韩国民主党候选人李在明以近50%的得票率当选韩国新一任总统，他在周三（6月4日）宣誓就任。

在这场压倒性的胜利到来之前，李在明在通往权力之路上可谓是满途荆棘。

悬而未决的法律案件、腐败调查和滥用权力的指控，似乎一度注定要令这位前反对派领袖的第二次总统竞选脱轨。

然后，在2024年12月3日，一场宪政危机改变了一切。

那天晚上，前总统尹锡悦试图宣布戒严法，这一失败的尝试引发了一系列事件，为李在明的前途扫清了道路。

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政治局外人

一个白手起家的身世故事，加上强硬的政治风格，使李在明在韩国成为一个口碑两极的人物。

“李在明的人生充满了起伏，他的举动经常引发争议，”仁川国立大学政治科学与国际研究教授李俊翰博士（Dr Lee Jun-han）告诉BBC。

这些行动通常包括进步改革的尝试——例如在他2022年总统竞选期间承诺实施全民基本收入计划——这挑战了韩国既有的权力结构和现状。

“因此，有些人强烈支持他，而另一些人则不信任或不喜欢他，”李博士说。“他是一个高度争议和非传统的人物——非常像一个局外人，他以一种不符合传统民主党规范的方式成名。”

但在这次竞选中，他向折中位置腾挪了一下，专注于大企业，并强调与美国关系的重要性，为与特朗普总统的贸易谈判做准备。

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在最近的一本回忆录中，李在明形容自己的童年是“悲惨的”。

他在1963年出生于庆尚北道安东市的一个山村，在五个儿子和两个女儿当中排行第五。由于家庭困难，他没有读中学就开始非法打工。

作为一名年轻的工厂工人，李在明遭遇了一次工业事故，他的手指被工厂的动力带夹住，13岁时，他的手腕被压机压碎，导致手臂永久创伤。

创伤后来通过申请被允许参加高中和大学的入学考试，分别于1978年和1980年通过。他获得全额奖学金学习法律，并于1986年通过律师考试。

1992年，他与妻子金惠景（Kim Hye-kyung）结婚，育有两个孩子。

在进入政界之前，他做了近20年的人权律师工作，2005年加入社会自由主义的开放国民党，这是韩国民主党的前身，也是当时的执政党。

虽然他贫困出身遭上层阶级的嘲笑，但他从零开始建立政治生涯的成功，赢得了工人阶级选民和那些感到被政治精英排斥的人的支持。

2010年，他当选为城南市市长，在任期间推出了一系列免费福利政策，后在2018年成为整个京畿道的知事。

李在明后来因为对新冠疫情的应对而受到赞誉。疫情期间，他因坚持为全省居民提供普遍救济金而与中央政府发生冲突。

2021年10月，李在明首次成为民主党的最终总统候选人——以落后0.76个百分点的选票败下阵来。不到一年后的2022年8月，他当选为党魁。

李俊瀚博士说，从那时起，李在明放弃了以往令他争议名声在外的惹火作派——选择了安全行事，并保持低调。

“在（李在明）担任知事之后，他的改革形象有所淡化，因为他的注意力更多地放到成为总统的雄心上，”李博士说，“尽管如此，在某些问题上——如解决过去的错误（日本殖民时期）、福利和腐败问题上——他通过采取坚定不妥协的立场，建立起了一个忠诚热烈的支持者群体。”

这种不妥协的态度有其反对者，许多执政的国民力量党（PPP）成员和支持者认为李在明的做法激进且粗暴。

李在明的政治生涯也因为一系列的丑闻而蒙上阴影——2004年的酒驾事件、2010年代后期与亲属的争端以及2018年受到的的婚外情指控。

在世界其他地方，有时候选民会对有争议的政治家表现出宽容甚至支持，但在韩国——一个对公众人物的期望仍相对保守的国家——这些丑闻并不讨喜。

丑闻的冲击

近年来，李在明的政治野心伴随着更为剧烈的争议——包括悬而未决的法律案件持续困扰着他，威胁他的政治前途。

其中一个案件涉及一系列广受关注的指控，包括与2023年土地开发项目相关的腐败、贿赂和违反信托等罪名。

另一个或许更为关键的法律战涉及对李在明上次总统竞选辩论中有意作出虚假陈述的指控。

在2021年12月韩国电视台播出的辩论中，李在明否认自己认识金文基（Kim Moon-ki），一宗腐败土地开发丑闻中的一个关键人物，前几天刚刚自杀。

检察官指控该说法不实，因此违反了《公职选举法》，然后在2024年11月，李在明因虚假陈述罪被判处一年监禁缓刑。

之后在3月，一家上诉法院撤销了对他的指控——但这一裁决又被韩国最高法院推翻。截至本文发稿时，该案件仍在等待判决。

对李在明未来政治野心的另一些威胁，则可能更为致命。

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2024年1月，李在明在釜山一个规划的机场工地外回答记者提问时，被一名前来索要签名的男子刺伤颈部。

李在明的颈静脉受伤，尽管需要较长时间的手术，但并不危及生命——而他在这次选举中在防弹玻璃后竞选，穿着防弹背心，身边围绕着的特工也携带着可发射子弹的公文包。

袭击者写了一份八页纸的宣言，想要确保李在明永远不会成为总统，他被判处15年监禁。

该次袭击引发了人们对韩国政治两极分化加剧的担忧。在公开层面，这种分化体现在李在明与尹锡悦之间的激烈竞争中，私下里，它体现在该国日益极端的网络话语中。

2023年12月，就在李在明被袭击的几周前，由《韩民族日报》（Hankyoreh）进行的一项调查发现，超过50%的受访者表示，他们感到韩国的政治分歧在加剧。

一些人声称，作为民主党领袖，李在明是助长这一问题扩大的重大因素，他经常阻挠尹锡悦政府的动议，使之实际上成为一个跛脚鸭总统。

民主党这种不断的阻挠只会加剧尹的领导困境——其中还包括反复试图对政府官员进行弹劾，并对其预算案持续反对。

最终，随着对他的压力不断积累，前总统采取了宣布戒严的激烈举措。

危中有机

尹锡悦在12月3日宣布戒严——自称是为了消除“反政府势力”和朝鲜的同情者——这成为李在明变成主要总统候选人的催化剂。

在宣布戒严后的几个小时内，李在明通过网上直播向公众呼吁，敦促他们在首尔市中心的国会大厦外集会抗议。

数以千计的人响应，与警察发生了冲突，阻止军队单位进入，反对派议员则冲进国会大厦，攀越围墙和围栏，试图阻止尹锡悦的命令。

李在明也在其中，他攀过围墙进入国会，帮助通过解除戒严的决议。