该重新得到长度x1-x0。
但相对论中显然存在“是否同时测量两端”造成的显著差异。
如 上图,相对论中,在XYZ-T系中同样一段长度X1-X0,如果它是在xyz-T系中同时测量两端的,那么它在xyz-t系种对应长度就是x1-x0;如 果X1-X0是在XYZ-T系中同时测量两端的,那么它就对应xyz-t系中的长度xd-x0;在不同参照系中同时测量两端,将对应完全不同的结果。
通过上面的分析我们发现,在一个参照系中同时测量两端的长度,变换到另一个参照系后得到的长度都是比原来长的,是原来长度的γ>1倍。