作者:酸菜
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在學術這條路上打怪升級的艱辛大家都深有體會,我們不停地一路浴血征戰圖的啥呀?多數人認為學歷越高越有競爭力,將來謀個高收入的職位走上人生巔峰(說純粹為了人類知識的進步不追求物質的你出來我們談談)。這個想法倒也沒錯,在一定的範圍內是對的。這個範圍就是博士。
博士畢業後要不要做博士後,恐怕就得三思。很多人想拿鐵飯碗,但這世上絕大多數博士最後是沒有拿到終身教授職位的,再花時間去做博士後研究,競爭力會大那麼一丟丟,但也要擠破腦袋,擠不進則會付出巨大的代價。那些一拿到博士學位就到學術圈以外謀生的同學,可比做了博士後再出來的人收入高不少。這是發在《Nature Biotechnology
》上的一篇報告。
它用的是美國國家科學基金會(National Science Foundation,NSF)的數據,調查了10,402名在1980~2010年間獲得博士學位的人的職業發展。平均來說,拿到博士學位之後的頭15年里,去做博士後跟去企業的人相比,要損失1/5的賺錢潛力,約計$239,970。
報告指出,經濟收入的差距在做博士後期間就拉開了。做完博士後再去非學術行業,還要再花8~9年來補上這個收入鴻溝。報告的第一作者,波士頓大學的經濟學家Shulamit Kahn說,這說明博士後在學術圈以外其實沒什麼價值。
成本很豐滿,收入很骨感
這項調查所定義的"一畢業就做博士後",是指取得PhD學位後的3年內入站者。
做博士後,時間成本知多少?
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1980~2010年間,在生物醫學領域取得美國PhD學位和畢業後選擇博士後研究的人數及百分比。1988年之後,博士及博士後的人數開始飆升,但做博士後的比例還比較平穩。
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讀博士、做博士後研究所需的時間(年)。讀博的時間相對較長,而博士後平均是4.5年。加起來大約12年。
是什麼因素影響了是否做博士後的決定?
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本課題調查了17種可能的影響因素,用機率單位模型
展示。其中影響最大的是臨時居住狀態(比如正拿着留學簽證的人)比本地居民選擇入站做博士後的比例更高;對臨時居住進行校正後,也發現亞裔比白人更多地選擇博士後,其他不具代表性的少數民族則與白人相似。
年齡和家庭狀況也是一大影響因素。畢業時年紀越大越不願做博士後。家庭狀況則以單身男性為基線參照,單身女性、已婚未育男性選擇做博士後的都差不多;而已婚已育男性和已婚女性(不管有沒有生娃)做博士後的就減少了6.5~7個百分點。
博士的質量也有影響。來自排名前100的研究機構的博士選擇博士後的比例更高,而每延畢1年就要下降1.3個百分點。研究生院的助理研究員也更願意做博士後。顯然博士質量越高,做博士後研究的意願也越大,這說明做博士後是他們積極正向的選擇,而不是沒找到工作的消極Plan B。
各行業中的博士和博士後
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由於博士後研究一般都在博士畢業10年內完成,所以課題組調查了1980~2003年間入職的博士、博士後10年內的職業軌道。他們把行業分為五類:學術機構終身職位做科研(Acad. Tenure/TT)、學術機構非終身職位做科研(Non-TT acad. research)、學術機構不做科研(Acad. No research)、企業(Industry)、政府/非盈利機構(Govt./nonprofit)。
雖然大多數人做博士後的初衷是謀到終身職位,但只有29.3%的博士後在10年內實現了;剩下的人大多進了企業(35.1%)。沒做博士後的小博士們則有44%進入企業。至於做科研的學術機構非終身職位,博士後(已出站)有14.7%,博士只有7.2%,他們的收入會根據申請到的經費有所波動。政府與非盈利機構中則是博士多於博士後,但對科研能力、人口統計學指標、研究領域及博士在讀時長做了校正之後,兩者差不多。其他行業里,校正和不校正差別不大。
鐵飯碗豈是人人都能有的?
