斯里蘭卡在9月21日首輪總統選舉投票。兩年前因嚴重經濟危機引發該國廣泛社會動蕩，目前這個南亞島國正在經曆數十年以來最嚴重的金融危機，政府無法應對脆弱的經濟復蘇，並與中國，日本和印度等簽署債務重組協議。

38位總統候選人面對嚴重經濟問題

斯里蘭卡在9月21日舉行的總統選舉投票中38位候選者參加。

英國智庫查塔姆研究所的南亞高級研究員奇科蒂加·巴傑帕伊 （Chietigj Bajpaee ）指出，無論斯里蘭卡本次總統選舉結果如何，經濟問題都是這次投票的主要議題，而且這次投票是對該國進行經濟復蘇而實施的嚴厲緊縮措施的一次全民公決。

斯里蘭卡這個島國於 2022 年 4 月違約，該國的公共債務主要是欠外國債權人的債務，總額超過 830 億美元，而該國國內生產總值僅為 740 億美元。

斯里蘭卡的外匯儲備消耗一空，特別是由於俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭導致經過海運的原材料進口費用飆升，這進一步導致了該國燃料和食品等供應匱乏，停電現象增加，通貨膨脹率達到 70%。

數屆政府管理不善

經濟不景氣引發該國總統接連更替，而數位領導人的管理不善，引發新的經濟走低，如每位新上任斯里蘭卡總統為了取悅選民大量減稅，增加補貼，並且過度舉債進行基礎設施。

如在2021 年 4 月當時的總統戈塔巴亞-拉賈帕克薩全面禁止化肥和殺蟲劑進口，以將斯里蘭卡轉變為有機農業的倡導者。這項措施導致該國農產品收成銳減，糧食進口費用猛增。這對本已飽受新冠疫情和 2019 年恐怖襲擊事件影響的當地民眾來說，無疑是一場災難，特別是恐怖襲擊導致該國旅遊業陷入癱瘓，當時該行業的收入占斯里蘭卡國內生產總值的 5%以上。

在激烈的抗議活動結束後，該國的臨時國家元首拉尼爾-維克拉馬辛哈（Ranil Wickremesinghe）從國際貨幣基金組織獲得了 29 億美元的救援計畫，也是對這個印度這個小鄰國歷史上的第十七次救援。

此後由於通貨膨脹和借貸成本降低以及盧比走強，斯里蘭卡出現經濟復蘇。為控制公共開支和增加稅收，斯里蘭卡進行了改革。

根據信貸保險公司安聯貿易公司（Allianz Trade）的數據，斯里蘭卡的經濟在經歷了兩年的萎縮後，預計在 2024 年增長超過 5%，高於預期，該國的旅遊業也正在復蘇。

國際貨幣基金組織8 月評估，斯里蘭卡當局實施的經濟改革 “繼續支持經濟復蘇，通貨膨脹率低於 5%，民眾收入有所增加，外資儲備提升。國際貨幣基金組織認為，這將改善全體斯里蘭卡人民的生活條件。

不過該國面臨挑戰依然巨大，從 2019 年到 2023 年，斯里蘭卡的貧困人口增加了一倍多，有四分之一的人口處於極端貧困狀態。

安聯貿易公司研究亞洲的經濟學家的弗朗索瓦絲表示，即使該國經濟步入正軌，但仍不具備恢復能力，好消息是斯里蘭卡政府在 7 月份舉行的談判取得了成功，國際貨幣基金幫助該國復蘇經濟的計畫得以繼續。

嚴重欠中國債務負擔

然而斯里蘭卡公共債務仍然困擾着其經濟發展，尤其是斯里蘭卡的巨額基礎設施項目都是通過向中國大量借貸而獲得資金。

中國政府將斯里蘭卡列入其 “新絲綢之路 ”的版圖，雙邊貸款難以重新談判，北京作為最大的雙邊債權國，讓斯里蘭卡陷入了未來很長一段時間的 “債務陷阱”。

而且作為其資助的基礎設施開發項目的一部分，中國貸款缺少透明，例如2017 年因為斯里蘭卡無法償還這項投資的債務，中國獲得了該國漢班托塔港的 99 年的租約。

國際貨幣基金組織在這份報告中指出，斯里蘭卡政府需要打擊腐敗，並且保持改革的勢頭。

斯里蘭卡當局正努力在印度和中國這兩個亞洲巨人之間保持微妙的平衡，同時在可能的情況下歡迎其他投資者。

去年美國國際開發金融公司（IDF）宣布承諾出資 5 億美元，支持在科倫坡港建立一個深水集裝箱碼頭。該項目旨在削弱中國對該國的經濟影響力，並重申斯里蘭卡在印度洋重要海上貿易路線沿線的地緣戰略上的重要性。