英國經濟持續不景氣，財相李韻晴（Rachel Reeves）被指為利益向中國叩頭之際，內政部亦提出增加多項出入境相關收費。其中最影響在英或有意移英港人的，是再度上調歸化入籍申請費用。有居英港人指，加價令其重新考慮家庭計劃；在英倡議組織則指加幅遠超通脹，認為政府應交代理據，並需從根本入手，爭取將英國國民（海外）身分 （BN(O) status）與其他英國國籍看齊。

英國內政部上周四（16日）提請國會，建議增加4項出入境事務收費，包括將一月初全面實施的電子旅遊許可（ETA）申請費，由10英鎊增至16英鎊，增幅達60%；而對移英港人更切身的，就是申請歸化入籍的費用，由1,500鎊增至1,605鎊。當局表示，調整收費是為了減少移民及出入境系統開支對公帑的依賴，預計為內政部帶來約2.7億鎊進帳，相信在由工黨控制的國會下，極大機會獲通過。

現時港人新申請英國國民（海外）（BN(O)）簽證，除180至250鎊簽證申請費外，另須繳交每年每名成人1,035鎊的移民醫療附加費（IHS）。而在英國居留5年、滿足逗留日數等條件後，就可以申請永久居留權（ILR），申請費為2,885鎊；再坐一年「移民監」後，即可申請成為英國公民。若申請人持BN(O)護照，可以透過「登記」（Registration）入籍；持特區護照的受養人（Dependant），就需循「歸化」（Naturalisation）途徑申請入籍。

翻查紀錄，英國政府於2003年開始向ILR申請收費，當時只需155鎊；到2015年已上漲10倍，基本申請索價1,500鎊、特快批核（Premium Service）更開價 1,900鎊；2018年再增至2,389鎊。而BN(O)簽證在2021年推出時，每年每名成人IHS只需624鎊，但於去年2月大幅上調至現時的1,035鎊。即使假設未來6年IHS及ILR不變，BN(O)持有人即日申請5年簽證，加上ILR及登記入籍的費用，就要至少9,661鎊，歸化入籍者在新價生效後更需付9,915鎊；比起2021年初移英港人預計要負擔的6,965及7,089鎊，增幅近四成。

港人秀慧（化名）於2021年底以受養人身分，與伴侶移居英格蘭西北部。她表示早前已聞風聲，指政府可能因為通脹及經濟不穩，向歸化入籍者「開刀」增加收入，形容只能被「撳住來搶」：「對於我們已經在英國的人來說，其實他要加多還是加少，我們都是沒有投票權、沒有否決權，我們只能夠白白地看著她加價。」

她說，歸化入籍申請費上調，雖不至於重創其家庭經濟，但就影響其家庭計劃。她在英國迎來第一個愛情結晶品，但若IHS、歸化入籍申請費繼續上升，就未必會考慮再添子女；又指儘管她們並無政治風險，但在英國生活超過3年，亦希望真正成為一個英國人。不過何時申請歸化，就多了一重顧慮。

秀慧說：「很需要去看自己的財政狀況，很多時候真是一個身分的分別，在未必有一個實際很大分別的情況下，如果到時經濟上有些拮据，可能真的未必會年期一到就馬上申請歸化入籍。」

港人組織「蘇格蘭香港人」創辦人郭子健表示，歸化申請費加價，會對不少移英家庭帶來相當大的負擔：「除了說申請人『有冇錢畀』外，還要考慮其實這個費用是佔日常生活費用多少呢？其實（加價）這回事是否跟當時推出這個簽證計劃時，所說的內容不一致呢？特別是在費用方面。對於很多人來說，特別是本身經濟狀況並非特別穩定的家庭來說，其實這件事的確造成一個很大的影響。」

一直提倡「英屬港人平權」的郭子健指出，有關費用加價幅度與通脹情況不符，認為國會議員有責任要求政府解釋：「過去幾年，每年就最低工資都會有一個調整，可能跟隨通脹增加少許，但很明顯這次幾項收費，都是一個異常誇張的增幅。其實背後調整的緣由是甚麼？政府是可以再說明多一點點。」

他認為問題的根本，是BN(O)與其他英國國籍之間的「國籍差異」。他說，未來將繼續爭取將BN(O)身分納入法律框架，待遇至少應與英國海外領土公民（BOTC）看齊。

編輯：施芷珊　網編：程皓楠