香原指出,很多外國遊客來到日本,都不約而同地表示日本的住宿經濟實惠,餐飲便宜又好吃等等。有次他要搭乘新幹線,因為普通車已經客滿了,只好升級成價格較高的綠色車廂,結果發現車廂裡有超過半數都是歐美客。顯然這些遊客認為,即使是加了價格的高級車廂,也沒有貴到哪裡去。
相對而言,義大利米蘭中央車站前的旅館,住一個晚上要價300歐元,換算起來約等於5.1萬日圓(1000日圓約新台幣202元);搭計程車乘坐約6公里的距離,需要4800日圓;在餐廳裡,叫一杯普通葡萄酒也要3200日圓。最讓人驚訝的,則是500cc的礦泉水,就要880日圓。
對日本人而言,實在難以負擔這樣的物價,因此近來選擇到歐美旅遊的日本遊客越來越少。過去在義大利的許多美術館和教會,常常都有販售日文的導覽手冊,不少地區也都能找到日文的景點說明,但現在因為沒了日本客人,到處都已經找不到這些東西了。
香原表示,自己在訪歐過程中,深刻有著日本變成「最貧國」的劣等感。而他也聽說有許多留學生,已經無法負擔外國留學費用,紛紛中斷學業回國,這會讓日本未來出現缺乏國際人才的隱憂。希望能夠儘快透過調整利率之類的方式,改善現在日本「近乎瀕死」的經濟問題。
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