＝＝＝＝＝＝＝＝政府因應措施與民間救援＝＝＝＝＝＝＝＝


9月21日凌晨1時47分地震發生，震後約2小時後，軍方接獲命令，清晨6:00時便已就定位，而總統李登輝則於上午九點到達南投災區。
921大地震發生後，財政部宣布9月21日股市暫停交易2天，適逢中秋節連續假期之休市，直至1999年9月27日始恢復交易，為臺灣證券交易所自開業以來，除了颱風因素停止交易外，史上股市第三次非正常停盤。
9月22日，政府動用緊急預備金，提供各鄉鎮村長二百萬元賑災。此外本日開始各國救難隊便陸續抵達台灣協助救災。各地救災及募捐行動如火如荼的展開，但仍有人認為政府應變能力有待加強，其中更發生李登輝總統的前導直升機（第二架軍方陪同巡視人員）在降落時吹倒一棵鳳凰樹，一位小女孩賴怡君不幸被壓死。9月25日，總統李登輝發佈緊急命令，立法院於9月28日追認通過，以減少行政上的程序，加速救災。國防部並協助地方政府執行災後搶救工作，國軍投入大量人力執行救災、災後重建任務以及災民收容安置，以及協助災區清理、組合屋建構及危樓拆除等工作。國軍不分晝夜投入苗栗、臺中、南投、彰化、雲林及嘉義等地救災，尤其是中部地區動員投入兵力與物力最多。總計國軍共投入46萬人次協助災區重建工作，堪稱國軍近年最大規模的救災行動。
震災發生後，慈濟、國際佛光會、一貫道、法鼓山護法總會、行天宮、靈鷲山佛教基金會等宗教團體也積極投入救災。
停班停課資訊：
9月21日：
基隆市、台北市、台北縣、桃園縣、苗栗縣、台中市、台中縣、南投縣：停止上班上課
新竹市、新竹縣：上班但不上課
彰化縣、雲林縣、宜蘭縣：高中職以下不上課，要上班

＝＝＝＝＝＝＝＝紀念＝＝＝＝＝＝＝＝

中華民國政府於2000年6月30日立法通過《災害防救法》，並制定每年9月21日為「防災日」。
保留下列四處為九二一地震國家紀念地：
「九二一地震教育園區」：於被震毀的臺中縣霧峰鄉臺中市霧峰區光復國中原址設立。
九九峰
九份二山國家地震紀念地
草嶺地質公園
車籠埔斷層保存園區：位於南投縣竹山鎮，2013年1月30日揭幕啟用，隸屬於台中自然科學博物館。
大坑地震紀念公園：位於臺中市北屯區，原是軍功國小和東山國中之校園，地震後學校遷建他處，原址美化修建為地震紀念公園。公園設計以破損的軍功國小舊校舍為紀念主體，但因為地方人士認為會影響地方發展與管理不易，2012年被台中市政府建設局拆除。
南投市九二一地震紀念碑：紀念碑的基座，是用十三鄉鎮重大震災地點拆毀的廢棄鋼筋所製作，別具紀念意義。
九二一地震紀念園地：位於南投縣名間鄉，包括921紀念鐵道，以及緊鄰921紀念鐵道旁的「921地震斜塔紀念地」，保留受地震而傾斜毀損的高壓電塔。
石岡水壩921地震紀念公園：位於台中縣石岡鄉，因地震導致堰體錯動閘門處不再修復，保留隆起上升的斷壩遺跡。
台中縣921捐款人愛心紀念公園：位於台中市豐原區豐原大道八段東側軟埤溪旁。由921捐款的剩餘款興建。
太平區921震災紀念公園：位於台中市太平區太平路光興隆大橋橋頭旁，公園的主體為震災後的建築廢棄物堆起的土台。
2009年9月21日於網路及電視台播出紀念電影《雨過天晴》，由導演林育賢執導拍攝。

