據《朝鮮日報》報導,韓國總統尹錫悅突然宣布戒嚴,表示這是為鏟除親朝鮮勢力,守護韓國自由憲政體制。隨後,韓國國防部立即召開全國主要指揮官會議,下令全軍強化緊急戒備及應對狀態。
戒嚴後,警車封鎖了首爾國會大樓入口,一輛軍用裝甲車開進國會,國會大樓上空還有一架軍用直升機盤旋。
持槍的戒嚴士兵試圖進入國會大樓,但遭到一些國會工作人員和政黨官員阻止,雙方發生激烈衝突。士兵們一度被推出了主辦公樓的大門,隨後士兵打破了辦公樓的窗戶,強行進入。
按照韓國法律,超過半數的國會議員要求解除戒嚴,就必須立即解禁。總統宣布戒嚴後,韓國各政黨發布了緊急召集令,國會議員們紛紛前往國會。
警方一度阻止議員進入國會大樓,有議員質問警方:「我是國會議員,為什麼不能進入國會呢?你們為什麼阻止我?」
還有一些議員翻越國會的外牆,進入了國會大樓,包括民主黨議員林美愛、金英煥、共同民主黨黨魁李在明等人。