隨着時間的變遷,畢業10年內能拿到終身職位的人的百分比有下降的趨勢。這倒不是由於崗位少了,1981~2013年間,終身職位的崗位增長了150%,但也扛不住博士人數漲得更快啊(278%)。1990~2003年間,做了博士後的比沒做博士後的稍好,但2003~2005年急聚下降,一直低靡到2013年;沒做博士後的反正一直都不太景氣。
博士和博士後各掙多少錢?
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用回歸模型
預測各行業中,博士畢業後的頭15年的年收入。選擇去做博士後者,頭4年(還沒出站的話)校正通貨膨脹後的年收入中位數是$44,724。好像也不錯啊,但沒有對比就沒有傷害——博士畢業直接進入勞動市場,能拿到$73,662。儘管隨時間的推移,差距會漸漸減小,但在前13年的差距都是有統計學差異的(P<0.05)。顯然這13年用來攢工作經驗,要比攢博士後的科研經驗更有價值。可惜暫時還沒有足夠的數據來推斷15年之後,博士後能不能翻身。
做博士後是浪費青春?
"做完博士後再進企業,那幾年的青春就這麼失去了,"Kahn說,"你又要從新人開始干起,因為博士後經歷其實並不計入工作經歷。"
這類調查也不是第一次了,做博士後的風險早有預警,比如2014年美國國家科學院的報告指出,做博士後所付出的"犧牲",在今後的職業生涯中都補不回來。話雖如此,羅格斯大學
的勞動經濟學家Hal Salzman說,"這項新的調查也是有好處的——就是有點凄涼——蓋章確認了現行的科研人員培養方式是個災難。"
這類信息很重要,因為大多數博士生、博士後的職業觀念其實跟經濟學事實是相悖的。在一項2016年的調查中,博士後們倒是能正確地認識到,拿到終身職位的可能性非常小;但問題是,仍有3/4的生命科學專業的博士後認為,做了博士後再進企業會有更大的競爭力,而且他們當初選擇博士後這條路,本來就沒打算出站還要繼續做學術。所以新的調查是再次給大家強調了這個錯誤觀念。Salzman(敲黑板)說:"如果你認為做了博士後就能在企業里謀個好職位,那你就大錯特錯了。"
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為什麼還這麼多人盲目地去做博士後,這都是NIH和NSF的鍋啊,他們認為博士後的科研訓練是對科研技能及科研獨立能力的投資。於是我們就希望這個投資能在勞動市場上收到積極的回報,可惜我們太天真,至少在博士畢業後的頭15年內還是不做博士後的好。不過如果你真的把博士後當成訓練了,那麼就當交學費好啦,只要願意付出那15年的大好春光。
不過,2016年那份報告的第一作者Henry Sauermann,在佐治亞理工研究院研究科研勞動力的教授指出,現今這份報告並沒有計算博士後的非貨幣優勢。"這就有了一個開放性討論,就是做了博士後再去找其他工作,會不會有什麼好處是以非經濟方式呈現的。畢竟不少人說,他們寧願拿比較低的薪資來換取自由,並繼續發表他們的研究成果。"
紐約大學的經濟學家Julia Lane說,儘管學生仔們的確很天真地熱衷於科研,但仍然希望這份艱難的數據能給大家一個提示,好好想想將來的職業道路。"他們需要了解更多關於自己賺錢潛力的信息,他們得知道,博士後着實是高質量的廉價勞動力。"
Kahn說,不僅僅是學生們需要了解做博士後的風險,我們想要說服的其實是教授們和基金顧問。顧問們應該提示說:"你能來做博士後研究,對我們是很有利的,但對你也許不是最有利的選擇。"這太尷尬了。
所以說,上頭如果真的希望有多點人來做博士後研究,促進科研進步,那就多發點錢鼓勵下唄~重賞之下必有勇夫,古來真理,非貨幣優勢什麼的太玄了,我等俗人領悟不了啊。況且上面數據都說了,質量高的博士更願意繼續做博士後嘛。
參考資料:1. The price of doing a postdoc2. The impact of postdoctoral training on early careers in biomedicine
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