＝＝＝＝＝＝＝＝訴訟＝＝＝＝＝＝＝＝

921大地震時造成當時台中縣豐原市「聯合大市場」塌陷傾斜，並壓垮隔鄰透天店舖，造成14人死亡。最高法院審結後認為，原台中縣政府工務局當初核發建照時，只准許「聯合大市場」蓋到五樓半，卻任令建商蓋到七樓，且大樓興建時也未確實勘驗建築工程，讓建商有機會偷工減料，造成九二一大地震時大樓倒塌，因此於2011年12月判決台中市政府須國家賠償卓蘭鎮農會等十五個受災戶，本金加利息合計兩億三千四百廿六萬餘元，全案纏訟11年確定。
由於雲林縣斗六市中山國寶、觀邸2棟大樓倒塌造成34人死亡，所有倒塌大樓皆為「漢記建設」所興建，當時即被許多人質疑其工程嚴重偷工減料，2005年8月漢記建設負責人劉太漢及建築師、監工等十餘人被依「過失致死罪」判處9年至1年2個月不等的徒刑。2棟大樓的受災戶並組成921自救會，訴請國家賠償，1、2審均敗訴，於是自救會再上訴，2009年5月台灣高等法院台南分院判決國賠成立，雲林縣政府需賠償約2億6992萬元，雲林縣政府嗣後再提上訴，最高法院於2010年3月11日駁回上訴，總計縣府要支付3億8634萬6494元予受災戶。
921大地震造成臺北市松山區東星大樓倒塌，受災戶聯名提出28億元民事賠償，台北地方法院歷經12年審理，法官根據土木技師鑑定，認為東星大樓倒塌之主因是由於結構設計、施工疏失，與當時東星大樓一樓的第一銀行整修工程無關，在921大地震13周年的2012年9月21日宣判，建商宏程建設、鴻固營造被判須賠償170名受災戶新台幣共計3.4億餘元。而國家賠償部分已與臺北市政府以新台幣1.2億元達成和解，刑事部分僅鴻固營造監工被判刑有罪定讞。
至於新莊「博士的家」因921大地震倒塌，消基會受託為「博士的家」於2000年2月21日向板橋地院提出團體訴訟。2002年1月28日第一審判決建商應賠償合計共8.7億餘元。2002年12月31日與達成和解，和解取得金額總數為兩億八千一百七十三萬元。

＝＝＝＝＝＝＝＝影響＝＝＝＝＝＝＝＝

集集地震，讓台灣的居民瞭解地震的威力，並開始深思防震的重要性，開始檢討建築物或其他地方的防震措施。此外，政府亦在此次地震後開始正視防震教育，加強防震防災的宣傳，並將此次教訓編入教材中。
內政部消防署為提升重大災害應變處理能力，加強國際搜救隊之間的聯繫，選派優秀人員赴美、日及歐洲等先進國家接受訓練，成立特種搜救部隊，仿照美國的聯邦緊急事務管理總署，設置搜索組、救援組、工程組、醫療組等。中華民國國軍亦將救災視為重要任務之一。震後台電供電設施遭到嚴重受損，電力供給不足，使得全台工商業活動全面停擺，尤其新竹科學工業園區損失最為慘重，經濟方面損失難以估計，全球科技產業零組件供應也因此遭受到波及。

此外集集地震後，在全台灣誘發超過21,000處的崩塌地，受影響面積達11,300公頃，造成中台灣廣大面積區域土石鬆動。根據調查，震後造成的土石鬆動讓觸發土石流所需要的雨量遠低於地震前；震後一年所需的雨量僅需震前的四分之一，震後七年仍只需震前雨量的二分之一。 2001年侵襲台灣的桃芝颱風挾帶而來的豪雨在中台灣就造成655起土石流。
921大地震也讓公眾討論新聞倫理的問題。地震發生後新聞媒體不間斷播報震災畫面，使得許多人包括兒童產生恐懼和退縮心理反應。靖娟兒童安全基金會即呼籲家長應注意避免孩子暴露在過多的慘痛畫面中，造成不必要的心理影響。另外，政府認為媒體應該配合報導政府的安置與重建作業，將正確訊息傳達給災民，要求新聞媒體配合播出震災消息，引起部分媒體反彈。