闵静（音，Min Jung）和男朋友交往了三年，但有一天，他突然告诉她，自己无法想像结婚的生活。

这让她感到十分崩溃。

“我一直以为我们最终会结婚的，”她说。

“那天我躺在床上，拿着手机不停地刷著社交媒体，突然看到一个婚姻介绍所的广告，我就在想，‘为什么不试试看呢？’”

这个决定，让30岁的她遇见了现任丈夫泰亨（音，Tae Hyung）。

这对新婚夫妇已经结婚四个月了，虽然一开始并非一见钟情，但两人之间有着微妙的化学反应。

“前一天我参加了公司聚会，第二天带着宿醉去见她，第一次约会的时候，我的状态并不是最好，”泰亨回忆道。

“但我喜欢她的笑容，我们聊得很愉快。我想要有第二次机会，我得努力让她在第一次约会后对我有更好的印象。”

韩国的婚姻介绍所会为客户在首次约会时候，安排好每一个细节。

在此之前，他们会先收集每位客户的个人资料：年龄、职业、财务状况和家庭背景等详细资讯都需要填写，客户会根据这些资料被评分。

例如，医生或律师往往会在职业评分中获得最高分，而大型企业的职员则在这之下。

有些人认为这种评分制度有问题，觉得它过于物质，并将社会地位看得太重。

但对于闵静来说，找到一个“和自己相似”的人很重要。

泰亨也希望他提供给婚姻介绍所的资料，能够帮助他找到一个与自己合适的人。

介绍所确实完成了他们的任务。

这对在首尔工作的上班族，如今正开启人生的新篇章——不仅是婚姻，还有一同经营的酒类专门店。

“如果只是过著一成不变的上班族生活，我的生活会变得很无聊，”泰亨握著妻子的手说。

“但现在，我正在尝试新的事物，和我的妻子一起建立共同的生活，这里面有很多乐趣。”

婚姻配对热潮正在兴起

婚姻介绍所正在韩国蓬勃发展，截至2024年，韩国已有近1,000家婚姻介绍所正在营运，许多知名机构更创下业务的新高。

我们采访了几家介绍所，他们表示，过去几年业绩增加了30%，使用服务的年轻单身者人数正持续上升。

“新冠疫情期间，自然的见面机会减少，导致更多人转向婚姻配对，”高端婚姻介绍所N.Noble的副主席韩基烈（音，Han Ki Yeol）说。

他补充，疫情期间，这些客户的成功案例引发了“观念上的转变”，进一步推动婚姻介绍行业的成长。

“过去，年轻人认为这类机构是给那些无法成功结婚的人使用的，”他说，“但现在，他们将这视为能够找到符合自己需求的对象的一种方式。”

图像来源，GETTY IMAGES

一名32岁的医生是某间婚姻介绍所的客户。要求匿名的她表示，身边有许多朋友也报名接受了这类服务。

“我以前对这些机构的印象比较负面，但现在觉得很正常，”她说。

“朋友安排的相亲对我来说压力太大了，在有共同朋友的情况下，拒绝对方会变得很尴尬，而婚姻介绍所能免去了这种压力。”

然而，即使成功找到对象的人，也可能觉得这个过程比较去个性化，并且过于强调社会地位。

闵静回忆起第一次告诉父母自己报名婚姻介绍所时的情景。

“那时感觉有点尴尬，社会对使用婚姻介绍所的普遍看法并不是太正面，”她说。“比如，这可能让人觉得像是根据个人的履历来作判断，然后在没有爱情的情况下结婚。”

而婚姻介绍并不适合每一个人。

另一个让客户感到压力的是服务费用，这项服务的费用范围从1,100英镑（约1,400美元）到5,600英镑（约7,000美元）不等，这让人们对报名感到犹豫，或者在加入后，重新安排更多约会时进展缓慢。

一名36岁的教师同样要求匿名，她在十年前使用过这类机构，但未能遇到合适的人。

“我在婚姻介绍所认识的人，要不是有明显的缺点，就是在个人履历上完美、但对伴侣有极高标准的人，”她回忆道。

“这让人感到非常挫败。”

她形容使用婚姻介绍所的感觉像是在完成一项工作，“这一点也不浪漫，这是一件你希望能够完美地完成，并且没有差错的事情。”

由政府组织的极速约会

韩国的结婚率和出生率长期以来都是令人关注的问题。尽管近年来婚姻介绍服务有所增长，但相关数据仍然处于历史低点。

2023年，结婚人数比十年前下降了40%。

同时，韩国的生育率——即女性在生育期内平均生育子女的数目——创下了0.72的历史新低，这也是全球最低的数字。

专家将这些数据归因于韩国长时间的工作文化。

2017年，韩国的平均工作时长度在全球排名第二，仅次于墨西哥。工作与生活的平衡情况差劲、高昂的房价、昂贵的育儿成本，也让女性在生育后重返职场面对诸多挑战。

根据经济合作与发展组织（OECD）的资料，一个国家的生育率需要达到2.1左右，才能维持稳定的人口数量。

为了提高生育率，韩国政府开始介入，扮演起“媒人”的角色，透过举办极速约会等活动来帮助人们寻找爱情。

位于首尔东南部的城南市（Seongnam）今年已经第七次举办这类活动，今年共有100名年龄介于27到39岁的年轻单身者参加，他们均居住在该市。活动地点选在一间酒吧里面，现场充满了音乐、游戏、美食与饮品。

这些参加者是在一群申请者中，透过抽签系统选出的。

该市市长申相镇（音，Shin Sang Jin）表示，每一个名额大约有六人申请。