日本防衛大臣中谷元為參加北大西洋公約組織（NATO）國防部長會議訪問比利時首都布魯塞爾，於當地時間17日參加了北大西洋公約組織（NATO）國防部長會議，北約國防部長會議於當地時間本月17日至18日在布魯塞爾舉行。在會議中，中谷元對中國與俄羅斯、朝鮮之間軍事合作的擴大表示「嚴重關切」。

北約32個同盟國、印太四夥伴（IP4）代表、歐盟（EU）代表出席會議，討論了俄烏戰爭和中朝俄軍事合作等歐洲、大西洋和印太地區的共同的安全問題。

中谷元在會議上提到，自己參加此次會議是「許多國家對歐洲-大西洋與印太安全不可分割具有共同認識的證明」，他還表示「北約與印太地區同志國之間的合作正在加深」。

在與持續遭受俄羅斯侵略的烏克蘭國防部長的會談中，他表示日本將追加向烏克蘭提供自衛隊車輛。

中谷元表示，他在會議中呼籲日本及北約成員國等「志同道合的國家」進一步團結，持續穩定地支持烏克蘭。他還提到中國軍機和俄羅斯軍機侵犯日本領空，以及中國軍隊在台灣周邊的大規模軍事演習，表示「幾乎所有與會國都認為以武力改變現狀和威脅是不可接受的」。

他指出：「正因國際形勢嚴峻，日本與北約在基本價值觀和戰略利益上的合作顯得尤為重要。」他譴責俄羅斯對烏克蘭的侵略是「踐踏《聯合國憲章》原則的暴行」。

此次北約首次邀請將日本、澳洲、韓國和紐西蘭作為印太地區夥伴國（IP4）參加國防部長會議。作為夥伴國參會的日本、韓國、澳洲、紐西蘭的防長等也舉行了會議，就4國合作交換了意見，各國一致決定繼續加強合作以穩定地區秩序。

有關俄羅斯、中國、朝鮮的合作，中谷元強調：「這將招致烏克蘭局勢進一步惡化，我們不能讓我們支援烏克蘭的努力遭到抵消。」防衛省稱，其他與會國家也紛紛對俄羅斯與中朝的合作表示擔憂。