台灣東海大學政治系教授兼系主任張峻豪向BBC中文表示,賴清德的元旦演講採取更強硬立場,特別聚焦在國防、兩岸、外交這些屬於總統權力範圍,是朝野陷入僵局之際,民進黨作為少數政府一個最重要的堡壘,「當所有事情都無法解開時,他回到最基本的憲政角色去抗中。」
他預計執政黨未來會更強烈地去號召支持者,產生更多與藍白之間對立,特別是抗中意識形態的對立。
美國大西洋理事會非常駐研究員宋文笛向BBC中文表示,中共軍演已經是常態而非異數,難以預期軍演為賴政府製造太多新的政治動能。他表示,以台美關係角度,特朗普政府期待台灣強化國防,而非對中共強硬。而特朗普在4月訪中之前,並不樂見兩岸出現新的變數。
台灣國立台北大學公共行政暨政策學系教授劉嘉薇對BBC中文說,賴清德的強硬立場凝聚泛綠的選民,但對於中立選民而言,更在意是民生、經濟,中共軍演未必能有效增加民眾對執政黨的支持。
中國國務院台辦發言人陳斌華回應賴清德演說,批評是充滿了敵意和惡意,再次兜售「台獨」分裂謬論,煽動兩岸對抗。他表示無論賴清德說什麼或做什麼,都無法改變台灣是中國一部分的事實以及「台灣獨立」不可避免的失敗,祖國的徹底統一必將實現。
而在前一天,中國國家主席習近平發表新年賀詞,提到要「凝聚起中華民族偉大復興的磅礡偉力」,表示兩岸同胞血濃於水,祖國統一的歷史大勢不可阻擋。
回顧賴清德去年的元旦講話,他提到兩岸議題時已表示,中國與俄羅斯、北韓、伊朗等威權政體持續合流,威脅以規則為基礎的國際秩序,嚴重影響印太及全球的和平穩定。
去年8月,他預告台灣今年國防預算提升至佔GDP3.32%的新高水平,同年11月再宣布投入1.25兆新台幣(400億美元;2830億人民幣)強化國防及採購美國軍備,以因應「北京可能在2027年以武力統一台灣」。