英國前首相戴卓爾夫人（Margaret Thatcher）在4月8日逝世，享年87歲，為英國歷史上其中一位最具爭議性嘅首相。作為一個英國領袖，帶領英國前進，雖然本人不同意其強調經濟發展，無視個人的關懷與發展的政策，但無論你喜惡與否，她確是一位劃時代的首相，對不少傳統思想做法都帶來改變，並為英國帶來一段繁榮的日子。由於戴卓爾夫人在任首相的頭兩三年，本人在英國讀書，有不少經歷與戴卓爾夫人有密切關係，故其離世，令人回想起不少往事。

八十年代，我在社區組織協會工作一段時間後，選擇到英國百拉福大學（University of Bradford）深造，而百拉福是一個比較貧窮的地方，半數人為印度矞、巴勒斯坦矞人士，工黨將當地的一間理工學院，提升一間大學，希望更多的窮人受到教育，本人在此背景下進入百拉福大學；誰不知，戴卓爾夫人一上台便大刀闊斧的打擊工會，進行多項變革，包括改變英國傳統有教無類的教育政策，將海外生的學費增加兩倍，引起全國的震盪，不單是海外生，連本地生、學界、教育界都有很大的反對聲音。

而當時已身在英國的我感到十分憤怒，幸而百拉福大學的學生會早早便在火車站外呼籲「海外生」先不要交學費，其後，學生會經過一論討論及諮詢後，決定發起佔領校園運動，雖然曾在香港發起多次遊行及請願，但此仍對當時的我引起很大的衝擊。當時的學生會組織行動已十分完備，佔據了教員室讓老師不能上班，佔據了電話間協助向外通信等等，學生會亦十分保護「海外生」，安排「海外生」佔領電腦室，由於七十年代，電腦十分寶貴，學校的電腦室更供全市使用，故一般認為警察亦不會強行衝擊電腦室。經過一星期的佔領行動後，校方決定與學生談判，並願意將財政報告公開與學生討論，其後兩方達成協議，認同頭一年維持原收費，第二年開始跟從政府政策，並化解了該次的學生運動。

佔領學校運動包含了激進的佔領及包容的談判，令我第一次感受到民主的可貴，一方面，雖然戴卓爾夫人的教育政策很強硬，但另一方面，社會制度又容讓反對聲音，並回應反對聲音，在香港成長的我是難以相像的。

作者簡介：民協立法會議員