日本和台湾的地位是不是逆转了？近来我对这件事的焦虑感愈来愈强烈。最近我和一些台湾朋友吃饭聊天时，他们常常说：“日本什么东西都便宜又好吃”、“好想赶快再去日本”。在银座“只要4千元”就能吃到非常美味的寿司，这种台湾人的话题，日圆贬值后，我都快听腻了。四千元台币换算成日币是两万日圆耶！连我也很少吃一份两万日圆的寿司。

台积电大举投资　熊本已惊现台湾熊本国

赏樱季节的到来，对我来说是一件恐怖的事。因为台湾朋友会提出邀约：“我现在在日本赏樱，有空的话，要不要一起吃饭？”今年已经有5个人找我了，接下来应该会更多。
有一次我在台湾和朋友聊天，谈到台湾在1895年到1945年是日本的殖民地。我马上说：“以后日本应该会变成台湾的殖民地吧？台湾人都到日本买公寓，而且银座的寿司店和天妇罗店有很多台湾人。甚至可说，熊本像是台积电的领土，熊本的GDP（国内生产毛额）是6兆日圆，而台积电在熊本的投资额据传将达到四兆日圆，等于熊本出现另一个台湾熊本国。”不知道为什么，我说完以后，大家都沉默不语。这些内容对台湾人来说，可能不太好笑。

再说一个小故事。我现在正在准备一场熊本的演讲，题目是半导体。在讨论的过程中，一位工作人员说：“麻烦您准备的内容，不要让台湾政府或台积电觉得不高兴。”以前我很少接到这种要求。台湾人心目中的“日本”，和日本人心目中的“台湾”，逐渐开始有很大的转变。
2017年，我在日本某家媒体以连载的方式，写了一个专题：“向台湾学习的七件事”。文章内容是从我观察到台湾可能比日本先进之处，包括民主主义、制造业、性别平等等角度切入，并加入最新的趋势。
我那时候想让日本人知道的是，日本应该改变“什么都比台湾先进”的想法，在某些领域，台湾其实比日本更进步。当时的确造成一些回响，不过遗憾的是，回响程度不如我预期的大。我想当时还有很多日本读者无法接受“向台湾学习”这种观点。如果是现在，读者的反应应该会更好。
通常我会比别人早几年写出台湾相关的新闻，它和当今社会的进展有些时间差。不过没关系，因为这样我更能确认，对于在第一线观察台湾的人而言，我比日本社会上任何一个人，更早了解台湾的价值。

扭转对台印象　311、疫情、半导体

日本社会对台湾的认知，经历过几个阶段。1990年代以前，日本可以说“忘记”了台湾。在日中友好的阴影之下，日本人认为台湾迟早会被中国并吞，台湾问题会被“解决”。因为大家认为，同样是独裁，中国的共产党政权，和台湾的国民党政权差不多了。
但是到1990年代，台湾民主化有了进展；2000年政权交替后，日本第一次开始觉得台湾出现了一些有趣的动向。随着台湾想远离中国的台湾本土化运动盛行，认为台湾是值得研究的对象，不过当时台湾的存在感仍然很低，如果中国是十，台湾大概只有一。
第一个转机是2011年311日本大地震时台湾的捐款。日本最苦的时候，台湾人展现了无比的善意，让日本人心存感激。当时许多日本人都觉得，不能无视于这样的台湾、不能不报恩。在此之后，台湾在日本建立了“相亲相爱”的亲密友人地位；这和中国在习近平上台后，日本人对中国的观感大幅恶化，应该也有关系。对日本来说，中华圈当中的友人，已经完全从中国人转变成台湾人。
下一个转机是疫情。这时候登场的是唐凤。比起在台湾，他在日本更被视为偶像；当上数位发展部部长后，他在台湾的人气下滑，在日本却维持不坠。在日本受到尊敬的台湾人，除了李登辉，就是他了。台湾的疫情对策，使得日本人更尊敬台湾。而决定性的一击，还是半导体。日本人很快就了解，为什么日本政府要花超过一兆日圆，请台湾人到熊本来。在半导体领域，日本是落后国家，台湾是先进国家。
我不是说日台完全逆转了。确实，台湾在很多方面还赶不上日本，但是日本必须追上台湾的地方也变多了，包括半导体、年轻人从政、性别平等、女性在社会上的活跃等。我感受到双方现在的关系是互相尊敬，同时也互相学习。不过我希望日本人要记住：再这样下去，不久的将来，日台可能逆转。而我衷心期盼这个预感不会成真。

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