由於日本曾爆發牛海綿狀腦病(BSE),中國自2001年起就實施了對日本牛肉的進口禁令。日本政府基於國內畜牧業界的強烈要求,持續呼籲中方撤銷這一限制措施。
何立峰也出席了11日在大阪·關西世博會會場舉行的“中國國家館日”典禮,並在致辭中表示:“中日關係正處於改善和發展的關鍵時期,雙方合作潛力很大。”
今年3月,中美之間的關稅摩擦加劇,中國政府對美國農產品加征報復性關稅,並暫停更新數百家美國出口中國的牛肉加工廠的註冊資格,導致這些廠家的牛肉無法對華出口。因此中國業者表示:“我們希望能夠採購日本和牛。”
作為人口大國,中國不僅經濟快速發展,還是全球消費大國。中國每年消耗大約8800萬噸肉類,其中約500萬噸依賴進口,預計未來進口量還將持續增加。在這些進口肉類中,牛肉的進口比例超過20%,而高檔牛肉的進口比例更是超過80%。日本是高檔牛肉最重要的生產國之一,排在阿根廷之後在世界居第二位,日本和牛以其獨特的雪花紋理和入口即化的口感而聞名,被譽為世界頂級牛肉。中國解禁日本牛肉進口將使日本牛肉獲得巨大的消費市場。