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作者：謝九
去海外名校留學，一直是很多中國學生的夢想。但是最近幾年，留學潮迅速降溫，去海外留學的中國學生數量直線下降。
以美國來看，在疫情暴發之前，中國赴美留學生人數創下歷史新高，2019年接近37萬人，占當年美國國際生的比例接近34%。但是，疫情之後，中國赴美留學生人數連續4年下跌，到2023年僅有29萬人，和疫情前相比下跌了2成。
《天才槍手》

中國赴美留學生下降的同時，印度赴美留學生快速增長，去年大幅增長了35%。目前美國的國際生當中，中國學生佔比僅僅比印度學生高出2個百分點。以當前兩國留學生的增長趨勢來看，預計中國就很快被印度超過，讓出多年來美國第一大國際生源國的位置。
從國內兩所頂尖高校的數據，也能看出最近幾年中國學生出國率的快速下降。北大和清華每年都會發佈一份當年的就業質量報告，從2019年到2022年，清華畢業生的出國（境）深造比例從15.3%下降到7.1%,，北大畢業生的出國（境）深造比例從14.8%下降到8.42%。和疫情前相比，這兩所國內頂尖高校出國率的下降幅度高達4-5成。
《歸去來》

這幾年留學人數快速減少，從外部因素來看，和地緣政治的大背景有一定關係。由於中美關係降溫，留學生也被殃及。2020年，時任美國總統特朗普以國家安全為名，禁止特定學生和學者獲得相關簽證，國內有10多所高校先後登上「黑名單」。除了對中國的部分高校設限，美國高校的一些理工科的敏感專業，對於中國學生的申請也不再像以前那麼開放。
不過，地緣政治因素對留學生的影響只是局部，絕大多數普通中國學生還是可以正常申請赴美留學。比如清華和北大這兩所高校並不在美國的黑名單之上，但是最近幾年的出國留學率下跌一半左右，由此可見，中國留學潮降溫，除了外部因素之外，主要還是和內部因素有關，或者說，更多還是中國學生以及家庭的主動選擇。
《三十而已》

對中國學生出國造成阻礙的，最直接的因素可能還是留學成本大幅上升。最近幾年，以美國為首的海外發達國家，普遍處於高度通貨膨脹之中，當地普通人都難以負擔日常開銷，對於中國學生而言，海外生活的成本原本就很高，高度通脹加上學費上漲，留學費用變得更加沉重。
以美國留學來看，學費加上房租以及其他生活開銷，一年的支出可能在6萬-10萬美元，加上這兩年人民幣對美元大幅貶值，留學成本更是飆升，很多留學生一年的留學費用高達大幾十萬人民幣，甚至100萬人民幣。
留學成本越來越高，但是國內很多家庭的收入卻在縮水，和家庭的收入能力相比，留學費用就變得更加難以負擔。在經濟下行背景下，包括中產和富裕家庭的收入都受到不同程度的影響，或是被公司裁員減薪、或是被中植系之類的平台曝雷、或是股市被深度套牢……即使收入暫時沒有受到影響，很多家庭在財務支出上也變得原來越謹慎，消費降級已經是越來越普遍的選擇。對於留學這樣每年高達幾十萬的開支，在當前已經變得尤為奢侈。所以在現實考量面前，很多普通家庭不得不放棄留學的夢想。
《初入職場的我們》

在過去，很多家庭為了孩子留學不惜砸鍋賣鐵，而現在，很多普通家庭已經失去了這樣的能力和勇氣。更加殘酷的是，有些已經在海外留學的學生，甚至因為家庭收入減少而被迫斷供，有些學生完全靠自己在海外勤工儉學完成學業，有些學生不得不中斷學業回國。
在獲得一張海外文憑之後，如果將來能夠順利找到一份理想工作，很多普通家庭還可以忍受留學付出的巨額花費。但是，如果花費幾百萬元人民幣，畢業之後連一份普通工作都找不到，這成為擊潰很多人留學夢的最後一根稻草。
統計數據顯示，我國出國留學的學生當中，有80%的人最後選擇回到國內，尤其是最近幾年，歸國求職的留學生數量更是明顯增長，這就使得海歸之間的競爭越來越激烈。而國內的大學畢業生數量原本就已經非常可觀，2023年高校畢業生規模高達1158萬人，而且還在保持增長。留學歸國的人數和國內高校的畢業生都在增長，這就使得就業市場變得前所未有的擁擠。

《天才槍手》

大學畢業生人數變得越來越多，但是就業市場的機會卻正在變得越來越少。統計局剛剛發佈修改過的青年失業率，去年12月份的16至24歲年齡組的失業率是14.9%，25至29歲年齡組的失業率是6.1%。在僧多粥少的局面下，國外留學歸來的學生們不得不放低姿態，不僅降低了對薪酬的期望值，甚至還放棄了競爭過於激烈的一線城市，轉而下沉到新一線、二線城市甚至三線城市。
對於大多數中國普通家庭而言，選擇出國留學，目的還是非常單純且現實，就是希望通過海外學歷獲得更好的工作和收入，但是，當這條道路的回報率變得越來越低，很多人也就只能選擇放棄，對很多普通家庭而言這也是無奈之舉。
《輔佐官》

不過，對大多數學生而言，出國留學所帶來的並不只是一紙文憑，還可以在很大程度上開拓視野，豐富人生經歷，這些不是用財務回報所能夠測算。而對於一個國家而言，當越來越多的年輕人擁有了更開闊的國際視野，整個國家也會變得越來越開放和自信，反之，如果最富活力的青年人不再和世界交流，整個國家也會變得更加封閉。