大阪府知事吉村洋文26日呼籲農林水產省投放政府儲備米,表示在供應緊張背景下「沒必要讓大米在倉庫裡沉睡」。零售商和消費者也支持,認為現階段「正是投放儲備米的時機」。
日本農林水產大臣坂本哲志30日在記者會上表示,新米即將上市,農林水產省不會投放儲備米,以免影響稻米流通。針對民眾批評中央政府應對「大米荒」遲緩,他稱「不認為為時已晚」。
日本上一次出現「米荒」已是1993年。當時因天氣導致日本米大幅減產,政府緊急從國外進口約259萬噸大米。日媒指出,「米荒」再現一方面因為去年夏季酷暑導致大米減產,另一方面因為外國遊客人數增加,推動大米需求成長。此外,日本氣象廳本月較早前發佈南海海槽大地震警報,引發部分民眾大量購買和囤貨。